El británico Hammon fue un esclavo de ascendencia africana que vivió en la Norteamérica británica a mediados del siglo XVIII. El 25 de diciembre de 1747, con permiso de su propietario, Hammon abandonó su casa en Marshfield, Massachusetts , para abordar un barco en la vecina Plymouth para trabajar en un velero con destino a Jamaica . El 15 de junio de 1748 el barco naufragó. Hammon y la tripulación fueron abandonados frente a la costa de Florida, comenzando una serie de dificultades y aventuras que relató en un relato autobiográfico, A Narrative of the Uncommon Sufferings, and Surprizing [ sic ] Deliverance of Briton Hammon, A Negro Man , primero publicado en 1760. Sus experiencias después del naufragio incluyeron ser mantenido cautivo por los pueblos indígenas de Florida , pasar cuatro años en una prisión española en Cuba, ser rescatado por un teniente británico que lo subió de contrabando a bordo de un buque de guerra británico y Luego sirvió varios años en la Armada británica antes de sufrir heridas durante una escaramuza con un buque de guerra francés. Hammon fue dado de baja honorablemente de la Royal Navy y relató haberse reunido con su dueño en Londres . La narración concluye cuando su dueño lo lleva de regreso a Nueva Inglaterra. [1] [2]
El 25 de diciembre de 1747, el británico Hammon partió de Marshfield, Massachusetts , en su primera expedición con el permiso de su dueño, el general Winslow . Tenía intención de ir a Plymouth y de allí a Jamaica . Sin embargo, el 15 de junio de 1748, el barco a bordo Hammon se hundió no lejos de la costa del cabo Florida . El capitán ordenó a la tripulación del barco que, en pequeños grupos, se dirigieran a la orilla en un bote. Cuando la mitad de la tripulación estaba en tierra, fueron atacados por un grupo de 60 indígenas floridanos, quienes los capturaron y ataron. Luego, después de quemar el barco y matar a los que aún estaban a bordo, regresaron y comenzaron a matar a los que estaban atados. Al ver su muerte inminente, Hammon intentó escapar nadando. Aunque esto no tuvo éxito, fue el único superviviente de la tripulación. Los indígenas de Florida lo mantuvieron cautivo y lo alimentaron bien.
Entonces llegó un barco español procedente de San Agustín . Su capitán hizo un trato con los indígenas de Florida, dándoles 10 dólares por Hammon y persuadiéndolos de que en adelante no mataran a ninguna otra persona, sino que capturaran a todos los que pudieran y se los vendieran a él por 10 dólares cada uno.
Después de esta aventura, Hammon vivió con Francisco Cajigal de la Vega , el gobernador de Cuba, en el castillo. [ se necesita aclaración ] Después de aproximadamente 12 meses, él (y otros) fueron abordados en la calle por una "banda de prensa" y llevados a la cárcel. Pasó una noche en la cárcel, luego se negó a trabajar a bordo de un barco español y fue encerrado en un calabozo , donde permaneció casi cinco años. Pidió a los visitantes de la prisión que se comunicaran con el gobernador. Esto no tuvo éxito hasta que la Sra. Betty Howard defendió su caso ante el capitán de un barco de visita en Boston, quien visitó a Hammon en su "condición deplorable" y consiguió su liberación a través del gobernador. Hammon volvió a vivir con él en el castillo durante aproximadamente un año.
Durante su segundo período con el gobernador, Hammon intentó escapar tres veces. En su primer intento, abordó un barco y pasó la noche escondido. Cuando partió, se reveló, pero el capitán hizo girar el barco y lo devolvió a la orilla. Hizo su segundo intento de escapar, intentando nuevamente abordar un barco con destino a Jamaica. Nuevamente fue enviado de regreso casi de inmediato. Hammon estuvo empleado durante siete meses, junto con bastantes otros esclavos, llevando al obispo católico Pedro Agustín Morell de Santa Cruz en una camilla por todo el país. Luego fue encarcelado durante más de cuatro años por negarse a servir a bordo de un buque de guerra español. [2]
Finalmente, en 1758, un teniente inglés los metió a él y a otros a bordo de un buque de guerra británico. [2]
En su camino a Londres, el barco en el que sirvió se encontró y luchó contra un buque de guerra francés. Los franceses mataron a 70 miembros de la tripulación británica y Hammon resultó herido en la cabeza y el brazo. Hammon permaneció en el Hospital de Greenwich para recuperarse de sus heridas y luego fue dado de alta de la Royal Navy. Después de volver a trabajar brevemente, enfermó con fiebre y estuvo confinado en Londres durante seis semanas. Mientras estaba enfermo, agotó su dinero y quedó en un estado de pobreza. Hammon se reunió con su dueño John Winslow, que se encontraba en Londres, después de casi 13 años. Según la narración, ambos estaban encantados de volver a estar juntos.