El Museo SeaCity es un museo en Southampton , Inglaterra, que abrió sus puertas el 10 de abril de 2012 para conmemorar el centenario de la salida del RMS Titanic de la ciudad. Está ubicado en una parte del edificio del centro cívico, catalogado como de Grado II* , que anteriormente albergaba el juzgado de paz y la comisaría de policía . El museo contiene dos exposiciones permanentes, una dedicada a la conexión de Southampton con el RMS Titanic y la otra al papel de la ciudad como puerta de entrada al mundo. Un tercer espacio para exposiciones temporales se encuentra en una extensión del pabellón del centro cívico construida especialmente. Es posible que se añadan más fases de desarrollo al espacio de exposición. [1]
El museo fue diseñado por Wilkinson Eyre y Kier Southern fue el contratista principal . El presupuesto para el museo fue de 15 millones de libras esterlinas, de las cuales aproximadamente 5 millones de libras esterlinas provinieron del Heritage Lottery Fund , y el Ayuntamiento de Southampton y el Southampton Cultural Development Trust aportaron el resto. [1] El ayuntamiento había planeado vender obras de su colección de arte municipal para financiar el museo, pero se echó atrás tras encontrar una importante oposición tanto dentro como fuera de la ciudad. [2]
Los planes para un centro patrimonial en Southampton comenzaron a surgir en 2002, cuando el ayuntamiento de la ciudad formó un grupo de trabajo sobre el patrimonio para explorar las opciones y delinear el camino a seguir para dicho plan. [3] En 2004, las siguientes ubicaciones fueron preseleccionadas como posibles sitios para el entonces llamado centro patrimonial "Historia de Southampton" [4] :
Todos los sitios seleccionados se consideraron demasiado costosos e inviables. A raíz de estos acontecimientos, en 2006 la policía de Southampton anunció su intención de desalojar la sede del centro cívico debido a la falta de espacio. [5] Como el tribunal de magistrados había abandonado el edificio en 2001, esto dejaría vacante un bloque entero del centro cívico. Y así, el centro cívico se convirtió en candidato para albergar el centro patrimonial, y en 2007 se consideró que era el favorito. [6] [7]
En 2008 se dieron a conocer los planes para el centro cívico patrimonial. Los planes originales incluían una ampliación de tres plantas del edificio y una fuente de agua que fluyera desde el cercano Watts Park, pero ambos fueron descartados para reducir el coste en 10 millones de libras hasta los 28 millones. [8] [9] El proyecto se dividió en dos fases. La primera fase se centraría en la conexión de Southampton con el Titanic , y se le asignó el nombre de Sea City. La primera fase tenía un presupuesto de 15 millones de libras y una fecha de finalización prevista para 2012. [10]
El Ayuntamiento de Southampton solicitó financiación de la Lotería del Patrimonio para el museo; se le concedieron 0,5 millones de libras en 2009 para la fase de desarrollo y otros 4,6 millones de libras en 2010 para la construcción. [10] [11] [12]
Para recaudar el resto de los 15 millones de libras, en 2009, el Ayuntamiento de Southampton propuso vender obras de su colección de arte municipal. El ayuntamiento seleccionó dos obras para vender, un óleo de Alfred Munnings , After the Race (1937), [a] y uno de los dos bronces de Auguste Rodin , Eve (1880) [b] o Crouching Woman (1882). [c] El ayuntamiento creía que estas obras no eran fundamentales para el enfoque de la galería sobre el arte británico moderno y contemporáneo de los siglos XX y XXI. Debido a las limitaciones de espacio en la Southampton City Art Gallery, solo 200 de las 3500 obras de la colección pueden exhibirse allí a la vez; el ayuntamiento creía que la venta de las dos obras permitiría crear espacio en el nuevo museo para la exhibición de 100 obras más de la colección. Se esperaba que la venta generara 5 millones de libras para el museo. [13]
