El condado de Pickens fue una subdivisión política de la Nación Chickasaw en el Territorio Indio desde 1855, antes de que Oklahoma fuera admitida como estado en 1907. El condado era uno de los cuatro que componían la Nación Chickasaw. Después de convertirse en estado, su territorio se dividió entre varios condados de Oklahoma que han continuado hasta el presente.
Los indios Chickasaw , después de ser expulsados del sureste de los Estados Unidos al Territorio Indio en la década de 1830, fueron asignados a vivir dentro de los límites de la Nación Choctaw . En 1855, la Nación Chickasaw se estableció como una entidad separada. Los límites y subdivisiones políticas de la Nación Chickasaw se pueden rastrear hasta las leyes y la legislación de los Choctaw.
Hasta la separación de los Chickasaw de la Nación Choctaw en 1855, los Choctaw dividían su territorio en cuatro grandes regiones administrativas y judiciales, o distritos. Aunque los Chickasaw tenían libertad para vivir en cualquier lugar de la Nación Choctaw que eligieran, la mayoría se concentraba en su región occidental, conocida como el Distrito Chickasaw.
En 1850, la Nación Choctaw aprobó un cambio constitucional que permitió que cada uno de sus cuatro distritos constituyentes se dividiera en condados. El Distrito Chickasaw se dividió en el condado de Panola en el sureste, el condado de Wichita en el suroeste, el condado de Caddo en el noroeste y el condado de Perry en el noreste. [1] La fecha precisa de la creación del condado de Wichita no está clara, pero había asumido su nombre y funciones al menos en noviembre de 1851, según los procedimientos judiciales publicados por la Asociación del Patrimonio del Condado de Bryan en 1977. [2] En 1854, el Consejo General de la Nación Choctaw cambió el nombre del condado de Wichita a condado de Pickens. [3]
El condado de Pickens recibió su nombre en honor a Edmund Pickens (Chickasaw), también conocido como Okchantubby , un líder que ayudó a negociar el acuerdo de 1854 por el cual los Chickasaw se separaron de los Choctaw y establecieron su propia nación y territorio. También fue fundamental para la firma del tratado de alianza con los Estados Confederados de América en 1861. Pickens fue elegido el 4 de noviembre de 1848 como futuro gobernador de la Nación Chickasaw durante un intento temprano de separarse de la Nación Choctaw. [4]
Oakland , una comunidad a dos millas al noroeste de Madill , fue designada como sede del condado de Pickens. [5]
El 30 de agosto de 1856 se promulgó una constitución que estableció el nuevo gobierno de Chickasaw y sus condados de Panola, Pickens, Pontotoc y Tishomingo. Una ley del Senado de Chickasaw del 5 de octubre de 1859 fijó sus límites de manera definitiva. [6]
El gobierno del condado servía principalmente para fines judiciales. Los votantes elegían al juez y al alguacil del condado, que cumplían mandatos de dos años. [7] Los alguaciles, o agentes, ayudaban al alguacil a mantener el orden público. Eran especialmente necesarios en el condado de Pickens, que abarcaba un área geográfica mucho más grande que la mayoría de los condados. [8]
Una ley federal diseñada para preparar a las Cinco Tribus Civilizadas para la eventual condición de estado, conocida como la Ley Curtis , despojó a los Chickasaw y otros gobiernos de poderes significativos después de 1906. Durante el período posterior a la aprobación de la Ley en 1898, el gobierno Chickasaw se convirtió, según un historiador, en un "cascarón vacío". Aunque la constitución y las leyes Chickasaw todavía estaban en vigor, todos los poderes significativos fueron transferidos al gobierno federal. [9]
El condado de Pickens se encontraba en la parte sudoeste de la Nación Chickasaw, entre los ríos Washita y Red . El río Washita formaba sus límites este/norte, y su límite occidental era el borde occidental de la Nación Chickasaw, también conocido como el Meridiano 98. El condado de Pickens era inusualmente grande y extenso. Incluía las ciudades actuales de Ardmore , Duncan , Madill , Marietta y Sulphur , y se extendía casi hasta Chickasha .
