El caracara de garganta roja ( Ibycter americanus ) es una especie social de ave rapaz de la familia Falconidae . Se sitúa en el género monotípico Ibycter , o en ocasiones unido en Daptrius con el caracara negro . Único entre los caracaras , se alimenta principalmente de larvas de abejas y avispas , pero también de insectos adultos, frutas y bayas . [2]
Se encuentra desde el sur de México hasta Venezuela en la mayor parte de América Central y del Sur. Sus hábitats naturales son los bosques de tierras bajas húmedas tropicales o subtropicales y los bosques montanos húmedos tropicales o subtropicales .
El caracara de garganta roja fue descrito por el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1770 en su Histoire Naturelle des Oiseaux a partir de un espécimen recolectado en Cayena , Guayana Francesa . [3] El pájaro también fue ilustrado en una placa coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle que fue producida bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. [4] Ni el título de la placa ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783 el naturalista holandés Pieter Boddaert acuñó el nombre binomial Falco americanus en su catálogo de Planches Enluminées . [5]
El carancho de garganta roja fue colocado durante muchos años junto al carancho negro en el género Daptrius , pero basándose en un estudio genético molecular publicado en 1999, pasó a ser la única especie del género resucitado Ibycter que había sido introducida por el ornitólogo francés Louis. Pierre Vieillot en 1816. [6] [7] [8] La especie es monotípica . [8] El nombre del género Ibycter proviene del griego antiguo ibuktēr que significa "cantante de canciones de guerra". [9]
Los machos miden un promedio de 51 cm (20,1 pulgadas) de largo, mientras que las hembras miden un promedio de 56 cm (22,1 pulgadas); Se distinguen del caracara negro por su mayor tamaño y su plumaje , que es principalmente negro, siendo el vientre, las plumas de la cola y las plumas inferiores de la cola blancas. Tanto sus rostros como sus gargantas están desnudos con algunas plumas negras esparcidas en la garganta; la piel expuesta está roja. Los caracaras de garganta roja, machos y hembras, son similares en apariencia. Los machos tienen una longitud de ala de 35,55 cm, una longitud de cola de 24,96 cm, una longitud de pico de 2,5 cm y una longitud de tarso de 5,41 cm. Las hembras tienen una longitud de ala de 35,93 cm, una longitud de cola de 25,31 cm, una longitud de pico de 2,58 cm y una longitud de tarso de 5,62 cm. [10]
Esta especie habita en los bosques húmedos de tierras bajas de Brasil , Bolivia , Colombia , Costa Rica , El Salvador , Ecuador , Guayana Francesa , Guatemala , Guyana , Honduras , México , Nicaragua , Panamá , Perú y Venezuela . El lento vuelo del caracara de garganta roja lo hace apto para volar en el sotobosque del bosque donde la vegetación es escasa. La escasa vegetación le da al carancho de garganta roja una mayor visibilidad para detectar comida y depredadores. El águila halcón ornamentada y el águila halcón blanco y negro son depredadores del caracara de garganta roja. [11]
El caracara de garganta roja caza en el dosel y el sotobosque de la selva baja, buscando principalmente nidos de insectos. La mayoría de los caracaras de garganta roja cazan en silencio, pero ocasionalmente graznan suavemente y a veces cazan en grupos. Cuando cazan en grupos, uno o dos individuos buscan depredadores en el dosel, mientras que el resto de la bandada caza en el sotobosque. El caracara de garganta roja es muy territorial, con cuatro a ocho individuos en un grupo. [12]
La dieta consiste principalmente en larvas de avispas y abejas, aunque come insectos maduros y también se alimenta de frutas y bayas que se encuentran en las tierras bajas tropicales y subtropicales húmedas y en las regiones montañosas de su hábitat de América Central y del Sur. La biodiversidad del ecosistema forestal es de suma importancia para la dieta especial de las aves, ya que las avispas y las abejas a menudo hacen sus nidos en huecos o entre ramas de árboles maduros que se encuentran en los bosques antiguos. La deforestación y las prácticas agrícolas intensivas obstaculizan gravemente la población del caracara de garganta roja, lo que probablemente explica sus raros avistamientos en la actualidad. Después de la década de 1950, tanto su población como su distribución disminuyeron rápidamente en Costa Rica, Honduras, Panamá, Ecuador y la Guayana Francesa, lo que provocó que la especie fuera incluida en la lista mundial de vida silvestre en peligro de extinción. Hasta 2013, se sabía muy poco sobre el comportamiento alimentario del caracara de garganta roja hasta que un equipo de biólogos canadienses de la Universidad de Simon Fraser pasó meses investigando a las aves utilizando cámaras de vigilancia en la Estación de Campo Nouragues en la Guayana Francesa. Las imágenes científicas muestran a las aves utilizando una estrategia de ataque de buceo aéreo de “sobrevuelo” rápido para derribar los nidos en el suelo del bosque, mientras evaden hábilmente la mayoría de las picaduras de avispas. Las aves utilizan la precisión de un escuadrón aéreo, zambulléndose repetidamente y luego elevándose hacia arriba, para ahuyentar o confundir a los enojados enjambres defensores alrededor de la colmena. [13] Los investigadores también descubrieron que las avispas defensoras neotropicales eventualmente abandonan sus colmenas dañadas y se retiran, junto con avispas obreras más pequeñas, para reconstruir un nuevo sitio de anidación. Todos los depredadores desarrollan formas de cazar o atrapar presas. El biólogo Sean McCann observó que estas aves inteligentes tienen un rasgo de depredación altamente especializado en respuesta al comportamiento de las avispas de reducir pérdidas y reconstruir en otros lugares. [13] El impacto de la depredación en el número de poblaciones de presas es indeterminado. Además, no está claro en qué medida la principal fuente de alimento del caracara de garganta roja, las larvas de avispa, impone limitaciones a la capacidad de las aves para sobrevivir, ya que su compleja depredación está interrelacionada con el comportamiento de las avispas neotropicales. También se desconoce el conocimiento sobre la resistencia química de las aves a las picaduras. Los rastros químicos encontrados en las patas de las aves son similares a los secretados por las hormigas aztecas, probablemente contactados a lo largo de las ramas de los árboles y los sitios de anidación en los que habitan ambas especies.
