Cabo de la Vela es un promontorio en la península de La Guajira en Colombia con un pequeño pueblo pesquero adyacente. Es un popular destino de ecoturismo en la región caribeña de Colombia .
El explorador español Juan de la Cosa fue uno de los primeros europeos en ver el cabo en 1499, durante su cuarto viaje como piloto de la expedición de Alonso de Ojeda , convirtiendo este lugar, junto con el Golfo de Paria , en los primeros lugares visitados por los europeos en tierra firme sudamericana. Su nombre deriva de la primera visión del cabo desde el mar, cuando los colores pálidos de los promontorios y sus formas curvilíneas emergiendo del desierto llano, sugirieron vagamente a los españoles la forma de un velero . La fundación de los primeros asentamientos en la zona la hizo Nikolaus Federmann quien fundó una aldea cerca del Cabo de la Vela con el nombre de Nuestra Señora Santa María de los Remedios del Cabo de la Vela en 1535, el primer asentamiento en La Guajira. Los yacimientos de perlas provocaron constantes ataques de los indígenas wayuu y otros conquistadores españoles del vecino Gobierno de la Provincia de Santa Marta y Nueva Andalucía , y el pueblo fue trasladado a la actual Riohacha en 1544 y refundado por Nikolaus Federmann . [1] [2] Los habitantes aborígenes de la zona eran una etnia de arahuacos , que permanecieron libres, derrotando a la Conquista española . Sus descendientes, el pueblo wayuu , aún habitan la zona. Cabo de La Vela ( Jepirra en wayuunaiki ) es un lugar sagrado para ellos, ya que creen que es el lugar donde las almas de todos los difuntos viajan para descansar con los antepasados, como la puerta al más allá .
El cabo está rodeado por el desierto de La Guajira , parte del matorral xerófilo más grande de La Guajira-Barranquilla . En la zona hay varias lagunas salinas y marismas visitadas por grandes poblaciones de flamencos americanos . [3]
Cabo de la Vela tiene un clima cálido y árido ( Köppen BWh ) con poca o ninguna lluvia en todos los meses excepto octubre y noviembre.
12°12′27″N 72°10′22″O / 12.20750, -72.17278