El letrero de White Stag , también conocido como el letrero "Portland Oregon" , es un letrero iluminado con luces de neón y bombillas incandescentes ubicado en la parte superior del edificio White Stag, en 70 NW Couch Street en el centro de Portland , Oregon , Estados Unidos , frente al puente Burnside . El letrero está orientado hacia el tráfico en dirección oeste cuando ingresa al centro de Portland cruzando el río Willamette . El letrero fue adquirido por la ciudad de Portland en septiembre de 2010, [1] [2] y las letras se cambiaron para que dijeran "Portland Oregon" en noviembre de 2010. [3]
Durante la Navidad, la nariz del ciervo brilla de color rojo en imitación de Rodolfo, el reno de nariz roja , y en la década de 1970 esa característica había contribuido a la popularidad del cartel como un hito local. [4] El cartel fue designado Monumento Histórico de la Ciudad de Portland en 1977. [4] [5] En 2014, Willamette Week se refirió al "famoso cartel del ciervo blanco" [6] como "una de las partes más reconocibles al instante del horizonte de Portland". [6]
Desde su instalación en 1940, el cartel ha llevado varios mensajes y animaciones, generalmente publicitando empresas de Portland, siendo la versión más duradera la de White Stag Sportswear , desde 1957 [7] hasta 1997. [8]
El permiso de la ciudad para el cartel original se recibió el 19 de septiembre de 1940. [9] El cartel fue construido poco después por Ramsay Signs, que también era su propietario, y se iluminó por primera vez a fines de octubre de 1940. [10] El cartel decía " White Satin Sugar " dentro de un contorno del estado de Oregon, anunciando una marca de azúcar. [8] En 1950, el cartel fue animado para mostrar el estado llenándose de azúcar. [9]
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En 1957, el letrero se cambió para anunciar White Stag , [7] un fabricante de ropa que era dueño del edificio [8] y lo había ocupado desde 1924. [4] Las letras se cambiaron a "Home of White Stag Sportswear" y se agregó una silueta de un ciervo blanco en la parte superior del letrero. [8] Para la temporada navideña de 1959, se agregó una "nariz" de neón rojo al hocico del ciervo en imitación de Rodolfo, el reno de nariz roja , una tradición que se ha repetido anualmente desde entonces. [9] [11]
En 1966, el Grupo Warnaco compró White Stag , [8] y la empresa abandonó el edificio en 1973. [4] En 1972, el edificio se vendió a H. Naito Corporation y fue ocupado por una de sus divisiones, Norcrest China Company, pero Warnaco siguió pagando la electricidad y el mantenimiento del cartel. [8] En 1977, el cartel, que se había convertido en un símbolo de Portland, especialmente en Navidad, fue designado monumento histórico de la ciudad de Portland. [4] Siguió siendo propiedad de Ramsay Signs, que lo alquiló a White Stag/Warnaco. [5]
En 1986, White Stag se mudó de Oregon por completo, pero Warnaco continuó pagando para que el letrero estuviera iluminado hasta mayo de 1989, cuando el letrero se apagó. [11] Bill Naito , presidente de H. Naito Corporation, propietario de Norcrest China Company que ocupaba el edificio, acordó pagar la electricidad del letrero para la temporada navideña que comenzaba en octubre, [11] pero los problemas con el cableado hicieron que el letrero permaneciera apagado hasta después del Día de Acción de Gracias. [12] Con Naito pagando la factura de electricidad de aproximadamente $ 200 al mes y la compañía Ramsay Sign brindando mantenimiento, el letrero permaneció encendido hasta mediados de la década de 1990. [13]
Bill Naito murió en 1996; más tarde ese año, Ramsay Signs y H. Naito Corporation, ahora dirigida por el hijo de Bill, Bob, entraron en una disputa sobre quién pagaría el mantenimiento diferido y las reparaciones del cartel, y ambas partes amenazaron con apagar el cartel de forma permanente o moverlo. [14] Liderada por la alcaldesa Vera Katz , la ciudad medió en la disputa, lo que resultó en que Naito aceptara seguir pagando la electricidad y también pagar un contrato a largo plazo para que Ramsay mantuviera el cartel. A cambio, Naito propuso que se cambiaran las letras del cartel para anunciar una empresa minorista de regalos propiedad de Naito llamada Made in Oregon . [8] [14] Afirmando que "el cartel siempre se ha mantenido comercialmente", la Comisión de Monumentos Históricos de Portland aprobó la propuesta por una votación de 5 a 1 en abril de 1997 y el cartel se modificó ese verano. [15] Junto con el cambio de "White Stag" a "Made in Oregon", las letras de neón más pequeñas a lo largo de la parte inferior del cartel se cambiaron de "Sportswear" a " Old Town ", lo que indica la ubicación del cartel. Otros elementos del diseño permanecieron inalterados: el contorno de Oregon y el ciervo saltando en la parte superior. [15]
