Continental es un lugar poblado ubicado a unos 40 km al sur de Tucson , en el condado de Pima, Arizona , Estados Unidos, cerca de la ciudad de Sahuarita y la comunidad de jubilados de Green Valley . Antaño un centro de producción de algodón , Continental está ahora casi rodeado de grandes huertos de nueces y subdivisiones de Green Valley. También es la ciudad más cercana a Madera Canyon , una zona de observación de aves de primer nivel y atracción turística ubicada en las montañas de Santa Rita . [1] [2] [3]
Continental fue fundada durante la Primera Guerra Mundial en 1916, después de que el presidente Woodrow Wilson pidiera a la Intercontinental Rubber Company de Bernard Baruch , Joseph Kennedy y JP Morgan que cultivara guayule . El guayule es una planta que produce látex y puede usarse para fabricar caucho si, como muchos estadounidenses temían, la marina alemana cortara las rutas de navegación y las importaciones de caucho del Lejano Oriente . [1] [4]
En 1916, Intercontinental estableció la Granja Continental a siete millas al sur de Sahuarita e inmediatamente al este del actual Valle Verde, a lo largo de las orillas orientales del río Santa Cruz y el Ferrocarril del Pacífico Sur . Durante los siguientes años, se construyó una pequeña ciudad para alojar a los trabajadores de la granja. Además de varias casas grandes de adobe que se construyeron para los agricultores alrededor de 1918, y los campos y la planta de procesamiento construida para el guayule, la ciudad de Continental tenía una oficina de correos que abrió en 1917, una escuela que se construyó en 1918, una iglesia, una tienda general y su propio cementerio. El proyecto del guayule fue abandonado después del final de la Primera Guerra Mundial. En 1922, la reina Guillermina de los Países Bajos compró la granja y alquiló los campos a los agricultores de algodón hasta 1949. [1] [4]
En 1926, un granjero de Arkansas llamado James B. Bull adquirió una parcela de 160 acres entre Continental y Sahuraita. Le puso el nombre de Bull Farm y cultivó alfalfa, verduras y cereales hasta 1975. En su apogeo, Bull Farm fue una de las más grandes de la zona con sus 6150 acres. En 1939, Bull Farm se utilizó en el rodaje de The Westerner , protagonizada por Gary Cooper . Durante la Segunda Guerra Mundial , a finales de 1944, el ejército de los Estados Unidos estableció un campo de prisioneros de guerra para prisioneros de guerra alemanes junto a la granja. El Campamento Continental, como se lo llamaba, se construyó para albergar a 250 reclusos y cuarenta guardias. Debido a la escasez de mano de obra causada por la guerra, los prisioneros fueron puestos a trabajar en los campos cercanos. Aunque se sabe muy poco sobre la historia del campo, en más de una ocasión los guardias estadounidenses tuvieron que utilizar porras para "reprimir a los prisioneros desordenados, ya que eran propensos a los levantamientos pronazis". No queda nada del campamento y en 1989 el sitio de Bull Farm se convirtió en el actual centro de desarrollo de retiro de Quail Creek. [1] [4] [5]
En 1948, R. Keith Walden trasladó su Farmers Investment Company (FICO) de California a Arizona y compró la Continental Farm para utilizarla como sede. En la década de 1950, Keith empezó a preocuparse de que la competencia de las fibras sintéticas amenazara el mercado del algodón y en 1965 cambió su explotación agrícola a las nueces pecanas como cultivo alternativo. Keith eligió las nueces pecanas por su compatibilidad con el clima del desierto de Sonora . FICO sigue siendo propiedad de la familia Walden y sus huertos se combinan para formar el bosque de nueces pecanas más grande del mundo. [1] [4] [6]
En la actualidad, varias de las antiguas casas de adobe de Continental siguen en uso. La antigua escuela Continental fue reemplazada en la década de 1990 por una nueva instalación ubicada aproximadamente a una milla al este. La antigua escuela fue remodelada y ahora sirve como Centro Comunitario Continental. El Cementerio Continental está ubicado al noreste de la antigua escuela y ahora está completamente rodeado por la subdivisión Madera Reserve. Considerado un lugar sagrado por los indios locales, el cementerio ha estado en uso desde 1903 y la tumba marcada más antigua es de 1918. [1]
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