El castillo de Rathfarnham ( en irlandés : Caisleán Rath Fearnáin ) es una casa fortificada del siglo XVI en Rathfarnham , al sur de Dublín , Irlanda. [2] [3] [4] Originalmente era una estructura semifortificada y almenada que sufrió amplias modificaciones en el siglo XVIII. Está bajo el cuidado del Estado, ha sido restaurado y está abierto al público.
Un antiguo castillo irlandés en el lugar estaba ocupado por la familia Harold, que lo poseía como inquilinos de la familia Le Bret. Fue reemplazado por el edificio actual, construido sobre tierras confiscadas a la familia Eustace de Baltinglass , a quien había pasado, debido a su participación en la Segunda Rebelión de Desmond . Los Geraldines defendieron el Área de los clanes irlandeses en las cercanas montañas de Wicklow . Rathfarnham fue descrito como un "pueblo abandonado" cuando Adam Loftus lo compró. Se cree que el castillo actual fue construido alrededor de 1583 para el entonces arzobispo Loftus. El castillo no tardó mucho en construirse cuando en 1600 tuvo que resistir un ataque de los clanes de Wicklow durante la Guerra de los Nueve Años .
El arzobispo Loftus dejó el castillo a su hijo Dudley, que luego pasó a su vez a su hijo Adam en 1616. Durante el tiempo que Adam fue su propietario, el castillo fue asediado durante la rebelión de 1641. Fue capaz de resistir al ejército confederado cuando el país circundante fue invadido. Adam Loftus se opuso al tratado de cesación para detener la lucha entre los confederados irlandeses y los realistas ingleses . En consecuencia, fue encarcelado en el castillo de Dublín .
Durante las posteriores Guerras Confederadas Irlandesas (1641-53), el castillo cambió de manos varias veces. De 1641 a 1647, estuvo guarnecido por tropas realistas inglesas . En 1647, Ormonde, comandante de los realistas en Irlanda, entregó Dublín al Parlamento inglés y las tropas parlamentarias estuvieron estacionadas en el castillo hasta 1649 cuando, unos días antes de la Batalla de Rathmines , el castillo fue asaltado y tomado sin luchar por los realistas como parte del Sitio de Dublín . Sin embargo, los Roundheads lo volvieron a ocupar después de su victoria en la Batalla de Rathmines. También se ha informado de que Oliver Cromwell celebró un consejo allí durante su campaña en Irlanda antes de ir al sur para sitiar Wexford . Adam Loftus, que recuperó su castillo y sus tierras bajo Cromwell, se puso del lado de los parlamentarios y murió en el Sitio de Limerick en 1651.
Después de la Guerra Civil Inglesa , la familia Loftus conservó la propiedad del castillo. En 1659, el Dr. Dudley Loftus , bisnieto del arzobispo Loftus, se hizo cargo del castillo. Durante su vida, Dudley ocupó los puestos de Comisionado de Ingresos, Juez del Tribunal del Almirantazgo, Maestro en Cancillería, representante de Kildare y Wicklow en el Parlamento del Protectorado y diputado por Naas , Bannow y Fethard (Condado de Wexford) . Su cuerpo está enterrado en la Catedral de San Patricio .
La propiedad pasó luego por matrimonio a Philip Wharton . El joven perdió su dinero en la Burbuja de los Mares del Sur y en 1723 el castillo fue vendido por £62.000 al Muy Honorable William Conolly , portavoz de la Cámara de los Comunes irlandesa . En 1742, su arrendamiento fue vendido al Dr. Hoadly , arzobispo de Armagh , y a su muerte cuatro años más tarde pasó a su yerno Bellingham Boyle . En 1767, Boyle vendió su participación en la propiedad a Nicholas Hume-Loftus , segundo conde de Ely , descendiente de Adam Loftus, el constructor original del castillo; permaneció una pequeña renta a la familia Conolly. [5]
Nicholas murió a los pocos años, probablemente como resultado indirecto de las grandes penurias que había sufrido en su juventud, y la propiedad pasó a su tío, el Honorable Henry Loftus , que fue nombrado conde de Ely en 1771. Henry Loftus, conde de Ely, fue responsable de gran parte de la obra de conversión de la casa fortificada medieval en una mansión georgiana, y empleó a los renombrados arquitectos Sir William Chambers y James 'Athenian' Stuart para llevar a cabo estas obras. Las ventanas con parteluces se agrandaron y las almenas se reemplazaron por un remate con urnas ornamentales. Se añadió una extensión semicircular al lado este y un porche de entrada al que se accedía por escalones, en el norte. El interior se decoró de acuerdo con los gustos de la época y se emplearon en la obra a artistas destacados, incluida Angelica Kauffman . Los escritores de la época que visitaron la casa han dejado descripciones extravagantes de su esplendor.
Henry murió en 1783 y fue sucedido por su sobrino Charles Tottenham , quien posteriormente se convirtió en marqués de Ely como recompensa por su voto en el momento de la Unión.
