El Bosque Estatal de Buchanan es un Bosque Estatal de Pensilvania en el Distrito Forestal N.º 2 de la Oficina Forestal de Pensilvania. La oficina principal se encuentra en McConnellsburg , en el condado de Fulton , Pensilvania , en los Estados Unidos. El bosque también incluye áreas en los condados de Franklin y Bedford . Recibe su nombre en honor a James Buchanan de Pensilvania, el decimoquinto presidente de los Estados Unidos .
El bosque se encuentra en las crestas y valles de los Apalaches del centro-sur de Pensilvania y comprende 71.683 acres (29.009 ha) divididas en varias unidades ubicadas en los condados de Bedford, Fulton y Franklin.
El Bosque Estatal de Buchanan se formó como resultado directo de la tala de los bosques de Pensilvania que tuvo lugar entre mediados y fines del siglo XIX. Los conservacionistas como el Dr. Joseph Rothrock se preocuparon de que los bosques no volvieran a crecer si no se gestionaban adecuadamente. Las empresas madereras y siderúrgicas habían talado los bosques primarios por diversas razones. Talaron los bosques y no dejaron nada más que copas de árboles secas y tocones podridos. Las chispas de las locomotoras de vapor que pasaban provocaron incendios forestales que impidieron la formación de bosques secundarios . Los conservacionistas temían que el bosque nunca volviera a crecer si no se producía un cambio en la filosofía de la gestión forestal. Pidieron que el estado comprara tierras a las empresas madereras y siderúrgicas y estas estaban más que dispuestas a vender sus tierras, ya que eso había agotado los recursos naturales de los bosques. [2] Los cambios comenzaron a producirse en 1895, cuando el Dr. Rothrock fue designado primer comisionado del Departamento de Bosques y Aguas de Pensilvania, precursor del actual Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania . La Asamblea General de Pensilvania aprobó una ley en 1897 que autorizaba la compra de "tierras no ocupadas por reservas forestales". Este fue el comienzo del sistema de Bosques Estatales. [2]
Hay varias áreas de importancia histórica en el Bosque Estatal de Buchanan y sus alrededores. La carretera Forbes construida durante la Guerra Francesa e India por John Forbes pasaba por lo que ahora es el Bosque Estatal de Buchanan. Forbes construyó su carretera desde Carlisle a Pittsburgh como una línea de suministro para los soldados británicos que intentaban capturar Fort Duquesne . Los restos de la carretera aún son visibles en el bosque estatal y son utilizados por cazadores, excursionistas y ciclistas de montaña visitantes. El Parque Estatal Cowans Gap está ubicado en una zona que fue una de las primeras en ser colonizada en esta parte de Pensilvania. El mayor británico John Cowan y su esposa Mary emigraron a la zona justo después de la Revolución Americana. El Parque Estatal Lugar de Nacimiento de Buchanan es el lugar donde nació el presidente James Buchanan y donde vivió durante su infancia. [3]
El Bosque Estatal de Buchanan fue adquirido por la Mancomunidad de Pensilvania después de la era de la madera que arrasó la mayor parte de Pensilvania a mediados y fines del siglo XIX. Varias compañías madereras talaron vastas extensiones de bosques primarios, pero dejaron atrás un "páramo estéril" de tocones y copas de árboles secas que eran vulnerables al fuego. [4] Las chispas que despedían los trenes de vapor que pasaban desencadenaron incendios forestales masivos, que frenaron el desarrollo del bosque secundario que ahora cubre el Bosque Estatal de Buchanan. Los bosques han vuelto a crecer en gran medida y los árboles de cicuta y pino blanco han sido reemplazados por prósperas poblaciones de varios árboles de madera dura , en gran parte gracias a los esfuerzos de los jóvenes del Cuerpo Civil de Conservación durante la Gran Depresión . [3]
El campamento CCC nº S-52 se construyó en 1933 en Sideling Hill, cerca de Oregon Creek. Los jóvenes del CCC limpiaron el bosque y los cauces de los arroyos de maleza seca y construyeron muchos de los caminos y senderos forestales que hay en el bosque estatal de Buchanan. Este campamento se conoce ahora como Oregon Ranger Station. También sirvió como cuartel para objetores de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde se convirtió en un campo de prisioneros de guerra para prisioneros alemanes en 1944. [3]
En Woodrige Hollow, en el bosque estatal de Buchanan, se esconde un acueducto abandonado . Fue construido por varios cientos de albañiles que una empresa ferroviaria trajo a Pensilvania desde Sicilia en la década de 1880. El acueducto se completó en 1884 o 1885. Fue construido con piedra arenisca autóctona y mide 15 pies de alto, 10 pies de ancho y 199 pies de largo. Su propósito era transportar agua desde Woodridge Run por debajo del ferrocarril South Penn que se estaba construyendo a través de las partes del norte del condado de Fulton a través de túneles en Sideling y Rays Hills . El proyecto nunca se completó, pero gran parte del terreno se despejó y los túneles construidos por la empresa ferroviaria fueron utilizados más tarde por la autopista de peaje de Pensilvania. [3]
El túnel Sideling Hill es uno de los tres túneles originales de la Pennsylvania Turnpike que fueron abandonados (este en 1968) después de dos proyectos de realineación masivos. Ahora está rodeado por el bosque estatal de Buchanan. El túnel Sideling Hill tiene 6782 pies (2067 m) de largo. Era el más largo de los túneles originales de la Pennsylvania Turnpike . Junto con el túnel Rays Hill , el túnel Sideling Hill ahora es parte del sendero Pike2Bike. Juntos, los dos túneles, así como la carretera, se conocen comúnmente como la Pennsylvania Turnpike abandonada .