El castillo de Fonmon ( en galés : Castell Ffwl-y-mwn ) es un castillo medieval fortificado cerca del pueblo de Fonmon en el valle de Glamorgan y un edificio catalogado de Grado I. [1] Los jardines del castillo están designados como Grado II en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico en Gales . Con sus orígenes arraigados en el siglo XII, hoy se considera una gran rareza arquitectónica, ya que es uno de los pocos edificios que fue remodelado drásticamente en el siglo XVIII, pero no gótico . Se cree que el castillo ha permanecido bajo la propiedad de solo dos familias a lo largo de su historia; desde la época normanda, fue propiedad de los St Johns, y desde 1656, de los descendientes del coronel Philip Jones .
Los orígenes del castillo de Fonmon están poco documentados y la mayor parte de su historia temprana se ha descubierto mediante el estudio de su arquitectura. Existe un mito popular que sostiene que el castillo fue construido por Oliver St John de Fonmon, uno de los Doce Caballeros de Glamorgan que llevaron a cabo la conquista normanda de Glamorgan. [2] Desde entonces se ha demostrado que se trataba de una historia legendaria a la que se le dio credibilidad gracias a un relato "histórico" de la década de 1560 realizado por Sir Edward Stradling . [3]
Se especula que se construyó una fortificación defensiva hecha de madera en el sitio del castillo de Fonmon poco después de la invasión normanda de Gales , con mampostería añadida alrededor de 1200. [1] Los gruesos muros a la izquierda de la entrada son fácilmente identificables como de diseño del siglo XII y muestran la existencia de un torreón rectangular. [4] Este torreón era relativamente pequeño, aproximadamente 8 m x 13 m. En el siglo XIII se añadió un muro cortina al lado este del torreón que conducía hacia una escarpa empinada. [4] A esto le siguió una construcción en forma de L mucho más grande al sur con una torre sureste añadida en el ángulo. [4] El muro este a lo largo del borde del barranco tiene los muros más gruesos del castillo, lo que es una curiosidad ya que este habría sido el lado más difícil de atacar. Por lo tanto, se cree que pudo haber existido alguna otra estructura defensiva para proteger los accesos sur y oeste más vulnerables. [1] Se cree que estas primeras construcciones fueron realizadas por la familia St. John (ver Vizcondes Bolingbroke ), quienes estuvieron asociados con el castillo durante la Edad Media y continuaron como propietarios hasta 1656. [1] No fue hasta el siglo XVI que se realizó la siguiente adición importante, un ala norte corta construida sobre un semisótano con bóveda de cañón. [1]
El castillo sobrevivió a los daños sufridos durante la Guerra Civil Inglesa , con la familia St. John apoyando a los parlamentarios , pero poco después, cayeron en dificultades financieras y el castillo fue vendido al coronel Philip Jones . [1] Se cree que Jones luego mejoró las habitaciones del ala este y agregó un ala de doble profundidad al lado norte. [1] Tras la muerte de Jones, el castillo pasó a su hijo, Oliver, que fue propietario del castillo desde 1678 hasta 1685. [1] Fue el bisnieto de Oliver, Robert Jones III, quien realizó la siguiente remodelación importante del castillo. Se casó con Jane Seys, heredera de los Seys de Boverton , y en 1762, comenzaron las mejoras, empleando a Thomas Paty de Bristol. [1] La empresa agregó revoque e hizo adiciones a las almenas para darle más apariencia de castillo. [1]
La finca entró en un período de decadencia en el siglo XIX y se hicieron pocos trabajos en el castillo, excepto la adición del porche de entrada y la ampliación del ala sur en el período comprendido entre 1840 y 1878. El castillo pasó a manos de Sir Seymour Boothby, de los barones de Boothby , en 1917. En 2019, el castillo y unas 350 hectáreas de la finca superviviente fueron adquiridos por Nigel Ford. Entre otras iniciativas, se ha iniciado un proyecto de "naturalización" con visión de futuro y amplio en un esfuerzo por mejorar la biodiversidad de la zona. [1]
En 2020, tras la venta del castillo a un empresario local, se añadieron nuevas instalaciones para visitantes a las instalaciones, convirtiéndolo en un fantástico lugar para pasar el día en familia, que incluye una atracción con temática histórica, Jurrasic Wales, Medieval Farm, Welsh Story Trail, Woodland Walks, áreas de juego y mucho más. Además, hay un proyecto de recuperación de la naturaleza y arqueología. También tienen eventos durante todo el año, como investigaciones paranormales, festivales de música, una exhibición de autos clásicos, eventos temáticos durante las vacaciones escolares, eventos de Halloween y Navidad.
A partir de 2024, el parque también albergará True Aim Activities, que ofrece tiro con arco, lanzamiento de hachas y actividades basadas en la naturaleza. [5]
A principios de 2024, en un campo del recinto del castillo se descubrió un cementerio del siglo VI o VII. [6]
El castillo de Fonmon está situado en unos amplios jardines que están designados como de Grado II en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales . [7] Está construido con piedra de origen local, principalmente piedra caliza y escombros de lias azules . Hay una puerta interior arqueada que parece ser de piedra de Sutton ; pero está cubierta de un revestimiento gris que oculta gran parte de la mampostería. Los techos son de pizarra mixta con canalones y molduras de plomo. [1] El edificio principal tiene dos y tres pisos y está almenado casi en su totalidad. Aparte de la torre de la esquina sureste, que es un poco más alta, los muros son en gran parte uniformes en altura. [1]
En el terreno, al suroeste de la casa, hay un establo del siglo XVIII que incorpora un granero de finales de la Edad Media. [8] Las paredes sur y este del establo están almenadas para impresionar a quienes se acercan desde el sur. El establo tiene una hermosa chimenea de piedra poligonal, que es un raro hallazgo medieval sobreviviente, tomado de East Orchard Farm, St Athan . [8] Los Jones adquirieron East Orchard Farm en 1756, pero abandonaron el edificio después de despojarlo de su mampostería labrada. [9]
Más al sur hay una torre de vigilancia almenada de diseño del siglo XVII o XVIII, que se cree que se inspiró en la que se encontró en St Donats . [8] Se cree que la torre de vigilancia se construyó en dos versiones, y puede haber sido fundada sobre mampostería medieval en ruinas original. [10] Aunque parece ser de diseño del siglo XVI, no aparece en el plano de la finca de 1622, pero sí aparece en los planos de 1770, lo que da una amplia ventana para su fecha de construcción. [10] Debido a su escala de tiempo y características, se supone que se construyó durante las mejoras medievalizadoras llevadas a cabo por Robert Jones III. [10] Está construida con escombros de piedra caliza local toscamente pulida, que se han enlucido con cal. [10] Se le dio el estatus de edificio catalogado de Grado II* en 1952, con la razón dada "un ejemplo interesante de una torre de vigilancia del siglo XVI y finales del siglo XVIII y por su valor grupal dentro de los jardines del castillo de Fonmon". [10]
Entre las características más notables se incluyen el gran salón y la biblioteca, diseñados por Thomas Stocking. [4] Descrita por Newman como la "gloria de Fonmon", la biblioteca, que corre de este a oeste, está iluminada por dos ventanas venecianas , una de piedra en la pared oeste y una ventana de madera con marcos de guillotina en el este. [8] La sala está dividida en tres secciones, la más grande en el centro, con tramos de extremo cuadrados con arcos rebajados. Hay trofeos de la caza en las enjutas de los arcos y arabescos y coronas adornan el plano del techo con una cabeza de Apolo en un resplandor solar en su centro. [8]