En 2004, Naito cerró la Norcrest China Company y dos años más tarde, vendió el edificio a Venerable Properties, una empresa desarrolladora y gestora de bienes raíces. [8] Venerable renovó el edificio White Stag y dos edificios históricos adyacentes, añadiendo conexiones entre ellos, para crear un desarrollo llamado White Stag Block . [16]
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En 2008, la Universidad de Oregón firmó como inquilino principal del desarrollo, proporcionando un hogar más centralizado para sus múltiples programas y oficinas con sede en Portland en el centro urbano más grande del estado, a más de 100 millas (160 km) del campus de la universidad en Eugene . [8]
En noviembre de 2008, Ramsay Signs propuso alterar la pantalla para que dijera " Universidad de Oregón ", a pedido de los nuevos ocupantes del edificio, cuyo contrato de arrendamiento de la propiedad se extendía hasta el letrero de la azotea. [17] El cambio propuesto causó cierto alboroto en la comunidad, incluidos algunos que vieron la promoción de una universidad fuera de la ciudad como inapropiada, [18] y algunos que simplemente prefirieron mantener las letras existentes. En abril de 2009, la ciudad de Portland y la Universidad de Oregón llegaron a un compromiso en el que la redacción del letrero diría simplemente "Oregón". [19] En julio, la Comisión de Monumentos Históricos de la ciudad aprobó el cambio de letras, pero rechazó otra parte del compromiso en el que la universidad planeaba colocar su logotipo "O" en neón en la torre de agua adyacente al letrero, en lugar de las letras actuales pintadas "Old Town" en la torre. [20] No se llegó a ningún nuevo compromiso y, a fines de septiembre de 2009, la universidad decidió no renovar su contrato de arrendamiento del letrero, lo que dejó su futuro incierto. [21] [22]
Como la Universidad de Oregón ya no pagaba por el cartel, Ramsay Signs cortó la electricidad en octubre de 2009 e indicó que podría desmantelarlo. Liderados por el comisionado de la ciudad Randy Leonard , el gobierno de la ciudad comenzó a explorar opciones para salvar el hito, incluyendo posiblemente cambiar la redacción para que diga "Portland Oregon". [23] [24] El cartel permaneció oscuro hasta el viernes anterior al Día de Acción de Gracias , cuando se iluminó para comenzar la temporada de vacaciones de Navidad. Permaneció encendido hasta enero de 2010, con los gastos de electricidad pagados por el entonces presidente de Ramsay Signs, Darryl Paulsen. [25]
En septiembre de 2010, el Ayuntamiento de Portland aprobó un acuerdo en el que la ciudad se hizo cargo del cartel. Según el acuerdo, Ramsay Signs donó el cartel a la ciudad, y la ciudad acordó pagar a la empresa una tarifa mensual de 2.000 dólares para el mantenimiento del cartel y la electricidad utilizando fondos recaudados de un aparcamiento de propiedad de la ciudad. Art DeMuro, presidente de Venerable Properties (que es propietaria del edificio en el que se encuentra el cartel), donó 200.000 dólares a la ciudad para que se cambiara la inscripción a "Portland Oregon" a tiempo para una ceremonia de reencendido el día después del Día de Acción de Gracias. [2] El acuerdo también estipulaba que la ciudad debía mantener el nombre de Ramsay Signs en el cartel. [1] Los trabajos para cambiar el cartel comenzaron el martes de la semana anterior al Día de Acción de Gracias, [3] y el cartel modificado se encendió ceremonialmente por primera vez 10 días después, el 26 de noviembre de 2010. En el momento de la ceremonia, dos de los tubos de neón en la cabeza del ciervo aún no se habían vuelto a colocar, [26] pero ese trabajo se completó en una semana.
En 2011, el trabajo de Ramsay Signs en el cartel rediseñado le valió a la empresa el primer puesto en la categoría de reproducción histórica de un concurso de diseño anual organizado por la Asociación Internacional de Carteles. [27]
