El cementerio de Machpelah , también escrito como "Macpelah Cemetery", [1] [2] o "Macphelah Cemetery", [3] es un cementerio en el condado de Hudson, Nueva Jersey . [2]
El cementerio de Machpelah está ubicado en 5810 Tonnelle Avenue , en North Bergen, Nueva Jersey . [4] Es uno de los varios lugares de enterramiento a lo largo de la ladera occidental de Hudson Palisades , que se elevan hacia el este de 220 a 260 pies (67 a 79 m) sobre el nivel del mar , [5] incluido el cementerio de Hoboken adyacente , y el cercano cementerio de Grove Church , el cementerio de Weehawken , [6] y el cementerio de Flower Hill , [7] que juntos constituyen una cadena de espacios verdes abiertos en el norte del condado de Hudson . [8] La entrada está justo al norte de la terminal de Tonnelle Avenue del tren ligero Hudson Bergen .
Machpelah es el nombre que reciben numerosos cementerios en los Estados Unidos. La Cueva de los Patriarcas o Cueva de Machpelah ( en hebreo : מערת המכפלה, Me'arat HaMachpela , trad. "Cueva Doble") es una cueva dentro de otra cueva ubicada en Hebrón a la que la tradición bíblica atribuye el estatus de tumba de Abraham , Isaac , Jacob y sus esposas.
Machpelah se encuentra dentro del Lote N° 18 en el entonces Maisland , que contenía un jardín célebre y exótico, llamado localmente el "Jardín del Francés", [9] ya que el conocido botánico André Michaux fue comisionado por el Rey de Francia, Luis XVI en 1786 como botánico con la capacidad de importar cualquier planta, árbol o vegetal de Francia que fuera deseado por los Estados Unidos. También presentaba una variedad de plantas recolectadas de los Estados Unidos, así como plantas de todo el mundo. [9] Estaba encerrado en un muro de piedra, de aproximadamente 30 acres (120.000 m 2 ) y mantenido por el jardinero Pierre-Paul Saunier . [10] El álamo lombardo se almacenaba originalmente en el jardín y, introducido en el comercio, finalmente se extendió por todos los Estados Unidos. [11]
Ubicado en la sección Bergenwood de la entonces Nueva Durham , [1] el terreno del cementerio Machpelah se utilizó por primera vez con fines funerarios en 1850. [5] El cementerio fue inaugurado oficialmente en 1853 por la Tercera Sociedad de la Iglesia Presbiteriana Reformada de Nueva York y, por lo tanto, durante muchos años fue un cementerio estrictamente protestante. Esto es controvertido y disputado por muchos. Otras fuentes lo enumeran estrictamente como un lugar de entierro judío y afirman que la información errónea sobre la propiedad protestante se debió al antisemitismo generalizado y al intento de la Iglesia Protestante en Nueva York de convertir a todos los judíos al cristianismo. El movimiento misionero protestante de conversión del siglo XIX "se informó regularmente en el periódico The New York Times". [12] En la vigésimo séptima edición del Diccionario de Appleton de 1905, que aparece en orden alfabético justo encima de la descripción del Madison Square Garden, se habla de que el cementerio de Machpelah es estrictamente un cementerio judío. No se menciona que se utilice un cementerio protestante en el mismo terreno o que se comparta. Más bien, el Diccionario de Appleton explica que es un cementerio judío además de un segundo cementerio judío del mismo nombre en Queens, Nueva York. En general, los terrenos del cementerio de Machpelah tienen aproximadamente 10 acres (40.000 m 2 ). [13] Debido a la pronunciada pendiente de los terrenos y el eventual descenso hacia las marismas circundantes en Secaucus , la contaminación de pozos, manantiales y cursos de agua en el área circundante es muy baja. [5]
Un informe de 1879 afirma que en el cementerio hay 2.500 tumbas, donde el precio anual de una tumba era de unos 100 dólares, [5] y en el siglo siguiente se informó que había más de 18.000 cuerpos en él. [14]
En 1900, muchos de los que murieron en el incendio masivo en los muelles de Hoboken , el SS Saale [15] y el SS Bremen en el río North (río Hudson), fueron enterrados en el cementerio y en el adyacente Flower Hill en tumbas compradas por la compañía naviera. [16] [17]
En 2022, el condado de Hudson y sus voluntarios se embarcaron en un programa para restaurar las lápidas de más de 300 veteranos enterrados en el cementerio. [18]
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