En 1480, la pequeña guarnición de los Caballeros Hospitalarios de Rodas resistió un ataque del Imperio Otomano .
El 23 de mayo de 1480 una flota otomana de 160 barcos apareció ante Rodas, en el golfo de Trianda, junto con un ejército de 70.000 hombres bajo el mando de Mesih Pasha . [6] La guarnición de los Caballeros Hospitalarios estaba dirigida por el Gran Maestre Pierre d'Aubusson .
El primer objetivo de los otomanos era capturar la Torre de San Nicolás, un punto estratégico para la defensa de los caballeros de los dos puertos: Mandraki y el de la bahía este de Akandia. La artillería turca mantuvo un bombardeo ininterrumpido y, a partir del 9 de junio, la infantería realizó una serie de ataques. El propio Gran Maestre d'Aubusson acudió rápidamente en ayuda de la guarnición y el enemigo fue rechazado tras una feroz lucha.
Un segundo ataque a la ciudad se produjo en el sector oriental de la muralla cerca del barrio judío, hacia la bahía de Akandia, que era el puesto de batalla de la "lengua" de Italia y era bastante débil. Los caballeros y la gente del pueblo cavaron un nuevo foso en el interior de la muralla en este punto y construyeron una nueva fortificación interna, mientras continuaba el bombardeo de la artillería turca. Una vez más los Caballeros defendieron la ciudad y, tras una encarnizada batalla con muchas bajas en ambos bandos, se evitó una vez más el peligro.
Al amanecer del 27 de julio, los turcos lanzaron una vigorosa ofensiva y su vanguardia de unos 2.500 jenízaros logró tomar la torre de Italia y entrar en la ciudad. Siguió una lucha frenética. El gran maestre, herido en cinco lugares, dirigió la batalla y luchó lanza en mano. Después de tres horas de lucha, el enemigo fue diezmado y los exhaustos supervivientes comenzaron a retirarse. El contraataque de los Caballeros provocó que los turcos se retiraran desordenadamente, arrastrando consigo al visir y al comandante en jefe. Los Hospitalarios llegaron hasta su tienda y se llevaron, junto con otro botín, el santo estandarte del Islam. Ese día fueron asesinados entre tres y cuatro mil turcos. [7]
El 17 de agosto de 1480, la flota otomana abandonó su intento de capturar Rodas. El sultán Mehmed II estaba furioso y hubiera querido atacar de nuevo la isla, pero su muerte en 1481 puso fin al intento. [ cita necesaria ] En 1521-22, los otomanos sitiaron Rodas una vez más y capturaron la ciudad y la isla.
Gulielmus Caoursin , vicecanciller de los Caballeros Hospitalarios, fue testigo ocular del asedio y escribió su descripción en su Obsidionis Rhodiae Urbis Descriptio (existe una traducción al inglés como parte de las Cruzadas de Edward Gibbon [8] ). Una traducción inglesa anterior fue obra de Juan Cayo el Viejo (impresa entre 1481 y 1484). El propio informe de D'Aubusson sobre el asedio se puede encontrar en la historia de John Taaffe sobre la Santa, militar y soberana orden de San Petersburgo. Juan de Jerusalén . [9]
Johann Snell imprimió Obsidionis Rhodiae Urbis Descriptio en Odense , Dinamarca , en 1482 , y esta impresión se considera, si no la primera, sí una de las dos primeras impresiones de libros en Dinamarca. [10]
