Christine Marie Lundy , de 38 años, y su hija de 7 años, Amber Grace Lundy, fueron asesinadas en Palmerston North , Nueva Zelanda, el 29 o 30 de agosto de 2000. En febrero de 2001, después de una investigación de seis meses, el esposo de Christine y padre de Amber, Mark Edward Lundy (entonces de 43 años), fue arrestado y acusado, [1] y en 2002, fue declarado culpable de los asesinatos y sentenciado a cadena perpetua con un período mínimo sin libertad condicional de 17 años.
Los datos del teléfono móvil demostraron que Lundy estaba en Petone a las 5:30 pm y 8:28 pm esa noche. [2] También se confirmó que estuvo en su motel en Petone entre las 11:30 pm y la 1:00 am por una trabajadora sexual. [3] En su primer juicio, la fiscalía afirmó que Lundy salió de Petone inmediatamente después de la llamada telefónica de las 5:30, condujo 134 kilómetros (83 millas) hasta Palmerston North, mató a su esposa e hija alrededor de las 7:00 pm, se deshizo de su ropa ensangrentada y el arma homicida, alteró el tiempo en la computadora familiar para sugerir que todavía estaban vivos a las 7:00 pm, fue visto corriendo por la calle con una peluca rubia y condujo los mismos 134 kilómetros de regreso a Petone a las 8:28 pm. [4] La defensa de Lundy sostuvo que viajar a Palmerston North y regresar en tres horas era inverosímil.
En 2002, tras su condena, Lundy llevó su caso al Tribunal de Apelaciones de Nueva Zelanda ; el tribunal rechazó su apelación y aumentó su período sin libertad condicional a 20 años. [5] En 2013, en apelación ante el Consejo Privado de Gran Bretaña, las condenas fueron anuladas debido a pruebas exculpatorias que se habían retenido en el primer juicio, y se ordenó un nuevo juicio. [6] [7]
En el nuevo juicio de 2015, la policía aceptó que Lundy no pudo haber hecho el viaje de ida y vuelta entre Petone y Palmerston North entre las 5:30 p. m. y las 8:28 p. m., y presentó una versión completamente diferente de los hechos. Ahora afirmaron que viajó de regreso a Palmerston North en mitad de la noche después de pasar tiempo con una trabajadora sexual en Petone. En ambos juicios, se presentó evidencia controvertida de que las motas de materia encontradas en la camisa de Lundy provenían del tejido cerebral de Christine. [8] En abril de 2015, fue declarado culpable nuevamente. [9]
Lundy ha seguido afirmando su inocencia y, en 2017, llevó su segunda condena al Tribunal de Apelaciones. El 9 de octubre de 2018, el tribunal desestimó la apelación. [10] En 2022, tras una solicitud, la nueva Comisión de Revisión de Casos Penales (CCRC) acordó investigar su caso. [11] [8] En 2023, [actualizar]la CCRC aún no ha devuelto su revisión. En 2022 y 2023, Lundy compareció ante la junta de libertad condicional, donde siguió manteniendo su inocencia; la junta le denegó la libertad condicional, afirmando que Lundy "sigue siendo un riesgo indebido". [12]
Antes de los asesinatos, Mark y Christine Lundy habían estado casados durante 17 años; [13] Amber era su única hija. Eran propietarios conjuntos de un negocio de fregaderos de cocina . La empresa a menudo tenía deudas con su proveedor por alrededor de $100,000. [14] En 1999, Mark Lundy aumentó su deuda comprando dos parcelas de tierra para cultivar uvas en Hawke's Bay . Los propietarios de las parcelas, Christopher Morrison y Douglas Twigg, dijeron al tribunal en el segundo juicio de Lundy que la venta se hizo incondicional a principios de 2000. Lundy incumplió varias fechas de liquidación sin pagar, lo que generó intereses de mora de aproximadamente el 14%. [14] En el momento de los asesinatos, los Lundy debían $140,000 en intereses de mora. [15] La fecha límite final fue el 30 de agosto de 2000, el día en que su esposa e hija fueron encontradas muertas. [16]
Unos meses antes, un vendedor de seguros, Bruce Parson, revisó el seguro de vida de la pareja y los Lundy aceptaron un aumento de 200.000 a 500.000 dólares. Los Lundy firmaron el nuevo acuerdo el 25 de agosto, cinco días antes de los asesinatos. Sin embargo, Parson les dijo a los Lundy que la nueva cantidad no se aplicaría hasta que se emitiera el documento de la póliza. Christine Lundy fue asesinada antes de que finalizara el proceso. No obstante, la Corona alegó que Mark Lundy la mató con la intención de utilizar el pago incrementado de su seguro de vida para cubrir sus crecientes deudas. [17] Después de la muerte de Christine, Tower Insurance pagó 75.000 dólares de la hipoteca de los Lundy, pero no se realizó ningún pago en efectivo. [14]