La propuesta de venta de la obra de arte contó con el apoyo del periódico local, el Daily Echo , que había hecho campaña durante tres años para la desaccesión de piezas de la "desbordante" colección municipal. [13] Sin embargo, hubo voces de disenso dentro de la ciudad, a pesar de la afirmación de Alec Samuels, el entonces líder conservador del consejo de que "si no vendemos algunas pinturas no tendremos un centro patrimonial". Los concejales de los partidos de oposición liberal demócrata y laborista describieron la venta propuesta como una "traición a la confianza pública" que dañaría la reputación del museo de la ciudad. [14] Alan Whitehead , diputado por la vecina Southampton Test, describió la venta propuesta como una "idea excepcionalmente mala", que desalentaría futuras donaciones y legados a la ciudad y destruiría el prestigio nacional de su galería. [15] Los políticos laboristas propusieron pedir prestado fondos como alternativa a la venta propuesta, pero la facción conservadora gobernante desestimó este plan, argumentando que conduciría a recortes en los servicios de primera línea o a aumentos en el impuesto municipal para cubrir los intereses y los reembolsos. [16]
Los opositores formaron el grupo "Salven nuestra colección" para hacer campaña contra la venta de arte propuesta; protestaron fuera del centro cívico y entregaron una petición con más de 2.500 firmantes oponiéndose a la venta propuesta al consejo. [17] Edward Chaney , entonces profesor de Bellas Artes y Artes Decorativas en el Instituto de Southampton (ahora Universidad Solent ), apareció en BBC South y publicó artículos advirtiendo del daño a la reputación de la galería y la consiguiente amenaza a futuros legados. [18] [19] No obstante, el consejo votó para seguir adelante con sus planes, y en septiembre de 2009, se acercaron formalmente a la baronesa Scotland de Asthal , entonces fiscal general de Inglaterra y Gales para aprobar la venta. [17] Las críticas también vinieron de la Asociación de Museos , que declaró que la venta propuesta violaría el código de ética de la asociación, ya que el Ayuntamiento de Southampton no había explorado completamente fuentes alternativas de financiación. El Munnings forma parte del legado de Chipperfield a la ciudad, sobre el cual la Tate tenía una responsabilidad consultiva. Se sumaron a las críticas, afirmando que "la venta de obras adquiridas a través del legado de Chipperfield para recaudar fondos para un proyecto de capital no es aconsejable y, de hecho, no está en el espíritu del legado". [20] [21] El Art Fund , que anteriormente había proporcionado fondos para la adquisición de Red Movement (2005) [d] de Bridget Riley por parte de la ciudad, expresó su preocupación por la venta propuesta, temeroso de que "sentaría un precedente incómodo, estirando las directrices del sector y sancionando efectivamente la disposición de obras de arte de colecciones de propiedad pública para apoyar otras áreas de la provisión cultural del sector público". [22]
En noviembre de 2009, debido a la fuerte oposición, el Ayuntamiento de Southampton suspendió la venta de obras de arte propuesta para reevaluar sus posibilidades de financiación. [23] En febrero de 2010, el Ayuntamiento había cancelado la venta de obras de arte propuesta. El Ayuntamiento afirmó que los movimientos en los mercados inmobiliarios le habían permitido considerar la posibilidad de vender activos que anteriormente se consideraban inviables para la venta. El Ayuntamiento también recurrió a otras organizaciones para que proporcionaran financiación, como asociaciones con el vecino Ayuntamiento del condado de Hampshire a través de un plan de préstamo de obras de arte. Y si estos esfuerzos fracasaran, el Ayuntamiento afirmó que cualquier déficit se cubriría mediante préstamos. [2] [24]
En 2010 se creó una organización benéfica, el Southampton Cultural Development Trust [e], para recaudar fondos para el proyecto. [25] El museo recibió además una subvención del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte en colaboración con la Fundación Wolfson y otra de la Fundación Garfield Weston . [26] [27]
El Ayuntamiento de Southampton designó al equipo de diseño en julio de 2009, nombrando a Wilkinson Eyre como líder. Un año después, Kier Southern fue nombrado contratista principal . A pesar de las reservas sobre la apariencia del nuevo pabellón, English Heritage dio su aprobación a los diseños y el permiso de planificación final se concedió en septiembre de 2010. [28] [29] El trabajo comenzó en octubre. Hubo algunos obstáculos para la construcción, los contratistas descubrieron una corrosión significativa en la estructura de acero del edificio original que tuvo que ser reparada. Agregar los elementos de seguridad necesarios para cubrir las exhibiciones del museo en un edificio protegido también resultó un desafío. [1] Las características del edificio original se conservaron en el diseño, las antiguas celdas de la prisión se mantuvieron intactas y se usaron como baños, y una sala de audiencias se conservó como espacio de exhibición. [30]
