El Blue Horizon es un antiguo recinto de boxeo histórico de 1.346 asientos en Filadelfia . La revista Ring lo votó como el recinto de boxeo número uno del mundo y Sports Illustrated lo destacó como el último gran recinto de boxeo del país.
El Blue Horizon se construyó originalmente como tres casas de cuatro pisos de estilo Segundo Imperio en 1865. Originalmente construidas para albergar a los nuevos ricos, las propiedades finalmente se vendieron a la Orden Leal de Moose . El arquitecto Carl Berger supervisó las modificaciones de 1914 para albergar la logia fraternal, agregando un salón de baile, un bar y un auditorio. La logia n.º 54, ubicada en 1312-1316 North Broad Street, tenía más de 20 000 miembros en 1920, en ese momento la membresía más alta de cualquier logia fraternal en el mundo. A fines de la década de 1920, la membresía había llegado a más de 40 000 y se hicieron planes para una gran expansión del edificio; sin embargo, la Gran Depresión obligó a la logia n.º 54 a abandonar sus planes. El edificio también tuvo su primera experiencia de boxeo profesional durante la era Moose, con dos peleas el 1 y el 28 de marzo de 1938. La pelea del 28 de marzo contó con el peso pesado Willie Reddish, quien luego entrenó a Sonny Liston y Joe Frazier .
Jimmy Toppi Sr. compró el edificio en 1961 por $85,000 y lo rebautizó con el nombre de la canción " Beyond the Blue Horizon " de la película de 1930 Monte Carlo . Después de otra serie de renovaciones, los espectáculos de boxeo regulares comenzaron en el Blue Horizon el 3 de noviembre de 1961. El evento principal contó con el miembro del Salón de la Fama George Benton contra Chico Corsey, un sustituto tardío. Los primeros días del edificio como lugar de boxeo vieron espectáculos semanales regulares. El promotor Marty Kramer recibió una subvención del Madison Square Garden para organizar estos combates con el fin de desarrollar jóvenes luchadores. Kramer promocionó más de 30 eventos principales antes de dejar el Blue Horizon en 1963. El promotor Herman Taylor luego presentó tres combates televisados a nivel nacional en el lugar en 1963 y 1964, con Jose Stable, Dick Turner, Harold Johnson, Henry Hank, Stanley Hayward y Curtis Cokes . El 26 de mayo de 1966, "Gypsy" Joe Harris se impuso por decisión unánime a Johnny Knight en 10 asaltos en una pelea promovida por Lou Lucchese. No habría más peleas hasta el 30 de septiembre de 1969, cuando J. Russell Peltz tuvo su primera promoción de su carrera en el Salón de la Fama. Peltz estableció un récord de asistencia en ese entonces de 1.606 personas en su primera de muchas carteleras en el Blue Horizon.
Peltz dejaría el Blue Horizon en 1971 después de 31 carteleras para promocionar en lugares más grandes como la Arena y el Spectrum, pero regresaría en 1974. Peltz promocionaría más peleas en el Blue Horizon que cualquier otra persona en su historia. La era de Peltz trajo grandes de Filadelfia como Matthew Saad Muhammad , Bernard Hopkins , Cyclone Hart, Tim Witherspoon , Willie Monroe, Boogaloo Watts, Sammy Goss, Jeff Chandler y Bennie Briscoe . Peltz dejó el Blue Horizon en 2001, regresó para promocionar una cartelera en 2004 y tres carteleras en 2009 por última vez.
En 1994, Vernoca L. Michael, Carol P. Ray y Carol MA Whitaker compraron el sitio. En 1998, Vernoca Michael obtuvo la licencia como la primera promotora de boxeo afroamericana en el estado de Pensilvania. Desde entonces, ha promocionado combates en los que han participado boxeadores consagrados como Eddie Chambers , Yusef Mack y Lajuan Simon.
El 2 de diciembre de 1997, el recinto celebró su primera pelea por el título mundial cuando Peltz promocionó a Charles Brewer en una defensa de su corona de peso supermediano de la Federación Internacional de Boxeo . El Blue Horizon también ha sido sede de peleas por el título internacional, regional y estatal.
En 2008, el gobernador Ed Rendell nombró a la Sra. Michael una de las 50 mujeres más destacadas en el mundo de los negocios en el estado de Pensilvania . Michael ha trabajado para convertir el edificio en un centro cultural para el vecindario circundante mediante la creación de un centro de aprendizaje con conexiones con la Universidad de Temple y la Universidad de Pensilvania , y un museo de boxeo de Filadelfia. El lugar también alberga eventos especiales, reuniones, recepciones, bodas y cabarets.
El Blue Horizon aparece en la película Rocky V, ya que allí se filmaron algunas escenas de lucha en las que participaba el personaje de Tommy Morrison , "Tommy Gunn". El edificio también se utilizó para filmar las escenas de boxeo de la película Annapolis .
El Blue Horizon cerró, al parecer debido a problemas fiscales, en junio de 2010. [1] En enero de 2011, se anunció que se habían otorgado $6 millones para ayudar al desarrollador de West Philadelphia Mosaic Development Partners a construir un complejo de hotel y restaurante de $18 millones con un bar de jazz y un gimnasio en el sitio del Blue Horizon. [2] En julio de 2013, los planes de Mosaic exigían que se demoliera el lugar para dar paso a un estacionamiento. [3] En octubre de 2023, la construcción del proyecto del hotel aún no había comenzado, aunque el sitio web de Mosaic todavía enumera los planes para un "Hotel Moxy en el Blue Horizon" que no mantendría ninguna de las características interiores originales del estadio.