El martes 29 de agosto de 2000 por la mañana, Lundy condujo desde Palmerston North hasta Wellington en uno de sus viajes de negocios habituales. Se registró en un motel en Petone alrededor de las 5:00 p. m. Su esposa o hija lo llamó a su teléfono celular en Petone a las 5:30 p. m. y hablaron durante ocho minutos; [18] : 41 Lundy dijo que le dijeron durante la llamada que iban a cenar a McDonald's . [19] La policía encontró más tarde un recibo de McDonald's en la casa de Lundy por comida comprada a las 5:45 p. m. [20] Christine Lundy recibió una llamada en su casa de un amigo poco antes de las 7:00 p. m. esa noche. [20]
Los registros del teléfono móvil de Mark Lundy muestran que hizo una llamada desde Petone a un socio comercial de su empresa de elaboración de vinos en Hawke's Bay a las 8:28 pm. El ordenador de la casa de Lundy en Palmerston North se apagó a las 10:52 pm. [21] A las 11:30 pm Lundy llamó a un servicio de acompañantes en Petone desde su motel. Ella salió del motel alrededor de la 1 am. [3] En su primer juicio, la policía afirmó que los asesinatos ocurrieron en Palmerston North, a dos horas de distancia en coche, entre las 5:30 pm y las 8:28 pm mientras se producían estos hechos. En su segundo juicio, la policía afirmó que Lundy condujo hasta Petone en las primeras horas del miércoles 30 de agosto después de que la acompañante se fuera a casa. [22]
En el nuevo juicio de Lundy en 2015, el hermano de Christine testificó que fue a la casa de Lundy a la mañana siguiente para ver a Christine por un asunto de negocios. Dijo que entró por una puerta corrediza abierta y encontró los cuerpos de Christine y Amber golpeados hasta la muerte. [23] El cuerpo de Christine estaba en su cama; el de Amber estaba en el suelo en la puerta del dormitorio de Christine. [24] Ambos habían muerto por heridas en la cabeza causadas por múltiples golpes de lo que se determinó que era un arma similar a un hacha o un hacha pequeña. [25] No se encontró ningún arma. Una ventana trasera había sido manipulada y tenía la sangre de Christine. Más tarde se determinó que faltaba un joyero.
Tras seis meses de investigación policial, Lundy fue detenido y acusado de los asesinatos. El juicio se celebró en el Tribunal Superior de Palmerston North . [26]
La fiscalía afirmó que Lundy condujo "a toda velocidad desde Wellington a Palmerston North, mató a su familia y regresó a Wellington" en tres horas. [27] Sostuvieron que mató a su esposa para obtener el dinero de su seguro de vida debido a la presión financiera y mató a su hija porque era testigo. Cuatro días antes de los asesinatos, los Lundy revisaron su seguro de vida siguiendo el consejo de su corredor de seguros. La cobertura de Christine iba a aumentar de $200,000 a $500,000. [28] Sin embargo, los documentos de la póliza no se habían emitido, por lo que el aumento no era válido en el momento de la muerte de Christine. [29]
El caso de la fiscalía también se basó en una mota de tejido corporal encontrada en una de las camisetas polo de Lundy; la camiseta fue encontrada junto con otras prendas y artículos diversos en el asiento trasero de su coche. Aunque los patólogos de Nueva Zelanda no pudieron identificarla como el tejido cerebral de Christine, un patólogo de Texas , el Dr. Rodney Miller, afirmó que sí lo hizo. La fiscalía argumentó que la única forma en que este tejido cerebral podría haber llegado a la camiseta era si el propio Lundy era el asesino. Informes posteriores y pruebas de otros expertos pusieron en duda la identificación del material como tejido cerebral, [30] y en el segundo juicio de Lundy, Miller admitió más tarde que su laboratorio no estaba acreditado para realizar trabajo forense. [31]
Nunca se encontró ningún arma, pero la pintura encontrada en el cabello de las víctimas coincidía con la pintura que Lundy usaba para marcar las herramientas en su cobertizo. [32]
