El bosque estatal Freetown-Fall River (comúnmente abreviado como bosque estatal de Freetown ) es un bosque de propiedad pública que cubre más de 5000 acres (2000 ha) en la ciudad de Fall River y las ciudades de Freetown y Lakeville en el estado de Massachusetts . El bosque se encuentra principalmente en el centro de la ciudad de Freetown (aproximadamente un tercio de la ciudad), dividiendo Assonet, East Freetown y el límite más septentrional de Fall River. La zona forestal incluye Profile Rock , un afloramiento de granito que los nativos americanos locales creen que es la imagen del Jefe Massasoit , y una reserva Wampanoag de 227 acres (92 ha) . El bosque es propiedad de la Commonwealth de Massachusetts y está operado por el Departamento de Conservación y Recreación con sede en Assonet . [3]
El estado adquirió por primera vez tierras en Assonet con fines forestales en 1913, comprando aproximadamente nueve acres en Forge Pond a Levi Churchill de Berkley. [4] La mayor parte del terreno se adquirió durante veinte años a partir de la década de 1930. Las adiciones recientes al bosque han incluido 87 acres (2012), 29 acres (2015) y 77 acres (2015) en Assonet y 613 acres (2015) en Lakeville. [5]
El Cuerpo Civil de Conservación trabajó en la propiedad desde 1935 hasta 1937. [6] El 28 de septiembre de 2002, Día Nacional de las Tierras Públicas , se dedicó una estatua en honor al programa y sus esfuerzos en el bosque. [7]
El bosque tiene más de 50 millas (80 km) de caminos sin pavimentar y senderos para caminar, hacer caminatas, andar en bicicleta, esquí de fondo, trineos tirados por perros, vehículos todo terreno y uso ecuestre. [3] Cerca de la entrada principal hay un área de picnic con piscina para niños, campos de juego y baños. Rattlesnake Brook se abastece de truchas de arroyo en primavera. La caza está disponible de forma restringida.
El bosque alberga el evento anual "Día de diversión en el bosque" patrocinado por Friends of the Freetown-Fall River State Forest. Durante varios años, también sirvió como recorrido para la carrera de bicicletas de montaña Big Bang, un evento benéfico para los eventos del Día de la Independencia en Freetown .
El bosque estatal de Freetown ha sufrido incendios en varias ocasiones. En septiembre de 1980, un incendio quemó aproximadamente 230 acres (93 ha) de bosque adyacente y dentro del bosque estatal en el transcurso de una semana. [8] Los incendios de 1988 y 1991 quemaron aproximadamente 100 acres (40 ha) cada uno, mientras que un incendio en marzo de 1976 destruyó aproximadamente 500 acres (200 ha). [9] El último gran incendio ocurrió el 30 de abril de 2001, cuando el fuego destruyó entre 90 y 100 acres (40 ha) del bosque. [9] La mayoría de los incendios fueron extinguidos el 30 de abril, mientras que los pequeños incendios continuaron hasta el 1 de mayo. [10]
El Bosque Estatal de Freetown ha sido escenario de varios crímenes e incidentes. Debido a estos acontecimientos, el bosque ha pasado a estar asociado con el llamado " Triángulo de Bridgewater ".
En noviembre de 1978, el cuerpo de Mary Lou Arruda, una animadora de 15 años secuestrada en Raynham, Massachusetts en septiembre, fue descubierto atado a un árbol en el bosque estatal. James M. Kater de Brockton , previamente condenado por secuestro en 1967, fue declarado culpable del secuestro y asesinato de Arruda en 1979. [11] La Corte Judicial Suprema de Massachusetts anuló el veredicto y fue condenado nuevamente en 1986. El veredicto una vez más volcado; fue juzgado de nuevo en 1992, y ese intento terminó en juicio nulo.
En 1980, mientras investigaba otro asesinato local, la policía fue abordada por individuos que afirmaban haber sido testigos de la actividad de una secta satánica dentro del bosque estatal. [12] Estos informes tendrían relación con el cuarto juicio de Kater (1996-2000), que terminó con la confirmación de la condena. [13] En el juicio de 1996, la defensa acusó a la policía de haber ocultado información relacionada con la supuesta actividad del culto satánico, que, según afirmó, podría haber proporcionado una alternativa a Kater. [14]
Posteriormente se relacionaron tres asesinatos más con el bosque estatal. En 1987, un vagabundo de paso confundido con un oficial de policía encubierto fue asesinado en el bosque, [15] y en 2001, dos hombres fueron encontrados muertos a tiros en Bell Rock Road, que atraviesa el bosque que conecta Assonet y Fall River. [16] También se informaron dos agresiones: un hombre de Fall River en 1991 [17] y un adolescente de New Bedford en 1998. [18]
Otros incidentes incluyen el vertido de desechos peligrosos (1996), [19] informes de perros abandonados agresivos (2006), [20] e informes de un emú que se escapó deambulando por el bosque (2006). [21] En mayo de 2015, una mujer se resbaló 80 pies por un acantilado mientras pintaba graffiti, se rompió el tobillo y tuvo que ser rescatada. [22] En enero de 2016, se descubrió un barco abandonado ilegalmente. [23] En mayo de 2016, se encontraron cables de alambre tendidos a lo largo de los senderos recreativos, aparentemente destinados a causar daño a los motociclistas todoterreno. [24]
Una investigación preliminar reveló que (la mujer) había estado pintando con aerosol el lado vertical del saliente rocoso cuando cayó.
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