.jpg/1280px-Econfina_Creek_Canoe_Launch_-_Bay_County_(2586420605).jpg)
El arroyo Econfina es un pequeño río en el centro de la región del Panhandle de Florida . Fluye a través de un terreno montañoso y tiene secciones de rápidos de aguas bravas . Gran parte de su caudal proviene de manantiales . El río desemboca en el lago Deer Point, un embalse que proporciona el suministro de agua dulce a la ciudad de Panamá y a gran parte del condado de Bay .
El nombre "Econfina" deriva del arroyo ekana , que significa "terroso", y feno , que significa "puente" o "tronco de apoyo", en referencia a un puente natural que cruzaba el río a unas 15 millas (24 km) río arriba de su desembocadura hasta que se derrumbó en el siglo XIX. La carretera Pensacola - St. Augustine (la carretera Bellamy ) construida en la década de 1820 cruzaba este puente natural. [1]
El arroyo Econfina nace en la esquina suroeste del condado de Jackson , fluye hacia el condado de Bay, de allí hacia el condado de Washington y regresa al condado de Bay para desembocar en el lago Deer Point. El lago Deer Point es un embalse que desemboca directamente en North Bay, un brazo de la bahía de St. Andrews . El arroyo Econfina tiene 42 km de largo y una cuenca hidrográfica de 710 km² . [ 2] [3]
El arroyo Econfina fluye a través de un paisaje kárstico de piedra caliza y montañoso , y hay manantiales, sumideros , cuevas y afloramientos rocosos a lo largo del río. Una cueva junto al río es la única ubicación conocida de una especie de caracol ( Dasyscias franzi ) que se alimenta de madera que los castores llevan a la cueva. La vegetación a lo largo del río incluye plantas típicas de los Apalaches , pero que rara vez se encuentran en Florida. [4] [5] [6]
Gran parte del caudal del río proviene de 11 manantiales con nombre o grupos de manantiales que constan de más de 36 respiraderos, incluido el grupo de manantiales Gainer de primera magnitud y cuatro manantiales de segunda magnitud. Los manantiales del arroyo Econfina se concentran en una sección de 4,75 millas (7,64 km) de largo donde el río corta el acuífero de Floridan . [2] [3] [4] Más del 80% de la descarga normal del arroyo Econfina en el lago Deer Point proviene de los manantiales de esta parte del río. [7]
El Distrito de Gestión del Agua del Noroeste de Florida posee la mayor parte de las tierras a lo largo del río, incluidas 41.000 acres (170 km2 ) en el Área de Gestión del Agua del Arroyo Econfina. El Área de Gestión del Agua también es operada como Área de Gestión de Vida Silvestre del Arroyo Econfina por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida . [4] [5] [8]
Hay un sendero designado para remar de 39 km (24 millas) de largo desde el puente Scott Road hasta el puente State Road 388. Este sendero tiene la pendiente más pronunciada de todos los senderos designados para canoas en Florida. Se lo ha descrito como "el sendero para canoas más emocionante del estado". [9] El Departamento de Protección Ambiental de Florida recomienda que solo los remeros experimentados utilicen la parte superior del sendero y advierte que el río es demasiado peligroso para remar cuando el agua está alta después de fuertes lluvias. [4] [5]
Se han identificado más de 120 sitios arqueológicos en la cuenca del arroyo Econfina, incluidos muchos sitios prehistóricos. En algunos de los sitios se han encontrado puntas de flecha paleoindias , de unos 7000 años de antigüedad. Cuando los humanos entraron por primera vez en Florida hace unos 12 000 años, el nivel freático era mucho más bajo y el curso del arroyo Econfina era una serie de pozos de agua, y no un río que fluía. Los pueblos choctaw y creek vivieron alrededor del arroyo Econfina en varias ocasiones antes de la adquisición de Florida por parte de los Estados Unidos. En la década de 1830, estas personas se vieron obligadas a abandonar Florida como parte del Sendero de las Lágrimas . [2] [7]
Los colonos blancos comenzaron a mudarse a las tierras a lo largo del arroyo Econfina poco después de que Estados Unidos adquiriera Florida en 1821. Uno de los primeros colonos fue William Gainer, que estaba con las fuerzas de Andrew Jackson cuando pasaron por el área en su camino a Pensacola en 1818 (durante la Primera Guerra Seminola ). Las tierras bajas a lo largo del arroyo Econfina eran el único lugar en lo que ahora es el condado de Bay que tenía plantaciones que utilizaban esclavos. Se informó que el primer algodón enviado desde St. Joseph provenía de Econfina. Para facilitar este tráfico, el Consejo Legislativo Territorial declaró que el arroyo Econfina era un río navegable hasta el puente Gainer (construido por William Gainer después de que el puente natural colapsara). [1]
El lago Deer Point se creó cuando se construyó una presa en la bahía North, parte de la bahía de St. Andrews, en 1961. El embalse cubre 5000 acres (20 km2 ) . Tiene una cuenca hidrográfica (incluido el arroyo Econfina) de 422 millas cuadradas (1090 km2 ) . El embalse recibe un promedio de 600 000 000 galones estadounidenses (2,3 × 10 9 L) al día de cuatro fuentes y proporciona agua dulce a la ciudad de Panamá y otras partes del condado de Bay. Aproximadamente el 60 % del agua del embalse proviene del arroyo Econfina. Durante condiciones muy secas, el arroyo Econfina suministra hasta el 80 % del agua que fluye hacia el embalse. [10] [11]
30°21′10″N 85°33′24″O / 30.352909, -85.556529