El idioma bilen ( ብሊና b(ɨ)lina o ብሊን b(ɨ)lin ) es hablado por el pueblo bilen en la ciudad de Keren y sus alrededores en Eritrea . Es el único idioma agaw (cushita central) que se habla en Eritrea . Lo hablan unas 72.000 personas. [1]
"Blin" es la ortografía inglesa preferida por los hablantes nativos, [ cita requerida ] pero Bilin y Bilen también se usan comúnmente. Bilin es el nombre de referencia usado arbitrariamente en las ediciones iniciales actuales en inglés de ISO 639-3, pero Blin también figura como un nombre equivalente sin preferencia. En la lista inglesa de ISO 639-2, Blin figura en primera posición tanto en las listas inglesa como francesa, mientras que Bilin figura como un nombre alternativo en la lista inglesa y Bilen es el nombre alternativo en la lista francesa. El informe de Ethnologue enumera a Bilen como el nombre preferido, pero también a Bogo, Bogos, Bilayn, Bilin, Balen, Beleni, Belen, Bilein, Bileno, North Agaw como nombres alternativos.
No está claro si Bilen tiene tono. Es posible que tenga acento tonal (Fallon 2004), ya que las sílabas prominentes siempre tienen un tono alto, pero no todas las palabras tienen esa sílaba.
Nota: /tʃ/ se encuentra en préstamos, y el estatus de /ʔ/ como fonema es incierto.
/r/ normalmente se interpreta como un toque cuando está en posición medial y como un trino cuando está en posición final.
Fallon (2001, 2004) señala la lenición intervocálica , como /b/ → [β] ; la síncope , como en el nombre de la lengua, /bɨlín/ → [blín] ; la desbucalización con articulación secundaria preservada, como en /dérekʷʼa/ → [dɛ́rɛʔʷa] 'barro para ladrillos'. Curiosamente, los eyectivos tienen alófonos sonoros, lo que según Fallon (2004) "proporciona un precedente empírico importante" para uno de los aspectos más criticados de la teoría glotálica del indoeuropeo. Por ejemplo,
El primer sistema de escritura para el bilen fue desarrollado por misioneros que usaban la abugida geʽez y el primer texto se publicó en 1882. Aunque la escritura geʽez se usa generalmente para las lenguas semíticas , los fonemas del bilen son muy similares (7 vocales, consonantes labiovelares y eyectivas). Por lo tanto, la escritura requiere solo una ligera modificación (la adición de consonantes para ŋ y ŋʷ ) para que sea adecuada para el bilen. Algunos de los símbolos adicionales necesarios para escribir el bilen con esta escritura están en el rango Unicode "Ethiopic Extended" en lugar del rango "Ethiopic".
En 1985, el Frente Popular de Liberación de Eritrea decidió utilizar la escritura latina para el bilen y todos los demás idiomas no semíticos de Eritrea . Esta fue en gran medida una decisión política: la escritura ge'ez se asocia con el cristianismo debido a su uso litúrgico . El alfabeto latino se considera más neutral y secular. En 1993, el gobierno creó un comité para estandarizar el idioma bilen y la ortografía basada en el latín. "Esto anuló una tradición de 110 años de escribir blin en escritura etíope". (Fallon, Bilen Orthography [2] )
A partir de 1997, el orden alfabético era:
Sus valores son similares al IPA salvo lo siguiente:
