El centro de la ciudad de Southampton es el centro comercial y organizativo de la ciudad de Southampton y el centro de transporte de la misma. Como Southampton está en la costa sur de Inglaterra, el centro de la ciudad no se encuentra en el centro geométrico de la misma, sino en el extremo sur.
El corazón tradicional de la ciudad es High Street, que va desde Town Quay hasta Bargate , que antaño era la puerta norte de la ciudad amurallada. A medida que la ciudad crecía, esta zona comercial primaria se extendió hacia el norte de Bargate, hasta Above Bar Street. La posterior recuperación de tierras de Southampton Water al oeste de High Street supuso una mayor expansión en esa dirección, formando una zona que ahora se conoce como West Quay y dominada por el moderno centro comercial Westquay . Cuando se inauguró, Westquay era el centro comercial más grande de Europa en un centro urbano, [1] con alrededor de 100 tiendas.
El área está delimitada al norte por los parques centrales de Southampton .
Hay varios museos en el centro de la ciudad, especialmente alrededor de la zona del casco antiguo. Entre ellos, destacan el Museo de la Casa Tudor , la Casa del Comerciante Medieval , la Torre de la Casa de Dios , el Solent Sky y el Museo Marítimo . [2]
El principal distrito comercial de la ciudad se centra en Above Bar Street (parte de la cual es peatonal), London Road, High Street y East Street.
Hay dos centros comerciales cubiertos en la zona, concretamente Westquay y el centro comercial Marlands, y dos que cerraron en la década de 2010: Bargate y EaSTreet. El parque comercial West Quay , que no debe confundirse con el centro comercial del mismo nombre, también se encuentra en el centro de la ciudad. El centro comercial Marlands se inauguró el 5 de septiembre de 1991. En 2005-2006, el centro se renovó añadiendo una entrada mejorada en Above Bar Street y un nuevo mostrador de información. El centro comercial anteriormente contaba con una serie de fuentes, pero estas tuvieron que ser puestas fuera de servicio por razones de salud y seguridad a finales de 2005. Matalan cerró su tienda el 28 de mayo de 2014.
El 12 de febrero de 2009, el minorista de muebles sueco IKEA abrió su 18ª tienda británica, en West Quay Road.
El centro comercial East Street, con la marca EaSTreet , fue el primer centro comercial cubierto de Southampton. El centro se construyó en el extremo este de East Street y bloqueó la calle, ya que se construyó sobre ella.
El centro se construyó en los años 70 y, debido a su ubicación (fuera del principal distrito comercial del centro de la ciudad), nunca tuvo éxito comercial. Además del centro comercial, el desarrollo incluía una gran torre de oficinas, un aparcamiento en la azotea y el pub Royal Oak. El centro estaba anclado originalmente por Comet Electrical y la tienda de muebles Courts , sin embargo, la desaparición de esta cadena a fines de los años 80 y principios de los 90 dejó principalmente tiendas independientes y locales vacíos en el centro. Una tienda de electrónica Tandy (más tarde T2 Retail) fue parte del centro hasta principios del siglo XXI, pero nuevamente, esta cadena de tiendas ya no existe y el local desocupado permaneció vacío. Una de las tiendas más antiguas del centro era la tienda de música Teville's, que era una de las únicas tiendas de instrumentos musicales en la ciudad (después de la breve llegada y rápida desaparición de la cercana SoundControl. La otra tienda de música es Beckett's en Commercial Road, cerca de la estación central). El último ocupante único del centro comercial East Street fue un establecimiento de SCRATCH (una organización benéfica con sede en Southampton) hasta que se mudó en 2012. El centro permaneció vacío, pero todavía estaba abierto al público, que podía utilizar las instalaciones de estacionamiento y los distintos puntos de acceso.
En noviembre de 2012, el Ayuntamiento de Southampton concedió a Arcadian Estates permiso para demoler el centro comercial East Street como parte de una remodelación de 30 millones de libras. [3] A mediados de 2013, el centro se cerró al público y la demolición comenzó en octubre de 2013. [4] La remodelación original era para una nueva tienda de alimentación Morrisons y una vía peatonal abierta que volviera a conectar St Mary's con el centro de la ciudad. [5] Sin embargo, a finales de 2014, De Stefano Property Group, los propietarios del terreno demolido, se declararon en concurso de acreedores [6] y Morrisons anunció en marzo de 2015 que cerrarían las tiendas que generaban pérdidas debido a los malos resultados comerciales. Finalmente, en junio de 2015, Morrisons confirmó oficialmente que no construiría una nueva tienda en este sitio. También se informó de que otras empresas han presentado ofertas para construir aquí como resultado de la retirada de Morrison. [7]
El centro comercial Bargate, llamado así por el destacado monumento Bargate de Southampton , se inauguró en 1989. [8] El centro se centró en ser una colección de tiendas especializadas en lugar de un centro comercial convencional, y contaba con una serie de tiendas relacionadas con la tecnología, un salón de manicura, un estudio fotográfico y una sala de juegos Sega Park . [9]
Se distribuyó en dos niveles y con un diseño muy simple de un solo centro comercial que conducía a un atrio, aunque había un cibercafé en la planta baja del atrio . También al lado de este atrio se encontraba la unidad más grande del centro, originalmente ocupada por The Reject Shop y luego por la galería Sega Park desde 1996 hasta su cierre. El Bargate Centre también contenía un estacionamiento de varios pisos .
A diferencia de muchos centros comerciales de esta época, el Bargate Centre nunca sufrió una remodelación importante.
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Si bien carecía de la popularidad generalizada de los cercanos centros comerciales Westquay y The Mall Southampton , el Bargate Centre era popular entre los adolescentes debido a las tiendas de moda alternativa y al Sega Park .
En 2009, un periódico local informó de que el Bargate Centre iba a ser demolido, junto con la tienda Debenhams cercana . El terreno del Bargate Centre se convertiría en una calle cubierta, con una nueva tienda Debenhams incorporada en ella, y la tienda Debenhams existente se sustituiría por un bloque de pisos residencial. [10] Sin embargo, estos planes se desecharon más tarde y la tienda Debenhams se sometió a una remodelación multimillonaria en 2011. [11]
En enero de 2013, BNP Paribas Real Estate notificó a todos los comerciantes del Bargate Centre que debían abandonar sus instalaciones , ya que estaban intentando vender el complejo. BNP Paribas Real Estate fue designada por los administradores de Parkridge (Bargate) Ltd, la empresa que compró el Bargate Centre en 2009. Parkridge (Bargate) Ltd fue liquidada a finales de 2011 tras acumular importantes pérdidas. [12] BNP Paribas Real Estate declaró que el complejo había permanecido abierto con una "pérdida significativa" durante meses y que era necesario cerrarlo para frenar estas pérdidas. También afirmó que a algunos inquilinos no se les estaba cobrando ningún alquiler por sus instalaciones. [13] A mediados de abril de 2013, todos los inquilinos restantes habían desocupado sus instalaciones. El Bargate Centre y su aparcamiento de varias plantas cerraron finalmente el 10 de junio de 2013. [14] Sin embargo, en 2015, el aparcamiento de varias plantas se volvió a abrir para su uso bajo la gestión de National Car Parks . [15]
El 26 de septiembre de 2014, el periódico Daily Echo informó sobre la propuesta de un promotor de demoler el edificio del Bargate Centre y reemplazarlo por una nueva calle que contuviera tiendas y apartamentos. Sin embargo, esta propuesta quedó en suspenso debido a un impasse entre el promotor y el consorcio inversor estadounidense que poseía el complejo en ese momento. [16] Sin embargo, el 28 de julio de 2015, se reveló que el mismo consorcio había entrado en quiebra y que una nueva empresa llamada Bargate Ltd había adquirido el control del edificio. Se informó que estaban considerando una reurbanización de uso mixto del terreno, sin embargo, estos planes estaban en una etapa muy temprana. Una consulta pública sobre el futuro del sitio comenzó en septiembre de 2015 [17] y se reveló un plan de reurbanización el 19 de mayo de 2016. [18]
El 11 de enero de 2017, el periódico The Daily Echo informó que el Comité de Planificación del Ayuntamiento de Southampton había aprobado los planes para demoler el Bargate Centre. El plan es reemplazarlo con una "calle peatonal" como parte de una remodelación más amplia en el área circundante. Los trabajos de demolición comenzaron el 24 de noviembre de 2017. [19] [20] [21]
El centro comercial Marlands se inauguró el 5 de septiembre de 1991. En ese momento, era el centro comercial más grande de Southampton y el primer centro comercial importante de la ciudad (el centro comercial East Street se encontraba bastante alejado del distrito comercial principal, por lo que nunca tuvo mucho éxito y el centro Bargate era mucho más pequeño), pero ahora se ve eclipsado por Westquay, que abrió en 2000.
