El carancho gorgirrojo ( Ibycter americanus ) es una especie de ave rapaz social de la familia Falconidae . Se le incluye en el género monotípico Ibycter , o a veces se le une en Daptrius con el carancho negro . Es único entre los caranchos , se alimenta principalmente de larvas de abejas y avispas , pero también captura insectos adultos y frutas y bayas . [2]
Se distribuye desde el extremo sur de México, pasando por partes de América Central y del Sur, hasta Perú, Bolivia y Brasil. Sus hábitats naturales son los bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales y los bosques húmedos de montaña subtropicales o tropicales .
El carancho gorgirrojo fue descrito por el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1770 en su Histoire Naturelle des Oiseaux a partir de un espécimen recolectado en Cayena , Guayana Francesa . [3] El ave también fue ilustrada en una placa coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle que se produjo bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. [4] Ni el título de la placa ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783 el naturalista holandés Pieter Boddaert acuñó el nombre binomial Falco americanus en su catálogo de las Planches Enluminées . [5]
El caraná de garganta roja fue colocado durante muchos años con el caraná negro en el género Daptrius, pero con base en un estudio genético molecular publicado en 1999 se lo trasladó a ser la única especie del género resucitado Ibycter que había sido introducido por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot en 1816. [6] [7] [8] La especie es monotípica . [8] El nombre del género Ibycter proviene del griego antiguo ibuktēr que significa "cantante de canciones de guerra". [9]
Los machos miden en promedio 51 cm (20,1 pulgadas) de largo, mientras que las hembras miden 56 cm (22,1 pulgadas); se distinguen del caracara negro por su mayor tamaño y su plumaje , que es principalmente negro, con el vientre, las plumas de la cola y las plumas inferiores de la cola siendo blancas. Tanto sus caras como sus gargantas están desnudas con algunas plumas negras esparcidas en la garganta; la piel expuesta es roja. Tanto los machos como las hembras de caracaras de garganta roja son similares en apariencia. Los machos tienen una longitud de ala de 35,55 cm, una longitud de cola de 24,96 cm, una longitud de pico de 2,5 cm y una longitud de tarso de 5,41 cm. Las hembras tienen una longitud de ala de 35,93 cm, una longitud de cola de 25,31 cm, una longitud de pico de 2,58 cm y una longitud de tarso de 5,62 cm. [10]
Esta especie habita en los bosques húmedos de tierras bajas de Brasil , Bolivia , Colombia , Costa Rica , El Salvador , Ecuador , Guayana Francesa , Guatemala , Guyana , Honduras , México , Nicaragua , Panamá , Perú y Venezuela . El vuelo lento del caracara de garganta roja lo hace adecuado para volar en el sotobosque del bosque donde la vegetación es rala. La vegetación rala le da al caracara de garganta roja mayor visibilidad para detectar alimento y depredadores. El águila azor adornada y el águila azor blanca y negra son depredadores del caracara de garganta roja. [11]
El caracara de garganta roja caza en el dosel y el sotobosque de la selva baja, y busca principalmente nidos de insectos. La mayoría de los caracaras de garganta roja cazan en silencio, pero ocasionalmente emiten graznidos suaves y, a veces, cazan en grupos. Cuando cazan en grupos, uno o dos individuos exploran el dosel en busca de depredadores, mientras que el resto de la bandada caza en el sotobosque. El caracara de garganta roja es muy territorial y tiene entre cuatro y ocho individuos en un grupo. [12]
La dieta consiste principalmente en larvas de avispas y abejas, aunque come insectos maduros y también busca frutos y bayas que se encuentran en las tierras bajas subtropicales y tropicales húmedas y en las regiones montañosas de su hábitat de América Central y del Sur. La biodiversidad del ecosistema forestal es primordial para la dieta especial de las aves, ya que las avispas y las abejas a menudo hacen sus nidos en huecos o entre las ramas de los árboles maduros que se encuentran en los bosques antiguos. La deforestación y las prácticas agrícolas intensivas obstaculizan gravemente la población del caracara de garganta roja, lo que probablemente explica sus raros avistamientos en la actualidad. Después de la década de 1950, tanto su población como su área de distribución disminuyeron rápidamente en Costa Rica, Honduras, Panamá, Ecuador y la Guayana Francesa, lo que provocó que la especie fuera incluida en la lista mundial de especies en peligro de extinción. Hasta 2013, se sabía muy poco sobre el comportamiento alimentario del caracara de garganta roja hasta que un equipo de biólogos canadienses de la Universidad de Simon Fraser pasó meses investigando a las aves utilizando cámaras de vigilancia en la Estación de Campo Nouragues en la Guayana Francesa. Las imágenes científicas muestran a las aves utilizando una estrategia de ataque aéreo de “vuelo rápido” en picado para derribar los nidos al suelo del bosque, mientras evaden hábilmente la mayoría de las picaduras de avispas. Las aves utilizan la precisión de un escuadrón aéreo, lanzándose repetidamente en picado y luego levantando la cabeza para ahuyentar o confundir a los enjambres de defensores enojados alrededor de la colmena. [13] Los investigadores también descubrieron que las avispas defensoras neotropicales finalmente abandonan sus colmenas dañadas y se retiran, junto con avispas obreras más pequeñas, para reconstruir un nuevo sitio de nido. Todos los depredadores desarrollan formas de cazar o atrapar presas. El biólogo Sean McCann observó que estas aves inteligentes tienen un rasgo de depredación altamente especializado en respuesta al comportamiento de las avispas de reducir las pérdidas y reconstruir en otro lugar. [13] El impacto de la depredación en el número de poblaciones de presas es indeterminado. Además, no está claro en qué medida la fuente de alimento principal del carancho de garganta roja, las larvas de avispa, limita la capacidad de las aves para sobrevivir, ya que su compleja depredación está interrelacionada con el comportamiento de las avispas neotropicales. También se desconoce la resistencia química de las aves a las picaduras. Los rastros químicos encontrados en las patas de las aves son similares a los que secretan las hormigas Azteca, probablemente contagiadas a través de las ramas de los árboles y los sitios de anidación que habitan ambas especies.