En 1812, la familia alquiló la finca a los Roper y trasladó sus valiosas posesiones a Loftus Hall, en el condado de Wexford . Las tierras y el castillo se utilizaron entonces para la producción lechera y cayeron en desuso. Para citar un relato contemporáneo de 1838: [5]
Cruzando el Dodder por un vado y siguiendo su orilla sur hacia Rathfarnham, una espléndida puerta a la izquierda, considerada una de las mejores producciones de ese tipo de arquitectura en Irlanda, invita al turista a explorar los terrenos, antaño hermosos, del castillo de Rathfarnham, pero que ahora están todos elocuentemente desolados, las colinas onduladas cubiertas de hierba espesa, el riachuelo estancado y lleno de juncos, los senderos apenas rastreables, las casas de hielo abiertas al sol curioso, el estanque de peces obstruido con malezas, mientras que la arquitectura enmohecida del castillo y las oficinas desmoronadas y antiestéticas en sus inmediaciones... El castillo, durante tanto tiempo residencia de la familia Loftus, y todavía propiedad del marqués de Ely, sujeto, sin embargo, a una pequeña renta principal al Sr. Conolly, es una extensa fábrica... Se ingresa al gran salón desde una terraza, por un pórtico de ocho columnas dóricas, que sostienen una cúpula, pintada al fresco con los signos del Zodíaco y otros símbolos. Esta sala estaba adornada con bustos antiguos y modernos, colocados sobre pedestales de mármol abigarrado, y tiene tres ventanas de brillo teñido, en una de las cuales hay un escudo de armas de Loftus, con cuarteles finamente ejecutados. Varios otros apartamentos exhibieron un considerable esplendor de disposición y contenían, hasta hace poco, numerosos retratos familiares y una valiosa colección de pinturas de maestros antiguos. Pero, cuando se menciona que esta estructura ha sido durante años una lechería pública y los terrenos en una extensión de 300 acres (1,2 km 2 ) se convirtieron a sus usos, se puede formar una noción de su condición alterada.
En 1852, la finca fue comprada por el Lord Canciller , Francis Blackburne , cuya familia residió allí durante tres generaciones.
Los promotores inmobiliarios Bailey & Gibson adquirieron el castillo en 1912 y dividieron la finca. La parte oriental se convirtió en el Castle Golf Club, el castillo y la parte suroeste fueron adquiridos en 1913 por la Orden de los Jesuitas y la parte noroeste se destinó a viviendas.
El 2 de abril de 1913 se llevó a cabo una subasta del contenido de la casa, organizada por Battersby and Company. Los jesuitas adquirieron una parte del contenido. [6]
Uno de los jesuitas, el padre O'Leary SJ, construyó un sismógrafo . Esta máquina podía detectar temblores de tierra y terremotos desde cualquier parte del mundo y, durante un tiempo, el castillo de Rathfarnham se convirtió en una fuente de información sobre terremotos para los medios nacionales. Los jesuitas pasaban parte de su formación religiosa, el tercianismo, en Rathfarnham.
En 1986, los jesuitas vendieron el castillo de Rathfarnham, pero antes de irse, quitaron las vidrieras, diseñadas por Harry Clarke , de la capilla y donaron algunas a la iglesia católica de Tullamore , que había sido destruida por un incendio en 1983. Otras vidrieras fueron donadas al Our Lady's Hospice en Harold's Cross y al Temple Street Children's Hospital en Dublín.
El castillo fue vendido a Delaware Properties en 1985 y se temía que estuviera a punto de ser demolido. Tras una inmensa presión pública para salvar el edificio, en 1987 fue comprado por el Estado y declarado Monumento Nacional . La Oficina de Obras Públicas llevó a cabo una amplia remodelación en todo el castillo, manteniéndolo abierto al público durante los meses de verano (del 5 de mayo al 12 de octubre), [7] lo que permitió a los visitantes observar los trabajos de conservación y los aspectos de la existencia anterior del castillo descubiertos durante el proceso.
El castillo estaba formado por un edificio cuadrado de cuatro plantas con una torre saliente en cada esquina, cuyos muros tenían un espesor medio de 1,5 m. En la planta baja hay dos apartamentos abovedados divididos por un muro de casi 3 m de espesor que se eleva hasta la altura total del castillo. A la altura del vestíbulo de entrada se encuentran las salas de recepción del siglo XVIII y, por encima de esta planta, el antiguo salón de baile, posteriormente reconvertido en capilla.
En conmemoración de la recuperación de la propiedad y del nombramiento de Henry como conde de Ely en 1771, la familia Loftus construyó otra entrada al castillo en forma de Arco de Triunfo romano . [8]
La puerta de entrada triunfal, conocida ahora como el arco de Ely, se construyó alrededor de 1769-1779 y aparece en un mapa de Dublín de 1779 cuando se la menciona como "la puerta nueva". Se han propuesto varios arquitectos como su diseñador, aunque hay pocas pruebas de un arquitecto definitivo. Está basada vagamente en la Porta Portese de Roma y está hecha de granito irlandés con una clave de piedra de codeína. [9]
No muy lejos de la sede del club de golf había un pequeño templo palladiano rodeado por una columnata construida con granito y ladrillo, otra reliquia de la ocupación de Lord Ely en Rathfarnham y probablemente construida en el último cuarto del siglo XVIII. Estaba en mal estado de conservación, pero podría haberse restaurado; sin embargo, por decisión del comité del club, fue demolido en 1979.
Al norte del castillo había una larga cámara abovedada conocida anteriormente como el patio o fuerte de Cromwell . Aparentemente, se trataba de un granero o almacén construido como parte de la granja del castillo y tenía estrechas aspilleras en sus paredes de 1,5 m (5 pies) de espesor. En 1922, se incorporó a una nueva casa de retiro, de la que formaba la planta baja, y su carácter se ocultó desde el exterior mediante una cubierta uniforme de yeso de cemento.
Gran parte del texto de este artículo está tomado, con permiso, de
53°17′53″N 6°17′01″O / 53.298099°N 6.283609°W / 53.298099; -6.283609