La fiscalía citó a más de 130 personas para que testificaran. [33] La única persona que afirmó haber visto a Lundy en Palmerston North en el momento del crimen fue Margaret Dance, una mujer de 60 años que dijo tener "poderes psíquicos y memoria fotográfica". Vivía a unos 500 metros de la casa de Lundy y dijo que había visto a un hombre con peluca rubia que "parecía estar tratando de parecerse a una mujer" corriendo por la calle alrededor de las 7:15 p.m. También dijo que vio a otras siete personas afuera de una tienda de comida para llevar en la zona. Nadie más, incluidas las siete personas que describió, vio a alguien corriendo en la zona esa noche. [18]
La defensa llamó a tres testigos, entre ellos el propio Lundy, que negó rotundamente haber asesinado a su esposa y a su hija. Un argumento clave de la defensa fue que Lundy no podía haber hecho el viaje de ida y vuelta desde Wellington a Palmerston North y de vuelta en tres horas, [34] señalando que los registros telefónicos de Lundy demuestran que su teléfono estaba en Petone a las 5:38 pm y a las 8:29 pm. En cuanto a la prueba del tejido cerebral, la defensa señaló que había sangre y tejido salpicado por todas partes, incluso en las paredes, la cama y el suelo alrededor de los cuerpos, pero "su coche, sus gafas, su anillo de bodas, sus zapatos y otras prendas fueron analizados en busca de sangre u otros tejidos y no se encontró absolutamente nada"; [18] dijeron que la contaminación podría explicar el tejido encontrado en la camisa de Lundy.
El jurado deliberó durante siete horas antes de encontrar a Lundy culpable del asesinato de su esposa y su hijo. [25] Fue sentenciado a cadena perpetua con un período mínimo sin libertad condicional de 17 años.
El hermano de Lundy, Craig, quien prestó testimonio en el juicio, declaró públicamente que creía que Lundy era culpable, mientras que su hermana y su cuñado afirmaron su inocencia. [35]
Lundy apeló sin éxito ante el Tribunal de Apelaciones en 2002, [36] y la apelación dio como resultado que su período sin libertad condicional se aumentara de 17 años a 20 años. [5]
En 2009, la revista North & South publicó los resultados de una investigación sobre el caso realizada por Mike White titulada "Los asesinatos de Lundy: lo que el jurado no escuchó". [18] Lundy habría tenido solo tres horas para hacer el viaje de regreso de Petone a Palmerston North, un viaje de ida y vuelta de aproximadamente 290 km (180 mi), matar a su esposa e hija, cambiarse de ropa y deshacerse de las pruebas; White sostuvo que eso no era posible en un período de tiempo tan corto. [18] Para regresar a Petone a las 8:28 pm, Lundy habría tenido que conducir hasta Palmerston North en el tráfico de la hora pico a una velocidad promedio de alrededor de 117 km/h (73 mph; el límite máximo de velocidad en carretera abierta en Nueva Zelanda en ese momento era de 100 km/h, 62 mph), [18] cometer los crímenes y hacer el viaje de regreso a Petone a una velocidad promedio de 120 km/h (75 mph). [18]
En 2012, el cineasta documental Bryan Bruce realizó un episodio que examinaba el caso de Lundy como parte de su serie The Investigator . Al igual que otros, Bruce creía que Lundy no podría haber hecho el viaje de regreso en tres horas, [37] [38] pero pensó que Lundy podría haber hecho el viaje y cometido los crímenes más tarde esa noche, regresando a Petone en las primeras horas de la mañana. [38]
En noviembre de 2012, Lundy solicitó al Comité Judicial del Consejo Privado permiso para apelar sus condenas por asesinato. La audiencia ante el Consejo Privado (que incluía a la Presidenta de la Corte Suprema de Nueva Zelanda, Dame Sian Elias ) comenzó el 17 de junio de 2013. [39]
La apelación se basó en tres cuestiones principales: la hora de la muerte, la hora en que se apagó el ordenador de Christine y la afirmación de que se había encontrado tejido cerebral en la camisa de Lundy. Las declaraciones juradas de tres expertos en inmunohistoquímica, los profesores Phillip Sheard, Helen Whitwell y Kevin Gatter, concluyeron que el tejido estaba mal conservado y que el procedimiento de inmunohistoquímica era un "experimento no controlado" incapaz de producir un resultado fiable. [39]