El centro comercial Marlands se construyó siguiendo un diseño posmoderno, que un crítico describió en el momento de su inauguración como "algo hecho con Lego". El centro se construyó en el solar de la estación de autobuses de Southampton (la ciudad carece actualmente de instalaciones de este tipo), un popular jardín de rosas y algunas casas adosadas. Algunas de las fachadas de las casas se reconstruyeron en el atrio del centro.
El centro comercial está distribuido en dos niveles, con escaleras mecánicas que los conectan en la entrada noroeste y escaleras mecánicas y ascensores de cristal que los conectan en el atrio, al sur del centro. A diferencia de la mayoría de sus contemporáneos, el centro comercial Marlands no contiene ningún tipo de aparcamiento: se accede al aparcamiento designado para el centro atravesando el inusual supermercado ASDA de Southampton, que se encuentra en una pendiente; la planta baja del supermercado en el lado este se conecta con el décimo piso del aparcamiento en el lado oeste.
El West Quay Retail Park es un parque comercial de estilo a las afueras de la ciudad, pero ubicado dentro del centro de la misma. Incluye una serie de grandes tiendas tipo almacén. El parque comercial también tiene una pequeña sección de alimentos y también es la ubicación de la planta de energía geotérmica de Southampton . La estación de autobuses de Southampton también se encuentra aquí.
Las obras de construcción de Westquay comenzaron en 1997, cuando se derribaron el antiguo edificio del Daily Echo, dos grandes bloques de oficinas (Arundel Towers) y Pirelli Cable Works para dar paso al centro, que se inauguró el 28 de septiembre de 2000.
Este centro comercial tiene una superficie de 70.000 m2 (74.000 m2) de espacio comercial y alberga alrededor de un centenar de locales comerciales. Algunos años después de la apertura del centro comercial original, se añadió un desarrollo adicional, inicialmente conocido como Watermark WestQuay, que alberga un complejo de ocio que incluye un cine y varios restaurantes.
Hay dos terminales principales para los servicios de autobús: Vincent Walk y Westquay/Albion Place. El principal operador de la ciudad es Bluestar . La mayoría de los servicios pasan por Westquay/Albion Place y terminan en Vincents Walk. Sin embargo, los servicios a Waterside (Totton y Fawley), así como los servicios de Salisbury Reds, terminan en Westquay. Unilink también pasa por las paradas de Westquay. [22]
Hay una estación de autobuses National Express en el parque comercial West Quay, a pocos pasos de la estación de tren.
Los servicios de ferry operan a lo largo de Southampton Water hasta Hythe y Cowes , desde Town Quay . Estos son operados por Red Funnel .
La estación central de trenes de Southampton está situada en el noroeste del centro de la ciudad, con la antigua terminal Southern Terminus en el sureste. La estación se encuentra en la línea principal South West , con servicios frecuentes al área local, así como a Londres y Manchester. La estación es operada por South Western Railway .
