El babuino hamadryas ( Papio hamadryas / ˌ h æ m ə ˈ d r aɪ . ə s / ; [4] Tigriña : ጋውና gawina; [5] Árabe : الرُبَّاح , Al Robah) es una especie de babuino dentro de la familia de los monos del Viejo Mundo . Es el más septentrional de todos los babuinos, siendo originario del Cuerno de África y la región suroeste de la Península Arábiga . Estas regiones proporcionan hábitats con la ventaja para esta especie de menos depredadores naturales que el centro o el sur de África, donde residen otros babuinos. El babuino hamadryas era un animal sagrado para los antiguos egipcios y aparece en varios roles en la religión egipcia antigua , de ahí su nombre alternativo de 'babuino sagrado'. [6]
Además del llamativo dimorfismo sexual (los machos son casi el doble de grandes que las hembras, algo común en la mayoría de los babuinos) [6], esta especie también muestra diferencias en la coloración entre los adultos. Los machos adultos tienen una capa pronunciada (melena y manto), de color blanco plateado, que desarrollan alrededor de los diez años, mientras que las hembras no tienen capa y son de color marrón por todas partes. Sus caras varían en color desde rojizas a bronceadas o marrón oscuro. [7]
Los machos pueden medir hasta 80 cm y pesar entre 20 y 30 kg; las hembras pesan entre 10 y 15 kg y tienen una longitud corporal de entre 40 y 45 cm. [8] La cola añade entre 40 y 60 cm más a la longitud y termina en un pequeño mechón. Las crías son de color marrón muy oscuro o negro y se aclaran después de aproximadamente un año. Los babuinos hamadryas alcanzan la madurez sexual alrededor de los cuatro años para las hembras y entre los cinco y los siete años para los machos. [9]
El área de distribución del babuino hamadryas se extiende desde el mar Rojo en Eritrea hasta Etiopía , [5] Yibuti y Somalia . También es originario de las montañas Sarawat del suroeste de Arabia , tanto en Yemen como en Arabia Saudita . Está extinto localmente en Egipto . [2] [10] El babuino hamadryas vive en áreas áridas, sabanas y áreas rocosas, y necesita acantilados para dormir y encontrar agua. Como todos los babuinos, el babuino hamadryas es omnívoro y está adaptado a su hábitat relativamente seco. Durante las estaciones húmedas, el babuino se alimenta de una variedad de alimentos, que incluyen flores, semillas, hierbas, raíces silvestres, corteza y hojas de acacias. [11] Durante la estación seca, los babuinos comen hojas de Dobera glabra y hojas de sisal . Los babuinos hamadryas también comen insectos, arañas, gusanos, escorpiones, reptiles, pájaros y pequeños mamíferos, incluido el antílope . [12]
Las actividades de los babuinos para beber también dependen de la estación. Durante las estaciones húmedas, los babuinos no tienen que ir muy lejos para encontrar charcas de agua. Durante las estaciones secas, frecuentan hasta tres pozos de agua permanentes. [12] Los babuinos descansan en los pozos de agua a media tarde y también cavan pozos para beber a poca distancia de los pozos de agua naturales. [12]
El babuino hamadryas tiene un sistema social inusual de cuatro niveles llamado sociedad multinivel. La mayor parte de la interacción social ocurre dentro de pequeños grupos llamados unidades de un solo macho o harenes que contienen un macho y hasta 10 hembras, que los machos lideran y protegen. Un harén a menudo incluye un macho "seguidor" más joven que puede estar relacionado con el líder. [12] [13] [14] Dos o más harenes se unen repetidamente para formar clanes. [15] Dentro de los clanes, los machos son parientes cercanos entre sí [16] y tienen una jerarquía de dominio relacionada con la edad. [17] [18] Las bandas son el siguiente nivel. De dos a cuatro clanes forman bandas de hasta 400 individuos que generalmente viajan y duermen en grupo. [12] [13] [18] Los machos rara vez abandonan sus bandas, y ocasionalmente las hembras son transferidas o intercambiadas entre bandas por los machos. [19] Las bandas pueden pelear entre sí por comida o territorio, y los líderes masculinos adultos de las unidades son los combatientes habituales. [12] [14] Las bandas también contienen machos solitarios que no son líderes ni seguidores del harén y se mueven libremente dentro de la banda. [20] Varias bandas pueden unirse para formar una tropa, generalmente en acantilados dormidos. [12] [13] [18]
