Castle Hill , también llamado Castillo de Mere , fue una fortificación medieval construida por Richard , conde de Cornualles , en 1253 en una colina con vistas a la ciudad de Mere , Wiltshire , Inglaterra. El castillo fue construido en piedra, con seis torres, edificios interiores y puertas. Fue abandonado en el siglo XIV y despojado de su piedra y metalistería. Solo quedan terraplenes en el siglo XXI.
El pueblo de Mere era un asentamiento pequeño y sin importancia a principios del siglo XIII. [1] En 1243, Richard , conde de Cornualles , adquirió la mansión. [1] Richard era hermano de Enrique III y era inmensamente rico. [2] En 1253 comenzó a construir un castillo en Mere. [1]
El castillo fue construido en Long Hill, una cresta de tiza que dominaba el pueblo; la colina era aplanada y escarpada , con una zanja de 5 metros (16 pies) de profundidad cortada en el lado oeste. [1] Como describe el arqueólogo Phil Mcmahon, las fuentes documentales implican que el castillo era "una estructura rectangular construida en piedra con seis torres, que incorporaba un salón, una puerta interior y exterior, un pozo profundo y una capilla", y puede haberse parecido a una versión más pequeña del castillo de Framlingham . [3] Probablemente se ingresaba al castillo desde el oeste, con un posible camino que subía por el lado sur de la colina. [4] Al mismo tiempo, el pueblo se expandió hasta convertirse en una ciudad planificada con un mercado no oficial. [5] El castillo fue renovado en 1300, posiblemente en respuesta a la amenaza de rebelión en Inglaterra en ese momento. [1]
El hijo de Ricardo, Edmund, heredó la propiedad, pero a su muerte la Corona la recuperó. [6] Eduardo II se la dio a su favorito real, Piers Gaveston , a quien nombró conde de Cornualles. [6] Eduardo II y Gaveston cayeron del poder en 1327 y John , el segundo hijo de Eduardo, tomó posesión como nuevo conde de Cornualles. [6] Eduardo III luego readquirió el castillo, que se convirtió en una parte permanente del ducado de Cornualles . [6]
Sin embargo, durante el siglo XIV, el castillo fue decayendo y quedó abandonado. [7] En 1398, Ricardo II hizo que se retirara el plomo de los tejados del castillo para reutilizarlo en el castillo de Portchester . [7] En 1660, los relatos de los visitantes implican que toda la mampostería había sido desmantelada, y los relatos del siglo XVIII sugieren que esta se reutilizó para trabajos de construcción en la ciudad de abajo, que había prosperado gracias al comercio de la lana y, más tarde, del lino . [8]
En el siglo XXI, el lugar está protegido por ley como monumento histórico . Es propiedad del Ducado de Cornualles y está arrendado al consejo parroquial local. [9] En el sitio del castillo hay un asta de bandera, que se ilumina por la noche, y un monumento a la 43.ª División de Infantería (Wessex) . [10] Cada Pascua se celebra una ceremonia en el sitio del castillo . [11]
Las excavaciones arqueológicas del sitio fueron realizadas en 1887 por TH Baker y CN Wyld, pero la mayoría de los resultados de su trabajo se perdieron posteriormente. [12]