Rush Creek, Wild Horse Creek y Caddo Creek eran los arroyos más grandes que atravesaban el condado. [10]
El condado estaba definido por las montañas Arbuckle , que formaban una barrera considerable para el movimiento y el comercio en el centro del condado.
La ubicación del condado de Pickens en el borde occidental de los dominios de las Cinco Tribus Civilizadas lo dejó expuesto en sus primeros años a amenazas externas. Las depredaciones y amenazas de los indios kiowa , comanche y apache , cuyas reservas se encontraban al oeste, hicieron que el ejército de los EE. UU. reforzara las defensas fronterizas. En 1850, se eligió un sitio en el río Washita como ubicación de Fort Arbuckle . Después de la construcción de Fort Sill al oeste en 1869, Fort Arbuckle dejó de ser estratégicamente importante y fue abandonado por el ejército en 1870.
A pesar de su expansión y tamaño, nunca se desarrolló una red de transporte bien diseñada en el condado, y los senderos conectaban los asentamientos. Una ruta de diligencias corría de este a oeste a través del condado, uniendo Fort Arbuckle con Fort Sill. Su sitio occidental era Rush Springs Stage Station. El Chisholm Trail corría por la parte occidental del condado de Pickens, pasando por los asentamientos de Fleetwood , Duncan Store (ahora Duncan ) y Parr (al sureste de la actual Rush Springs ). Fue utilizado por primera vez por grupos de caza e incursiones indígenas. Después de 1867, los ganaderos que conducían ganado hacia el norte lo adoptaron, y sus rebaños ensancharon el sendero. Un ferrocarril atravesaba el condado: el Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad , que pasaba de norte a sur por Ardmore y Marietta. [10]
En 1870 se estableció un punto de importancia geográfica singular en el condado de Pickens. Los topógrafos de la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos establecieron el Punto Inicial , o "punto de inicio", en 34° 30' 24" de latitud norte y 97° 14' 49" de longitud oeste. Desde este punto se inspeccionarían y describirían todas las tierras del Territorio Indio y el Territorio de Oklahoma , y más tarde el Estado de Oklahoma, excepto su Panhandle. El sitio estaba al oeste de Davis, Territorio Indio (ahora Davis, Oklahoma ). Se considera uno de los puntos iniciales notables en los Estados Unidos. [11]
A medida que Oklahoma se acercaba a su condición de estado, sus ciudadanos más destacados, que se habían reunido para la Convención Constitucional de Oklahoma, se dieron cuenta, al trazar los condados del futuro estado, de que los condados de la Nación Chickasaw no estaban diseñados para satisfacer las necesidades de un estado moderno. Tres de los cuatro condados eran inusualmente grandes y geográficamente extensos, posiblemente debido a la población relativamente escasa que vivía allí. El condado de Pontotoc, por ejemplo, se extendía por el campo en un arco de noroeste a sureste desde el norte de Chickasha hasta el oeste de Wapanucka. El condado de Pickens planteaba desafíos similares, ya que se extendía desde el área de Chickasha en el noroeste hasta Madill en el sureste. Después de la condición de estado, la afluencia de colonos de los Estados Unidos permitió que la región se dividiera en condados más pequeños. Pero primero hubo que desmantelar los condados históricos de Chickasaw.
Este enigma fue reconocido por los redactores del propuesto Estado de Sequoyah , quienes se reunieron en 1905 para proponer la estadidad del Territorio Indio. La Convención Constitucional de Sequoyah también propuso una estructura de condados que abolió los condados de Chickasaw. El condado de Pickens se dividió principalmente en los condados propuestos de Bonaparte, Byrd, Curtis, Garvin, Gilbert, Guy, Harris, Jefferson, McLish, Overton y Washington. [12]
Gran parte de esta propuesta fue tomada prestada dos años más tarde por los redactores de la Constitución de Oklahoma, quienes adoptaron algunos de estos conceptos para los futuros condados de Carter , Garvin , Grady , Jefferson , Love , Marshall , Murray y Stephens . El condado de Pickens dejó de existir cuando Oklahoma se convirtió en estado el 16 de noviembre de 1907.
34°21′36″N 97°37′37″O / 34.360, -97.627