El bosque estatal de Gallitzin es un bosque estatal de Pensilvania que se encuentra en el distrito forestal n.º 6 de la Oficina Forestal de Pensilvania. Las oficinas principales se encuentran en Ebensburg, en el condado de Cambria , Pensilvania, en los Estados Unidos .
El bosque se encuentra en 24.370 acres (9.860 ha) [1] en dos áreas no contiguas. La área más grande es la División Babcock en el norte de los condados de Somerset y el noroeste de Bedford . La otra área, más pequeña, se encuentra en el norte de los condados de Cambria e Indiana . El bosque estatal incluye el Área Natural Charles F. Lewis y el Área Silvestre Clear Shade.
El bosque estatal de Gallitzin recibió su nombre en honor a Demetrius Augustine Gallitzin . Gallitzin fue un sacerdote católico romano y se lo conoce como el Apóstol de los Alleghenies por su labor misionera pionera en la zona a principios del siglo XIX.
El bosque estatal de Gallitzin se estableció en 1916 [2] en respuesta a la deforestación a gran escala que tuvo lugar entre mediados y fines del siglo XIX. Los conservacionistas como el Dr. Joseph Rothrock se preocuparon de que los bosques no volvieran a crecer si no se gestionaban adecuadamente. Las empresas madereras y siderúrgicas habían talado los bosques antiguos por diversas razones. Talaron los bosques y no dejaron nada más que copas de árboles secas y tocones podridos. Las chispas de las locomotoras de vapor que pasaban provocaron incendios forestales que impidieron la formación de bosques secundarios . Los conservacionistas temían que el bosque nunca volviera a crecer si no se producía un cambio en la filosofía de la gestión forestal. Pidieron que el estado comprara tierras a las empresas madereras y siderúrgicas y estas estaban más que dispuestas a vender sus tierras, ya que eso había agotado los recursos naturales de los bosques. [3] Los cambios comenzaron a producirse en 1895, cuando el Dr. Rothrock fue designado primer comisionado del Departamento de Bosques y Aguas de Pensilvania, precursor del actual Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania . La Asamblea General de Pensilvania aprobó una ley en 1897 que autorizaba la compra de "tierras no ocupadas por reservas forestales". Este fue el comienzo del sistema de Bosques Estatales. [3]
El bosque estatal de Gallitzin protege parte de la ecorregión de bosques mesofíticos mixtos de los Apalaches . [4] El bosque está ubicado en el borde occidental de la meseta de Allegheny , a elevaciones de aproximadamente 2400 pies (730 m) sobre el nivel del mar. Esto se encuentra en las partes bajas de un clima de tipo alpino, y especies como los abedules , más comunes más al norte en Nueva Inglaterra y Canadá , se pueden encontrar en el bosque.
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