El babuino hamadryas es inusual entre las especies de babuinos y macacos en que su sociedad es estrictamente patriarcal . [21] Los machos limitan los movimientos de las hembras, arreándolas con amenazas visuales y agarrando o mordiendo a cualquiera que se aleje demasiado. [22] Los machos a veces atacan los harenes en busca de hembras, lo que resulta en peleas agresivas. Muchos machos logran tomar una hembra del harén de otro, lo que se llama "toma de posesión". [13] [22] [23] Las amenazas visuales generalmente están acompañadas por estas peleas agresivas. Esto incluiría un rápido parpadeo acompañado de un bostezo para mostrar los dientes. Como en muchas especies, los machos toman a los babuinos bebés como rehenes durante las peleas. Sin embargo, los machos dentro del mismo clan tienden a estar relacionados y respetan los vínculos sociales de sus parientes. [14] [24] Además, las hembras demuestran preferencias definidas por ciertos machos, y los machos rivales prestan atención a estas preferencias. [25] Cuanto menos favorezca una hembra a los machos de su harén, más probabilidades hay de que un rival la tome con éxito. [25] Los machos jóvenes, a menudo machos "seguidores", pueden comenzar sus propios harenes al manipular a las hembras inmaduras para que los sigan. [25] El macho también puede secuestrar a una hembra joven por la fuerza. [25] De cualquier manera, el macho se apareará con la hembra cuando madure. Los machos viejos a menudo pierden a sus hembras a manos de los seguidores y pronto pierden peso y el color de su pelo cambia a marrón como el de la hembra. [25] Mientras que los machos de la mayoría de las otras especies de babuinos son transferidos lejos de sus parientes masculinos y a diferentes tropas, los babuinos hamadryas machos permanecen en sus clanes o bandas natales y tienen asociaciones con sus parientes masculinos. [12] [14]
Tradicionalmente se ha pensado que los babuinos hamadryas tienen una sociedad de transferencia de hembras, en la que las hembras se alejan de sus parientes del mismo sexo. [17] Sin embargo, estudios posteriores muestran que los babuinos hembras mantienen asociaciones cercanas con al menos algunas de sus parientes hembras. [21] [16] Las hembras pueden pasar tanto tiempo con otras hembras como con los machos del harén, y algunas hembras incluso interactúan entre sí fuera de sus harenes. [21] Además, no es raro que las hembras del mismo grupo natal terminen en el mismo harén. [21] [16] Las hembras aún pueden asociarse y ayudar a sus familias extendidas a pesar de que sus interacciones estén controladas por los machos del harén. [21]
Las hembras de un harén no muestran relaciones de dominancia como se observa en muchas otras especies de babuinos y macacos. Los machos del harén suprimen la agresión entre las hembras y evitan que surjan jerarquías de dominancia. [12] [14] A pesar de esto, se producen algunas diferencias sociales entre las hembras. Algunas hembras son más activas socialmente y tienen un vínculo social más fuerte con el macho del harén. Estas hembras, conocidas como "hembras centrales", permanecen más cerca del macho del harén que las otras hembras. [14] Las hembras que pasan la mayor parte de su tiempo más lejos del macho del harén se denominan "hembras periféricas". [14]
Al igual que otros babuinos, el babuino hamadryas se reproduce de forma estacional. El macho dominante de una unidad de un solo macho realiza la mayor parte del apareamiento, aunque otros machos también pueden ocasionalmente colarse en cópulas. [12] [14] [17] [26] Las hembras son las que se encargan de la mayor parte de la crianza. Amamantan y acicalan a la cría y una hembra de una unidad puede acicalar a una cría que no es suya. Como todos los babuinos, los babuinos hamadryas se sienten intrigados por las crías y les prestan mucha atención. Los machos dominantes evitan que otros machos entren en contacto cercano con sus crías. También protegen a las crías de los depredadores. El macho dominante tolera a