El 4 de octubre de 2013, el Consejo Privado anuló sus condenas, afirmando que "las divisiones entre los expertos son tan profundas, abarcan tantas áreas y se relacionan con cuestiones que son tan centrales para la culpabilidad o inocencia del apelante, que la Junta ha concluido que solo pueden ser resueltas adecuadamente por los jueces de los hechos en un (nuevo) juicio". [40] Después de la decisión del Consejo Privado, fue puesto en libertad bajo fianza y estuvo en la comunidad durante 18 meses antes de su segundo juicio. [41]
En 2015, Lundy fue juzgado por segunda vez. El caso de la Corona fue dirigido por Philip Morgan QC . La defensa estuvo dirigida por David Hislop QC. La Corona realizó cambios significativos en el caso de la fiscalía contra Lundy después de la decisión del Consejo Privado. Ya no afirmaron que Lundy hizo un viaje de ida y vuelta de 300 km desde Petone a Palmerston North en menos de tres horas para cometer los asesinatos. En cambio, argumentaron que Lundy llegó a Palmerston North en medio de la noche después de haber estado con la prostituta. [22] La Corona tampoco se basó en el testimonio de la única "testigo", la autoproclamada psíquica, Margaret Dance. No se le pidió que testificara en el segundo juicio. [42]
El jurado también escuchó acerca de las pruebas científicas que se realizaron en el tejido encontrado en una de las camisas de Lundy. La Corona afirmó que las manchas eran materia cerebral o de la médula espinal de Christine, mientras que la defensa argumentó que podrían haber sido manchas de un pastel de carne. [43] Las pruebas fueron desarrolladas específicamente para el caso de Lundy por un laboratorio en los Países Bajos y compararon el tejido de la camisa con tejido cerebral de animales, incluidos un pollo y un gato. [44] A partir de 2017, este proceso no se ha utilizado desde entonces. La fiscalía afirmó que las pruebas demostraron que el tejido era humano. [45]
El abogado de Lundy, Jonathan Eaton, QC, dice que se trató de una prueba científica defectuosa. La prueba de ARNm realizada en los Países Bajos fue posteriormente declarada inadmisible en el Tribunal de Apelaciones en 2018, pero el jurado ya la había escuchado y el 1 de abril lo declaró culpable por segunda vez. [46] [47] [48]
En octubre de 2017, Lundy apeló su segunda condena ante el Tribunal de Apelaciones de Wellington. [49] Lundy estuvo representado en el Tribunal de Apelaciones por Jonathan Eaton QC, Julie-Anne Kincade, Jack Oliver-Hood y Helen Coutts. [49] El Tribunal de Apelaciones desestimó la apelación en octubre de 2018. Decidió que la evidencia de la Corona sobre el ARN (la supuesta presencia de tejido cerebral en la camisa de Lundy y similar al ADN ) en el nuevo juicio era inadmisible, pero decidió que la apelación debía ser desestimada "sobre la base de que en realidad no se ha producido ningún error judicial sustancial". [50]
Lundy fue declarado culpable en el segundo juicio después de que se presentaran al jurado los resultados de dos pruebas diferentes, inmunohistoquímica [IHC] y ARNm, realizadas en tejido encontrado en una de sus camisas. [51] Posteriormente, el Tribunal de Apelación dictaminó que esta evidencia era ciencia novedosa que nunca se había utilizado antes, ni desde entonces, y no debería haberse presentado al jurado, pero confirmó las condenas de Lundy de todos modos. [52] Esta fue la "condición", el mecanismo que permitió al Tribunal de Apelación desestimar la apelación de Lundy. [53] El abogado de Lundy, Jonathan Eaton QC, argumentó entonces ante la Corte Suprema que Lundy se había convertido en víctima de " ciencia basura " [54] y en mayo de 2019, se le concedió permiso para que la Corte Suprema escuchara su apelación, únicamente sobre la base del argumento de la condición.
El 20 de diciembre de 2019, la Corte Suprema de Nueva Zelanda desestimó la apelación de Lundy, [55] declarando en su párrafo final que "Las demás pruebas establecen más allá de toda duda razonable que el Sr. Lundy asesinó a Christine y Amber Lundy".
