Madera Canyon es un cañón en la cara noroeste de las montañas de Santa Rita , a veinticinco millas al sureste de Tucson , Arizona . Como parte del Bosque Nacional Coronado , Madera Canyon tiene sitios para acampar, áreas de picnic y kilómetros de senderos para caminatas . El cañón también se utiliza como lugar de descanso para las aves migratorias, por lo que se lo conoce como una zona de observación de aves de primer nivel . Madera Canyon se llamó originalmente White House Canyon , después de que se construyera allí una prominente casa de adobe blanca a fines del siglo XIX. El cañón cambió de nombre en algún momento a principios del siglo XX, aunque algunos lugareños todavía usan el nombre original. [1] [2]
El cañón Madera está ubicado en las montañas de Santa Rita, una de las islas del cielo más grandes de Madren . Por lo tanto, el cañón y sus alrededores inmediatos albergan una gran variedad de flora y fauna , que abarca desde el desierto cubierto de cactus en las partes bajas del cañón hasta el bosque de álamos y abetos en el monte Wrightson . [1]
Con quince especies de colibríes , trogones elegantes , papamoscas ventriazules , mosquitos de cabeza negra , tangaras coloradas , treinta y seis especies de currucas de bosque y más de 256 especies de aves documentadas en total, Madera Canyon está clasificado como el tercer mejor destino de observación de aves en los Estados Unidos. Otros animales que se pueden encontrar en Madera Canyon incluyen osos negros, pumas, linces, venados de cola blanca y mulos, zorros, coatíes , gatos de cola anillada , mapaches, pavos salvajes , ardillas y conejos. También se han registrado dieciséis especies de murciélagos en el cañón. [1]
El cañón Madera es una cuenca hidrográfica en forma de cuenco. Los cañones laterales canalizan el agua de los manantiales y la escorrentía de los arroyos estacionales que alimentan el arroyo Madera. Este sistema fluvial y las abundantes plantas a lo largo de sus orillas forman un corredor ribereño . El corredor desciende a través de las cuatro zonas de vida del cañón y crea un excelente hábitat para la vida silvestre. [3]
Las montañas de Santa Rita estaban llenas de buscadores de oro a principios del siglo XX, con más de una docena de minas en funcionamiento solo en Madera Canyon. Una de ellas era propiedad de un pintoresco personaje llamado Ben Daniels , que había servido como alguacil en Dodge City , Tombstone y otras ciudades del Oeste, y había luchado en la Guerra Hispano-americana con los Rough Riders . Daniels construyó más tarde una casa en Madera Canyon y fue elegido sheriff del condado de Pima en 1920. Su esposa se convirtió en la superintendente de escuelas del condado de Pima. [4] [5] [6]
La familia Pennington vivió en la zona en la década de 1870 [7] y una hija, Larcena Pennington Page , fue secuestrada por apaches, torturada y dada por muerta. Ella sobrevivió y regresó con su familia. [8] [7] Josephine Peak lleva el nombre de otra hija, Josephine Pennington. [9] [7] Otros lugares conocidos llevan el nombre de mineros, ganaderos y colonos. Sprung Spring recibió el nombre de la familia Sprung, ya que se cree que fueron ellos quienes lo mejoraron por primera vez. Mount Wrightson originalmente se llamó 'Old Baldy' en honor al capitán Richard Ewell, que llevaba el mismo nombre y estaba destinado en Ft. Buchanan en la década de 1850. Pero su servicio en la CSA [ aclaración necesaria ] negó que su nombre estuviera asociado al pico. William Wrightson, quien trajo la primera imprenta de Arizona por Sudamérica y que más tarde se aventuró en la minería, fue asesinado junto a Gilbert Hopkins en 1865. Fueron sus nombres los que se asignaron a las dos prominentes montañas cercanas.
En 1905, Madera Canyon y las montañas de Santa Rita pasaron a formar parte del nuevo Sistema Forestal Nacional .
La Casa Blanca fue una de las "primeras estructuras permanentes" construidas en Madera Canyon. Se cree que fue construida por un pastor de ovejas llamado Walden a fines de la década de 1870 o principios de la de 1880. Walden se fue alrededor de 1882 y la casa de dos o tres habitaciones fue ocupada por Theodore Wellish y su familia como lugar de retiro de verano. Wellish era dueño de la White House Mercantile Company en Tucson, por lo que se asumió que él fue quien encaló el edificio de adobe, lo que le dio su nombre. La Casa Blanca era muy conocida y fácilmente reconocible, por lo que se convirtió en un punto de referencia para determinar la ubicación de las diferentes concesiones mineras en el área y sus alrededores. [10]
Dos hermanos llamados Atondo y Rufino Paz también vivieron en la Casa Blanca en diferentes momentos a finales del siglo XX. Después de su matrimonio en 1911, Alcaro Morales, de sesenta y un años, y su esposa de veintisiete años llamada Benita, se mudaron a la casa. Alcaro dio a luz a sus cinco hijos en la casa. Trágicamente, tanto Benita como su quinto hijo murieron durante el parto en 1921. Ella y su hijo recién nacido fueron enterrados juntos en una pequeña parcela cerca de la casa. El resto de la familia continuó viviendo en la casa hasta la muerte de Alcaro en 1940 a la edad de noventa años. [10]
En 2002, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la organización sin fines de lucro Friends Of Madera Canyon realizaron una excavación arqueológica en el lugar donde se encuentra la casa. Solo queda en pie una pequeña parte de una pared, pero pudieron determinar dónde estaban las paredes exteriores y la puerta de entrada de la casa. El lugar donde se encuentra la casa está cerca del cruce de Proctor Road en Madera Canyon y se puede acceder a él por un sendero corto y pavimentado. [10]