En agosto de 2011, los contratistas habían llegado a la parte superior del pabellón y se celebró una ceremonia de finalización . [31] El pabellón fue diseñado como tres bahías entrelazadas para sortear el terreno irregular en el que se encuentra, que se eleva dos metros de sur a norte. Se utilizó agregado de piedra en el exterior del pabellón para mantener la coherencia con el exterior de piedra portland del edificio original del centro cívico . Wilkinson Eyre describió el pabellón como una "adición arquitectónica audaz" que señalaba "la presencia de una nueva atracción cultural importante dentro de la ciudad". Oliver Green, escribiendo para Museums Journal, describió la forma del pabellón como un eco de las "proas de los transatlánticos cortando las olas art déco ". El museo terminado ofrece 2.000 m2 de espacio para exposiciones y aprendizaje. El museo abrió a tiempo el 10 de abril de 2012, conmemorando el centenario de la salida del RMS Titanic de la ciudad. [30] [32] [33]
Las obras del Museo SeaCity atrajeron la atención positiva de los organismos de la industria. La Institution of Structural Engineers preseleccionó el trabajo de diseño estructural de Ramboll para sus premios Structural Awards de 2012 ; Architects' Journal preseleccionó a Wilkinson Eyre y a los instaladores de interiores 8build para sus premios Retrofit Awards de 2012. [34] [35] [36]
En SeaCity hay tres exposiciones, todas ellas diseñadas por Urban Salon. Dos exposiciones permanentes se encuentran en la antigua comisaría y el juzgado de paz .
El pabellón acoge exposiciones temporales. La primera, que coincide con el centenario del Titanic , es Titanic: The Legend , que explora la fascinación duradera del público por el barco a través de su representación en la cultura popular . La exposición alberga pantallas que reproducen escenas de películas como In Nacht und Eis de 1912 y Titanic de 1997. Entre los objetos de recuerdo del Titanic que se han recopilado se encuentran los "osos de luto" de Steiff , cervezas de la fábrica de cerveza Titanic , rompecabezas y muchos otros objetos kitsch que SeaCity buscó en Internet. [44] [45]
Catherine Roberts, que reseñó la historia del Titanic en Southampton para Culture24, describió la comparación entre la altura del centro cívico y la altura del Titanic como inspirada. Elogió los gráficos por hacer que la historia sea digerible para niños y adultos. Y si bien mencionó que el motivo de seguir a varios miembros de la tripulación a lo largo de la historia nunca se concreta del todo, concluyó que se trataba de una exposición bien concebida y que "no puede haber mejor lugar que Southampton para recordar tanto a los que murieron como a los que sobrevivieron al primer y último viaje del Titanic ". [43]
Oliver Green, en un artículo publicado en el Museums Journal, dio la bienvenida al nuevo edificio, comparándolo favorablemente con la antigua sede del Museo Marítimo de Southampton, The Wool House, que describió como "totalmente inadecuada para contar la historia del Southampton del siglo XX". Green elogió el uso de multimedia como "creativo pero comedido", y destacó su cuidadosa integración con las colecciones del museo. Terminó su reseña con una nota esperanzadora, considerando los espacios aún sin desarrollar disponibles en el edificio del centro cívico para una mayor expansión. Concluyó que sería "una verdadera lástima que el proyecto fracasara en esta etapa", y que las siguientes fases de expansión "seguramente deben ser buenas para la ciudad y su éxito futuro". [32]
El Ayuntamiento de Southampton previó que el museo recibiría más de 150.000 visitantes al año, pero estas cifras solo se alcanzaron en el primer año, y los totales anuales han caído consistentemente desde entonces. [46] Durante sus dos primeros años de operaciones, los ingresos fueron £468 mil (23%) más bajos de lo esperado. [47] El número de visitantes fue 10 mil más bajo de lo esperado, 240 mil. [47] El número de visitantes ha seguido cayendo en los años posteriores, lo que genera inquietudes sobre la financiación continua y la viabilidad a largo plazo. [46] La Guía arquitectónica Pevsner de Hampshire:South de 2018 lo describió como "notablemente escaso de objetos u obras de arte". [48]