las crías y las cargará y jugará con ellas. [12] Cuando un nuevo macho se apodera de una hembra, esta desarrolla protuberancias sexuales que pueden ser una adaptación que funciona para evitar que el nuevo macho mate a la descendencia del macho anterior. [27] [28] Cuando los machos alcanzan la pubertad, muestran un interés lúdico por las crías. [12] Secuestran a los bebés atrayéndolos lejos de sus harenes e invitándolos a montarse sobre sus lomos. Esto lo hacen más a menudo los machos "seguidores". Este secuestro puede provocar deshidratación o inanición en el bebé. [23] El líder del harén recupera a los bebés de sus secuestradores, lo que es en su mayoría un acto para proteger a su descendencia. [23]
Debido a que se piensa que el bipedalismo ayuda a reducir el estrés termorregulador, la investigación ha investigado cómo los babuinos lidian con la restricción de agua y las cargas térmicas como cuadrúpedos . [29] Usando registradores de datos implantados y condiciones simuladas del desierto, los investigadores encontraron que las temperaturas internas de los babuinos aumentaron significativamente con la privación de agua. [29] Cuando se les dio agua a los babuinos, sus temperaturas internas bajaron rápidamente. [29] Por lo tanto, parece que el acceso al agua ayuda a los babuinos a mantener la homeotermia y que las restricciones de agua son una gran amenaza para esta especie. [29] Sin embargo, los babuinos pueden mantener su volumen plasmático durante la privación de agua debido a un aumento en la presión osmótica coloide (COP) de la sangre. [30] Los babuinos Hamadryas hacen esto aumentando la síntesis de albúmina . [30] Esto ayuda a los babuinos a retener líquidos cuando sus cuerpos están experimentando deshidratación.
Los babuinos hamadryas aparecen a menudo en el arte del antiguo Egipto , ya que se consideraban sagrados para Thoth , [10] una deidad importante y poderosa con muchos roles que incluían ser el escriba de los dioses. Astennu, asistente de Thoth, es representado como un hamadryas en sus roles como registrador del resultado del Pesaje del Corazón y como uno de los cuatro babuinos hamadryas que guardaban el lago de fuego en Duat , el inframundo del antiguo Egipto. Un precursor predinástico de Astennu fue Babi , o "Toro de los babuinos", un dios sediento de sangre del que se decía que comía las entrañas de los muertos injustos. También se decía que Babi daba a los muertos justos una virilidad continua y que usaba su pene como mástil de un barco para transportarlos al paraíso egipcio.
A veces, el propio Thoth aparece en forma de hamadryas (a menudo representado llevando la luna sobre su cabeza), como una alternativa a su representación más común como una figura con cabeza de ibis . Hapi , uno de los Cuatro Hijos de Horus que custodiaban los órganos de los difuntos en la religión del antiguo Egipto, también se representa con cabeza de hamadryas; Hapi protegía los pulmones, de ahí la escultura común de una cabeza de hamadryas de piedra o arcilla como tapa del vaso canopo que contenía los pulmones y/o representaba la protección de los pulmones. Los babuinos hamadryas eran venerados porque ciertos comportamientos que realizaban se consideraban una adoración al sol. [10]
El Sagrado Hamadryas del Gran Babuino es una de las esculturas más famosas de Rembrandt Bugatti . [31] [32]
La transformación de los campos y pastizales representa la principal amenaza para el babuino hamadryas; sus únicos depredadores naturales son la hiena rayada , la hiena manchada y un número cada vez menor de leopardos africanos que aún se pueden encontrar en la misma área de distribución. La Lista Roja de la UICN clasificó a esta especie como "de menor preocupación" en 2008. [2] En la actualidad, no existen amenazas importantes para toda su área de distribución, aunque a nivel local puede estar en riesgo por la pérdida de hábitat debido a la gran expansión agrícola y los proyectos de irrigación. [2] La especie se encuentra en el propuesto Parque Nacional Yangudi Rassa , el Santuario de Vida Silvestre de Harar y varias reservas de vida silvestre en el valle inferior de Awash y en el norte de Eritrea. [2]
