Isaac Bowman (24 de abril de 1757 - 9 de septiembre de 1826) fue un soldado y oficial de la milicia estadounidense del siglo XVIII que participó en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y en la Guerra de los Indios del Noroeste . Su captura y posterior escape de los hostiles chickasaw lo llevaron a una aventura de dos años antes de regresar a los Estados Unidos desde Cuba en 1782. [1]
Sus hermanos, el coronel John Bowman (1738-1784), el coronel Abraham Bowman (1749-1837) y el mayor Joseph Bowman (c. 1752-1779), también fueron oficiales durante la Guerra de la Independencia, y los cuatro fueron pioneros que estuvieron entre los primeros en establecerse en Kentucky . Su padre y su abuelo, George Bowman y Jost Hite, respectivamente, también fueron pioneros destacados en la Colonia de Virginia . [1]
Uno de sus descendientes patrilineales, Alpheus Michael Bowman , fue un exitoso hombre de negocios y político de Virginia durante finales del siglo XIX. [2] Otro de sus descendientes es William Irving Shuman , banquero y asistente del Tesorero de los Estados Unidos en Chicago, Illinois . [3] Otro descendiente es Euday Bowman, compositor del 12th Street Rag. [4]
El hijo menor de George Bowman y Mary Hite, Isaac Bowman, creció en Fort Bowman, también conocido como Harmony Hall, en Cedar Creek , a solo dos millas al sur de la actual Strasburg . [5] Heredó parte de la propiedad familiar, incluida la mansión Bowman, tras la muerte de su padre en 1768. A mediados de la década de 1770, acompañó a su primo Isaac Hite y a sus hermanos Abraham, Joseph y John a Kentucky, donde, en 1775, él y los otros trece pioneros grabaron sus nombres en un haya en el condado de Warren, Kentucky . Isaac Bowman no se convirtió en un gran terrateniente como lo hicieron sus hermanos, probablemente debido a su edad. [6]
En 1778, a los 21 años, se alistó en la Milicia de Illinois y participó en la campaña de Illinois del general George Rogers Clark sirviendo como teniente e intendente bajo el mando de su hermano, el mayor Joseph Bowman . Durante este tiempo, fue asignado para escoltar a varios oficiales británicos de alto nivel y oficiales militares como prisioneros de guerra desde Fort Vincennes hasta Williamsburg, Virginia , incluido el gobernador Henry Hamilton y Philippe-François de Rocheblave . [2] También entregó mensajes, incluidas cartas de su hermano Joseph que describían el progreso de la expedición. Al regresar a Illinois, se dice que estuvo presente en la captura de Fort Vincennes y asistió al entierro de su hermano en agosto de 1779. También pagó los gastos de los servicios. Fue uno de los oficiales a los que se les otorgó una asignación de tierras en la concesión de Clark , y Bowman recibió 2156 acres (8,73 km² ) por sus servicios. Parte de su tierra se utilizó para construir Jeffersonville, Indiana , en 1802, y la ciudad finalmente se convirtió en la sede del condado de Clark . [6]
En noviembre de 1779, poco después de que terminaran las campañas, John Todd lo puso a cargo de un pequeño grupo de colonos que debía ser escoltado desde Kaskaskia hasta el condado de Kentucky . Bowman también recibió una serie de artículos pertenecientes a la Commonwealth de Virginia, que debía entregar al vicegobernador. Según Todd, en una carta al gobernador Thomas Jefferson del 2 de junio de 1780, informó:
El señor Isaac Bowman, con siete u ocho hombres y una familia, partió de Kaskaskia el 18 de noviembre pasado en una batteau, acompañada por otra batteau con doce hombres y tres o cuatro familias, con destino a las cataratas del Ohio. Juzgué que sería más seguro enviar a las cataratas muchos artículos pertenecientes a la Commonwealth, por medio de Bowman, que traerlos yo mismo por tierra. La batteau de Bowman cayó en manos de los indios Chickasaw y la otra llegó en marzo o abril a French Lick en Cumberland, con el relato de que Bowman y todos los hombres, excepto un tal Riddle (Ruddle), fueron asesinados y hechos prisioneros. [6]
Durante mucho tiempo se creyó que Bowman había muerto mientras defendía al grupo contra los chickasaw. Sin embargo, sobrevivió a la batalla y, de hecho, fue tomado prisionero por sus atacantes. Fue tratado con dureza y torturado por sus captores, siendo "sometido a todas las torturas, salvo la muerte, que los crueles salvajes podían idear" . Sin embargo, finalmente fue acogido por la tribu y se convirtió en hijo adoptivo de uno de los jefes. Más tarde fue elegido yerno y, aunque los detalles de este matrimonio no están registrados, hay un relato de miembros de la expedición de Lewis y Clark que, en 1804, se encontraron con una mujer india que tenía el nombre de "J. Bowman" tatuado en el brazo. [6]
Bowman finalmente escapó del territorio indígena con la ayuda de un comerciante indígena local, posiblemente un español , que lo acompañó a Cuba y finalmente llegó a los Estados Unidos. Los relatos difieren en cuanto a las circunstancias exactas de su escape; otro de ellos afirma que fue comprado por un hombre llamado Turnbull a cambio de un barril de whisky y permaneció a su servicio hasta que pagó su deuda. [6]
Tras su regreso a Shenandoah en 1782, se casó con Elizabeth Gatewood, con quien tuvo cuatro hijos. Ocho años después, tras su muerte, se casó con Mary Chinn y tuvo otros nueve hijos más. [7] Se instaló en la finca de Fort Bowman y se convirtió en un próspero granjero y terrateniente. En 1812 o 1813, construyó una gran mansión de ladrillos a la que llamó Mount Pleasant en la finca familiar, donde vivió con su familia hasta su muerte el 9 de septiembre de 1826. [6]
La casa estaba ubicada en la ribera alta sobre Cedar Creek, a dos millas (3 km) al noreste de Strasburg y a media milla de su lugar de nacimiento en Ft Bowman, construido por su padre en 1753. En 1895, la casa todavía existía, aunque desocupada.