El búho inflamado ( Psiloscops flammeolus ) es un pequeño búho migratorio norteamericano de la familia Strigidae . Es la única especie incluida en el género Psiloscops .
El búho inflamado fue descrito formalmente en 1852 por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup bajo el nombre binomial Scops flammeola . Especificó el tipo de ubicación como México. [3] Esta especie se ubicaba anteriormente con los autillos en el género Otus , pero ahora se incluye en su propio género Psiloscops , que fue introducido en 1899 por Elliott Coues . [4] [5] [6] El nombre Psiloscops combina el griego antiguo psilos que significa "desnudo" o "liso" con el nombre del género Scops , sinónimo de Otus . El epíteto específico flammeolus en latín significa "color de llama", "con marcas parecidas a llamas" o "inflamado". [7] La especie es monotípica : no se reconoce ninguna subespecie. [6]
Un estudio filogenético molecular de los búhos publicado en 2019 encontró que el búho inflamado es una especie hermana del búho puertorriqueño ( Gymnasio nudipes ). [8]
El búho inflamado es un pequeño búho nocturno de aproximadamente 15 cm (6 pulgadas) de largo con una envergadura de 36 cm (14 pulgadas). Con alas tan grandes para un cuerpo pequeño, pueden volar rápidamente de árbol en árbol. Los machos y las hembras se pueden distinguir por su peso. Las hembras son más grandes, pesan entre 62 y 65 g (2,2 a 2,3 oz) y los machos son más pequeños, pesan entre 50 y 52 g (1,8 a 1,8 oz). El búho recibe el nombre de inflamado por las marcas en forma de llamas en su cara. [9]
El búho inflamado es similar en apariencia al mochuelo occidental , pero tiene solo aproximadamente una cuarta parte de su masa, carece de grandes mechones de orejas (pero tiene pequeños mechones de orejas que apenas son visibles) y tiene ojos oscuros y una voz diferente. El búho elfo es más pequeño y el mochuelo montés tiene aproximadamente el mismo tamaño. La llamada es una serie de pitidos relativamente profundos, simples o dobles.
Se reproduce desde el sur de Columbia Británica y el oeste de Estados Unidos hasta el centro de México . Es un migrante neotropical y pasa el invierno al sur de los Estados Unidos, pero también en el sur de Texas , Arizona y California . A diferencia de muchos búhos, son migratorios y abandonan Canadá y Estados Unidos en otoño. En invierno, se encuentran en el norte de Centroamérica , desde el sur de México hasta Guatemala y El Salvador . Abandonan sus zonas de reproducción en agosto para dirigirse a sus zonas de invernada y luego regresan a sus zonas de reproducción a finales de abril y principios de mayo. [10]
El búho inflamado anida en las cavidades de los árboles y tiene de dos a cuatro crías a la vez después de un período de incubación de 26 días. Las crías pueden buscar sus propias presas después de unos 25 a 32 días. [10] Estos búhos anidan en cavidades obligadas, lo que significa que solo crean nidos en las cavidades de los árboles. [11] Las hembras suelen seleccionar cavidades que solían ser nidos de pájaros carpinteros o parpadeos del norte. [10] Sus nidos están desnudos y no tienen material para anidar. Los búhos inflamados tienden a formar parejas reproductoras con hábitats desocupados entre los grupos reproductores. [12] A diferencia de la mayoría de los búhos, el búho inflamado a menudo anida en colonias sueltas. Según EBird.org, un grupo de observación encontró una vez 47 pájaros cantando a lo largo de un tramo de carretera de cinco millas cerca de Provo, UT. Suelen tener una nidada de huevos al año. Al igual que otras aves rapaces, pueden vivir mucho tiempo y tener un gran éxito en la anidación, y durante el período de anidación, las hembras de búho dependen de los machos para buscar alimento. [11] El hábitat de anidación en el oeste de EE. UU. y Canadá suele ser bosques maduros y abiertos de pino ponderosa y abeto Douglas . Los búhos inflamados también se pueden encontrar reproduciéndose en bosques caducifolios con algunas coníferas presentes. [12] En hábitats de hoja caduca, todavía pueden reproducirse productivamente.
Se alimentan casi exclusivamente de insectos, pero muy ocasionalmente comen pequeños mamíferos como musarañas y pequeños roedores. [13] Los insectos que comen consisten principalmente en pequeños lepidópteros . También comen grillos y escarabajos.
Actualmente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza incluye al búho inflamado como una especie de menor preocupación , pero las poblaciones pueden estar disminuyendo en algunas áreas. [1]