En agosto de 2022, Lundy asistió a su primera audiencia ante la junta de libertad condicional después de haber cumplido su condena mínima de 20 años. Se le negó la libertad porque a la Junta le preocupaba que no tuviera un plan de seguridad para abordar los factores desencadenantes que podrían llevar a seguir cometiendo delitos. Lundy dijo que no pudo crear un plan porque era inocente y nunca había tenido motivos para cometer un asesinato. "Es bastante difícil hacer un plan de seguridad para algo que no he hecho", dijo. La Junta también expresó su preocupación por su patrón de consumo de alcohol antes de los asesinatos. [56]
En su segunda audiencia en mayo de 2023, Lundy fue interrogado por el presidente de la junta, Sir Ron Young, sobre su motivación para los asesinatos. Lundy respondió que era una pregunta difícil de responder para él, porque no tenía un motivo para algo que no hizo. Desde la audiencia anterior, había asistido a un tratamiento por su problema con la bebida desde hacía 20 años. Se le negó la libertad condicional una vez más porque no tenía un plan de seguridad. [57]
Geoff Levick, que dirige una campaña para que se anulen las condenas de Lundy, creía que Lundy era inocente en gran medida basándose en el tiempo necesario para viajar desde Petone hasta la casa de Lundy y regresar. Especuló que un acreedor de Lundy pagó a alguien para que fuera a la casa de Lundy para "darle una lección", pero Lundy no estaba allí y las cosas "se salieron de control". [58] Levick también afirmó que un socio de Lundy fue amenazado por alguien por deudas pendientes el día de los asesinatos. La víctima llamó a la policía y luego llamó a Christine y Mark Lundy para advertirles. La policía estaba al tanto de estos eventos y posteriormente le ofreció inmunidad a este hombre si admitía su participación en los asesinatos. Negó tener algo que ver con eso y nunca fue acusado. [59]
En el nuevo juicio, el abogado defensor David Hislop, KC, sugirió que el hermano de Christine, Glenn Weggery, había estado abusando de Amber Lundy y lo acusó de los asesinatos. Dijo que cuando la policía examinó su coche, se encontró sangre en el maletero. También se encontró sangre cerca del asiento del conductor y en una toalla en la camioneta de Weggery. [60] También se encontraron rastros de sangre en el baño de su casa, en un par de sus calzoncillos y en un pañuelo en su casa, que coincidían en un 83% con el ADN de Christine y en un 88% con el de Amber. [61]
El abogado defensor, Ross Burns, hizo preguntas sobre el ADN encontrado en las raspaduras de las uñas de Christine y Amber, que procedía de dos hombres diferentes. Esta prueba se realizó poco antes del nuevo juicio, pero no estuvo disponible en el juicio original, aunque nunca se ha establecido de quién procedía el ADN. [62] Christine también tenía 21 mechones de pelo enredados en sus manos que no coincidían con el pelo de su marido. [63]
En el funeral de Christine y Amber, Mark Lundy parecía tan angustiado que tuvo que ser ayudado por un par de amigos. Su dolor manifiesto fue filmado y mostrado repetidamente en televisión. Muchos de los que vieron las imágenes, que no lo conocían, pensaron que estaba fingiendo. El abogado de Lundy, Jonathan Eaton QC, dijo que siempre que el caso de Lundy aparecía en las noticias, se mostraban las imágenes del funeral. Esto convirtió a Lundy en una figura patética y cómica. Eaton cree que la imagen se arraigó en la mente de la gente, y que la repetición constante de escenas del funeral inevitablemente afectó al jurado (en ambos juicios) y tuvo un efecto grave en el resultado. La revelación de que había estado con una trabajadora sexual la noche de los asesinatos también hizo poco por generar simpatía pública por él. [64]
El tiempo necesario para conducir entre Petone y Palmerston North también había sido objeto de especulación, y fue probado por Mike White para su cobertura de febrero de 2009 en North & South . [18]
En julio de 2009, y nuevamente en 2013, los estudiantes universitarios propusieron carreras en las que equipos de vehículos viajarían desde Petone a Palmerston North, en un intento de recrear el viaje que supuestamente hizo Mark Lundy para cometer los asesinatos dentro de la línea de tiempo. [35] [65] [66] [67] Se suponía que los eventos se llamarían "Lundy 500" y "Lundy Three Hundy" en referencia a la Undie 500 , una carrera de ruta estudiantil entre Christchurch y Dunedin . Ambos eventos se cancelaron después de la publicidad negativa. [68] [69]