Los burros norteamericanos constituyen aproximadamente el 0,1% de la población mundial de burros. [1] [a] Los burros fueron transportados por primera vez desde Europa al Nuevo Mundo en el siglo XV durante el Segundo Viaje de Cristóbal Colón , [2] : 179 y posteriormente se extendieron hacia el sur y el oeste hacia las tierras que se convertirían en México . [3] Llegaron por primera vez a (lo que hoy es) Estados Unidos a finales del siglo XVII. [4] : 11 Los burros llegaron en grandes cantidades al oeste de los Estados Unidos durante la fiebre del oro del siglo XIX, muy considerados como animales de carga y para trabajar en minas y molinos de molienda de minerales . [5] Aproximadamente desde 1785, algunos burros seleccionados de mayor tamaño fueron importados de Europa a la parte oriental del continente . [4] : 9
No existen razas auténticas de burros norteamericanos. [6] Las sociedades de raza en Canadá y Estados Unidos registran a los burros, según su tamaño, como burros miniatura, estándar o mamut . [3] [7] [8] Estas son reportadas como razas en la base de datos de Diversidad de Animales Domésticos , una división de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación , por el Programa Nacional de Germoplasma Animal (del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de EE. UU. de Agricultura ), al igual que los burros (una población salvaje de burros que habitan en el desierto en el suroeste de EE. UU. (principalmente Arizona ), y el manchado , una raza de color . [9]
Los primeros asnos llegaron a América a bordo de los barcos del segundo viaje de Cristóbal Colón , desembarcando en La Española en 1495. [2] : 179 En los primeros días de los conquistadores , los burros eran muy valorados como padres de mulas , [10] : 284 los cuales eran estimados como animales de montar por los españoles, y reservados para la nobleza. [11] : 284 Se criaron mulas para expediciones a América continental, prefiriéndose los machos como animales de carga y las hembras para montar. El primer envío de mulas, con tres jotas y doce jennies, llegó a México a través de Cuba diez años después de la conquista de los aztecas en 1521. Las mulas se utilizaban en las minas de plata , y cada puesto de avanzada español en todo el imperio criaba sus propias mulas con sus propias Jacobo. [5]
La primera presencia de burros en lo que hoy es Estados Unidos se informa, en ocasiones, que data de 1679, cuando un sacerdote jesuita llamado Eusebio Kino transportó varios desde Sonora , al norte de México , a una nueva misión en San Xavier del Bac , en lo que ahora es Arizona ; [12] sin embargo, Kino no llegó a las Américas antes de ca. 1681, de la misma manera no estuvo en Sonora hasta 1687. [4] : 11 Aproximadamente 200 años después, los burros llegaron en masa al oeste de Estados Unidos durante la fiebre del oro del siglo XIX, como animales de carga y para su uso en minas y molienda de minerales. molinos. El uso generalizado de burros para trabajar llegó a su fin en gran medida con el colapso del auge minero, así como con la posterior introducción de ferrocarriles en todo el país, especialmente en el oeste. Con poco valor, muchos animales simplemente fueron liberados, convirtiéndose en las manadas de burros libres que hoy habitan los desiertos y las tierras altas de Arizona. [5]
Aproximadamente desde 1785, se importaron algunos burros grandes de Europa al este de Estados Unidos y se utilizaron para la producción de mulas . [4] : 9 En 1888, la Asociación Estadounidense de Criadores de Jacks y Jennets inició un libro genealógico para estos animales con el nombre de American Mammoth Jack . [4] : 9 En 1923, este libro genealógico se fusionó con el Standard Jack and Jennet Registry of America, que se había creado en 1908; en 1988, su nombre se cambió a American Mammoth Jackstock Registry. [4] : 9 [13] Las razas que pueden haber influido en el mamut incluyen el maltés , el Baudet du Poitou , el andaluz , el mallorquín y el catalán . [4]
En el siglo XX, los burros comenzaron a ser mantenidos con mayor frecuencia como animales de granja, mascotas o animales guardianes del ganado en los EE. UU., entre otras naciones. En 1929, Robert Green, de Nueva York, importó a Estados Unidos siete burros pertenecientes a la raza autóctona sarda , más pequeña; el primer potro nació ese mismo año. Aunque nunca fueron considerados miniatura en su país de origen, estos animales pronto fueron conocidos como burros "Miniatura" o "Miniatura Mediterránea". Green fue un defensor durante toda su vida y dijo de sus animales: "Los burros en miniatura poseen la naturaleza afectuosa de un Terranova, la resignación de una vaca, la durabilidad de una mula , el coraje de un tigre y una capacidad intelectual sólo ligeramente inferior a la del hombre. ". En 1935, había 52 y algunos se vendieron. Se importaron más burros sardos, así como animales sicilianos similares, pero bastante distintos. [14] En 1958, Bea Langfeld, la primera criadora profesional de burros miniatura en los Estados Unidos, formó un registro de burros miniatura; en 1987, se fusionó con la American Donkey and Mule Society, que se formó en 1967. [4] : 8
Tanto la Asociación Canadiense de Burros y Mulas como la Sociedad Estadounidense de Burros y Mulas registran a los burros según su tamaño, como burros miniatura, estándar o mamut. [3] [7] [8]
Los burros miniatura adultos miden 36 pulgadas (91 cm) o menos a la cruz . [3] [7] [8] [b]
Los burros estándar pequeños miden más de 36 a 48 pulgadas (91 a 122 cm) y los burros grandes estándar miden más de 48 pulgadas (120 cm) a 54 pulgadas (140 cm) para jennies, o 56 pulgadas (140 cm) para gatos y castrados. . [3] [7] [8]
Las jennies mamut miden más de 54 pulgadas (140 cm) y los gatos y castrados mamut miden más de 56 pulgadas (140 cm). [3] [7] [8]
Cualquier burro con al menos dos manchas detrás de la garganta y por encima de las patas puede registrarse en el American Council of Spotted Asses bajo el nombre de marca registrada American Spotted Ass. [4] : 10 [15]