El castillo de Killyleagh es un castillo en el pueblo de Killyleagh , en el condado de Down , Irlanda del Norte . Se cree que es uno de los castillos habitados más antiguos del país, con partes que datan de 1180. Sigue el estilo arquitectónico de un castillo del Valle del Loira , siendo rediseñado por el arquitecto Sir Charles Lanyon a mediados del siglo XIX. Ha sido propiedad de la familia Hamilton desde principios del siglo XVII.
Actualmente es el hogar de Gawn Rowan Hamilton y su joven familia. El castillo acoge conciertos ocasionales; entre los artistas que han actuado se encuentran Van Morrison , Glen Hansard y Bap Kennedy . Las casetas de entrada ofrecen alojamiento vacacional independiente. De 2012 a 2014, el castillo se utilizó para filmar el programa de la CBBC Dani's Castle .
Killyleagh fue colonizada a finales del siglo XII por el caballero normando Sir John de Courcy , quien construyó fortificaciones en el sitio del castillo en 1180 como parte de una serie de fortificaciones alrededor de Strangford Lough , que había construido para proteger las tierras que había confiscado a los nativos irlandeses.
En 1602, el jefe gaélico Con O'Neill de Clandeboye poseía grandes extensiones de North Down, incluyendo Killyleagh. O'Neill envió a sus hombres a atacar a los soldados ingleses después de una pelea y, en consecuencia, fue encarcelado. La esposa de O'Neill hizo un trato con el aristócrata escocés Hugh Montgomery para darle la mitad de las tierras de O'Neill si Montgomery podía obtener un indulto real para O'Neill. Montgomery obtuvo el indulto, pero el rey Jaime I dividió la tierra en tres, y el área desde Killyleagh hasta Bangor pasó a otro escocés, James Hamilton, más tarde primer vizconde de Claneboye . [1] Un mapa de Killyleagh de 1625 mostraba que el castillo tenía una sola torre en el lado sur de una residencia. [2] Alrededor de 1625, Hamilton se mudó de Bangor al castillo de Killyleagh, [3] donde construyó los muros del patio. [4] Ha sido el hogar de la familia Hamilton desde entonces.
El hijo del vizconde Claneboye, primer conde de Clanbrassil (por la primera creación), construyó la segunda torre. Apoyó al monarca Estuardo Carlos I de Inglaterra y el castillo fue asediado en 1649 por las fuerzas de Oliver Cromwell [2], que navegaron con cañoneras hasta Strangford Lough y volaron la puerta de entrada. El conde huyó, dejando atrás a su esposa e hijos. El Parlamento lo multó para que le devolviera el castillo y sus tierras. [4]
El hijo del primer conde, el segundo conde de Clanbrassil (por la primera creación), reconstruyó el castillo en 1666. Erigió la torre norte y construyó (o quizás restauró) el largo bawn (muro) fortificado en el frente del castillo. [2] El castillo del segundo conde es en su mayor parte lo que queda hoy.
En 1667, el segundo conde se casó con Lady Alice Moore, hija del conde de Drogheda , y su única hija murió en la infancia. Lady Alice descubrió que su suegro, el primer conde de Clanbrassil (por la primera creación), había declarado en su testamento que si su hijo, el segundo conde, moría sin descendencia, la herencia se dividiría entre cinco primos Hamilton, los hijos mayores de sus cinco tíos. [5] Destruyó el testamento e hizo que su marido, el segundo conde, hiciera su propio testamento en 1674, dejándole la herencia a ella. Henry, Lord Clanbrassil, murió envenenado en 1675, luego Lady Alice murió en 1677, dejando la herencia a su hermano. [2] [6] Los primos, sin embargo, conocían el testamento del primer conde y defendieron sus derechos como herederos. El asunto se concluyó 20 años después cuando se descubrió una copia del testamento original. Para entonces, todos los primos estaban muertos. El último en morir fue James Hamilton de Neilsbrook, condado de Antrim , hijo de Archibald Hamilton, el hermano más cercano del primer vizconde de Claneboye . James Hamilton de Neilsbrook confiaba en que se llegaría a un acuerdo a su favor y había legado la propiedad para que se dividiera en dos, con una mitad para su hija Anne Stevenson ( de soltera Hamilton) y la otra mitad para sus hermanos menores Gawn y William Hamilton. En 1697, el tribunal de sucesiones dividió el castillo, y Gawn y William obtuvieron la casa principal y las dos torres, mientras que su sobrina Anne recibió el patio y la puerta de entrada. Gawn y William tuvieron que abrir una nueva entrada en el lado norte para poder entrar en su castillo. [2]
William murió sin descendencia en 1716 y el castillo pasó a sucesivas generaciones de descendientes de Gawn Hamilton. El bisnieto de Gawn, Archibald Hamilton Rowan , un nacionalista irlandés de los Irlandeses Unidos , vivió en el castillo como uno de sus hogares entre 1806 y 1834 después de su regreso del exilio en Estados Unidos.
El nieto de Hamilton Rowan, Archibald Rowan-Hamilton, y su esposa contrataron al arquitecto e ingeniero Sir Charles Lanyon a partir de 1850 para renovar el castillo, [2] [4] [7] creando su silueta romántica con la adición de las torretas.
La hija de James Hamilton de Neilsbrook, Anne, se casó con Hans Stevenson, y su patrimonio pasó a su hijo James Stevenson, luego a su hija Dorcas, más tarde la primera baronesa Dufferin y Claneboye (1726-1807), y luego al bisnieto de Dorcas, el quinto barón Dufferin y Claneboye (más tarde creado el primer marqués de Dufferin y Ava ; 1826-1902). En 1860, el quinto barón entregó el bawn y la casa de la puerta a los Hamilton y encargó una casa de la puerta de reemplazo para que coincidiera mejor con el castillo principal. [2] El barón agregó Hamilton a su apellido justo antes de casarse con su prima lejana Hariot Georgina Rowan-Hamilton , hija de Archibald Rowan-Hamilton, en 1862.
El castillo fue atacado por el Ejército Republicano Irlandés (IRA) durante los disturbios de principios de los años 1920. Gawn Rowan Hamilton ha dicho: "Tengo un recorte del Belfast Telegraph que cuenta la historia de mi tío abuelo, que se despertó a las 2 de la madrugada y se puso a disparar desde las almenas, lo que fue tremendamente emocionante". [4]
La arquitectura del castillo no tiene rastros de una casa-torre o un castillo irlandés. Benjamin Ferrey creó una puerta señorial para que coincidiera con las dos torres de esquina que sobrevivieron al castillo. La imponente puerta de entrada de Lanyon fue una celebración del acceso de Rowan-Hamilton a través de su puerta principal por primera vez en casi 200 años. La pesada yesería es obra del Sr. Fulton. La sala de estar, el comedor y la biblioteca se interconectan y miran al sur hacia el jardín. Lanyon conservó las habitaciones abovedadas en la torre circular del norte y las habitaciones pentagonales en su contraparte georgiana. Revistió todo el exterior respetando la fenestración original. A nivel del techo proporcionó una ráfaga de apagavelas. [8]
