El castillo de Douglas fue un bastión de la familia Douglas (más tarde Douglas-Home ) desde la época medieval hasta el siglo XX. El primer castillo, erigido en el siglo XIII, fue destruido y reemplazado varias veces hasta el siglo XVIII, cuando en su lugar se construyó una gran mansión. Este también fue demolido en 1938, y hoy en día sólo queda una torre en la esquina del castillo del siglo XVII. El castillo fue la antigua residencia familiar del Primer Ministro , Sir Alec Douglas-Home . El castillo estaba ubicado aproximadamente a 1 kilómetro (0,62 millas) al noreste del pueblo de Douglas, South Lanarkshire , en el suroeste de Escocia . Los restos están protegidos como edificio catalogado de categoría C. [1]
La familia Douglas construyó el primer castillo de Douglas, que fue construido de madera o piedra, en algún momento antes de 1288. [2] En 1307, durante las Guerras de Independencia de Escocia, el castillo fue capturado y guarnecido por los ingleses bajo el mando de Lord Clifford. Sir James Douglas , compañero de Robert the Bruce , recuperó con éxito su asiento familiar asaltando el castillo el Domingo de Ramos , mientras la guarnición estaba en la capilla. Hizo matar a la guarnición y arrojarla a un sótano, antes de quemar la estructura. El evento se conoce como "la despensa de Douglas".
Robert the Bruce recompensó la lealtad de Sir James con vastas propiedades, y en 1357 el sobrino de Sir James, Sir William Douglas, fue nombrado primer conde de Douglas/Conde de Douglas . En 1384, el hijo ilegítimo de Sir James, Sir Archibald Douglas, tercer conde de Douglas/Archibald Douglas , se convirtió en el tercer conde de Douglas, y el castillo de Douglas fue reconstruido como una de las fortalezas de Douglas. En el siglo XV, el poder de los Douglas "negros" había llegado a amenazar la monarquía de los Stewart. En 1455, Jaime II dirigió una expedición contra el noveno conde rebelde , derrotando a sus fuerzas en la batalla de Arkinholm . Entonces el castillo de Douglas fue saqueado y las tierras y títulos de la familia se perdieron.
Los Douglas "rojos", condes de Angus , se habían puesto del lado del rey contra la rama mayor de su familia, y fueron ellos quienes ganaron las tierras de los Douglas en Lanarkshire. Es probable que el castillo fuera reconstruido poco después de 1455. El regente Morton llegó a Douglasdale en junio de 1574 para inspeccionar la casa del conde de Angus con miras a repararla y vivir allí. [3]
En 1703, Archibald Douglas, tercer marqués de Douglas, fue creado duque de Douglas, con su sede principal en el castillo de Douglas. Por esta época el castillo fue reconstruido nuevamente como una casa torre y un patio cerrado con una torre en la esquina. Este castillo fue destruido por un incendio en 1755, a excepción de la torre de la esquina. [4]
A partir de 1757, el duque inició la construcción de una enorme mansión almenada en Douglas. Los arquitectos de este, el último castillo de Douglas, fueron los hermanos Adam ( James Adam , John Adam y Robert Adam ). Si se hubiera completado, el castillo habría sido el más grande de Escocia. Tal como estaban las cosas, el duque de Douglas murió en 1761 y sólo se completó alrededor de la mitad del diseño original. El edificio de cinco pisos tenía torres redondas en la parte delantera y torres cuadradas en la fachada trasera, y se encontraba en un parque muy extenso que abarcaba el valle de Douglas Water. El patrimonio del duque se convirtió en objeto de una famosa y amarga disputa legal, conocida como la " Causa Douglas ", entre su sobrino Archibald James Edward Douglas y el duque de Hamilton . Douglas finalmente salió victorioso y fue ennoblecido como Barón Douglas en 1790, y el castillo pasó a través de su hija y su nieta a los Condes de Home . En la década de 1930, Charles Douglas-Home, decimotercer conde de Home, permitió la extracción de carbón en el parque adyacente al castillo, en un intento de aliviar los niveles desesperados de desempleo local. La minería provocó peligrosos hundimientos en el castillo y tuvo que ser demolido en 1938.
Hoy en día sólo queda una torre en ruinas en la esquina del penúltimo castillo, construida a finales del siglo XVII. La torre, de tres plantas y 9 m de altura, alguna vez estuvo en la esquina de un recinto, estimado en unos 40 m de ancho. La torre se encuentra en una elevación prominente del valle, al sur del río, y se mantuvo como un jardín cuando se construyó la mansión posterior. Debajo se muestra un pequeño sótano con azulejos en las paredes interiores. No queda nada visible de la mansión. [5]
Sir Walter Scott utilizó la ubicación y la historia temprana de Castle Douglas como inspiración para su novela Castle Dangerous . A veces todavía se hace referencia al castillo con este nombre alternativo.
En el área de servicio de Cairn Lodge en la M74 se conserva un antiguo albergue del castillo. [6]
