El castillo de Ajloun ( árabe : قلعة عجلون , romanizado : Qalʻat 'Ajloun ), cuyo nombre medieval era Qalʻat ar-Rabad , es un castillo musulmán del siglo XII situado en el noroeste de Jordania . Está situado en la cima de una colina que pertenece al distrito del monte Ajloun, también conocido como Jabal 'Auf en honor a una tribu beduina que había capturado la zona en el siglo XII. Desde su terreno elevado, el castillo vigilaba tres wadis que descienden hacia el valle del Jordán . Fue construido por los ayubíes en el siglo XII y ampliado por los mamelucos en el XIII.
El nombre Ajloun se remonta a un monje cristiano que vivió en esta montaña en el período bizantino . [1]
El castillo fue el núcleo de un asentamiento que creció hasta convertirse en la ciudad actual de Ajloun. El desarrollo del arrabal del castillo dio lugar a su segundo nombre, Qalʻat ar-Rabad, "el castillo del arrabal" o "el castillo con los arrabales". [2] Este nombre todavía resuena en el apellido de una gran y respetable familia cristiana que hasta el día de hoy posee la mayoría de las tierras agrícolas en las inmediaciones del castillo, los Al-Rabadis.
El castillo de Ajloun está situado en el lugar donde se encontraba un antiguo monasterio, cuyos restos se descubrieron durante las excavaciones arqueológicas. [3] Según la tradición, el nombre de Ajloun se remonta a un monje del período bizantino que vivió en la zona. [1]
Fue reconstruido como castillo en 1184 por Izz al-Din Usama , un general del ejército de Saladino . El castillo controlaba el tráfico a lo largo de la carretera que conectaba Damasco con Egipto . [4] Según el historiador de Saladino , Baha ad-Din ibn Shaddad , la fortaleza se construyó principalmente para ayudar a las autoridades de Damasco a controlar a las tribus beduinas de Jabal 'Auf. Estas disfrutaban de suficiente autonomía como para aliarse con los cruzados , y en un momento dado habían establecido un campamento de 100 tiendas junto al castillo hospitalario de Belvoir en el lado opuesto del valle del Jordán. [5] Como tal, el castillo de Ajloun es una de las pocas fortalezas musulmanas construidas por los ayubíes para proteger su reino contra las incursiones de los cruzados, que podían venir de Beisan o Belvoir en el oeste y de Karak en el sur.
Desde su emplazamiento, la fortaleza dominaba una amplia franja del norte del valle del Jordán , controlaba los tres pasos principales que conducían a él (Wadi Kufranjah, Wadi Rajeb y Wadi al-Yabis ), y protegía las vías de comunicación entre el sur de Jordania y Siria . Fue construida para contener el progreso del Reino Latino , que con el Señorío de Oultrejordain había conseguido afianzarse en Transjordania , y como réplica al castillo de Belvoir a pocos kilómetros al sur del mar de Galilea . Otro objetivo importante de la fortaleza era proteger el desarrollo y el control de las minas de hierro de Ajloun.
El castillo original tenía cuatro torres en las esquinas conectadas por muros cortina y una puerta doble. Se incorporaron aspilleras en los gruesos muros y estaba rodeado por un foso de una media de 16 metros (unos 52 pies) de ancho y entre 12 y 15 metros (unos 40 y 50 pies) de profundidad.
Tras la muerte de Usama, el castillo fue ampliado entre 1214 y 1215 por Aibak ibn Abdullah, gobernador mameluco , que añadió una nueva torre en la esquina sureste y construyó la puerta.
El castillo perdió su importancia militar tras la caída de Karak en 1187 a manos de los ayubíes . A mediados del siglo XIII, el castillo fue cedido a Yousef ibn Ayoub, emir de Alepo y Damasco, quien restauró la torre noreste y utilizó el castillo como centro administrativo.
En 1260 d. C., los mongoles destruyeron partes del castillo, incluidas sus almenas. Poco después de la victoria de los mamelucos sobre los mongoles en Ain Jalut , el sultán ad-Dhaher Baibars restauró el castillo y limpió el foso . El castillo se utilizó como almacén de cosechas y provisiones. Cuando Izz ad-Din Aibak fue nombrado gobernador, renovó el castillo, como lo indica una inscripción encontrada en la torre suroeste del castillo.
Durante el periodo otomano , el castillo contaba con un contingente de cincuenta soldados. En el primer cuarto del siglo XVII, el príncipe Fakhr ad-Din al-Ma'ni II lo utilizó durante su lucha contra Ahmad ibn Tarbay. Proveyó al castillo de un contingente y le proporcionó provisiones y municiones. En 1812, el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt encontró el castillo habitado por unas cuarenta personas.
En 1837 y 1927 el castillo sufrió dos grandes terremotos que causaron graves daños . Recientemente, el Departamento de Antigüedades de Jordania ha patrocinado un programa de restauración y consolidación de las murallas y ha reconstruido el puente sobre el foso.
El castillo de Ajloun está abierto al turismo. Se pueden explorar muchas zonas del castillo. Los turistas de Jordania suelen visitarlo. En su interior también hay una exposición de museo con numerosos objetos interesantes de los distintos períodos históricos de la región.
El teleférico de Ajloun se inauguró en junio de 2023, gestionado por el Grupo de Zonas Francas y de Desarrollo de Jordania (JFDZ), con el fin de impulsar el turismo y mejorar la infraestructura. [6]
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