El circuito de eslalon artificial de Cardington ( CASC ) fue el primer circuito de eslalon artificial de aguas bravas para canoa en el Reino Unido cuando se completó en julio de 1982, y se habló de él por primera vez en 1972.
Ubicado en el río Great Ouse adyacente a la compuerta de Cardington , dentro de los terrenos de Priory Country Park y aproximadamente a 2,5 km río abajo de Bedford , el curso tiene una doble función como estructura de control de inundaciones y como curso de aguas bravas para entrenamiento y eventos de canoa slalom.
El curso costó £273.000 y fue financiado por un consorcio del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (ahora la Agencia de Medio Ambiente ), Anglian Water , el Consejo de Deportes (ahora UK Sport ) y los consejos locales y fue visto como un excelente ejemplo de la adaptación de costo relativamente bajo de una estructura necesaria para proporcionar una instalación de importancia nacional.
La estructura consiste en una compuerta de control de hojas abatibles controlada automáticamente, de 9 metros de ancho, en la cabecera de un canal revestido de hormigón que conecta el tramo superior del río con el inferior. El canal tiene 120 m de largo con una pendiente de lecho de 1:100. Para crear el patrón de flujo de agua requerido, se fijan a la base del canal bloques de fibra de vidrio conocidos como "hippos" y "dollys". La altura máxima es de 1,7 m con una capacidad máxima de agua de 15 metros cúbicos por segundo.
En un principio, el circuito se consideraba principalmente un lugar de entrenamiento, pero también acoge dos competiciones nacionales de canoa eslalon al año, hasta el nivel de División 2, y es el anfitrión todos los años de la final entre clubes, en la que compiten entre sí los equipos de los mejores clubes de canoa eslalon por un trofeo general. La final entre clubes, que se celebra durante todo el fin de semana y cuenta con acampada durante la noche, es el mayor evento de canoa eslalon del Reino Unido (por número de participantes), un gran evento social para este deporte y uno de los puntos destacados del calendario de canoa eslalon del Reino Unido.
El curso celebró su 25º aniversario en septiembre de 2007 con la visita de Frank Branston, alcalde de Bedford. La visión del proyecto original de convertirse en "un centro regional para el piragüismo" se ha hecho realidad.
Los eventos de competición en CASC están organizados por el Viking Kayak Club de Bedford , que también organiza eventos de clasificación nacional y finales de maratón de kayak. Viking celebró su 50.º aniversario en 2011.