La Archieparquía de Chipre [1] [2] ( en latín : Archeparchy Cyprensis Maronitarum ) es una sede de la Iglesia maronita sujeta directamente a la Santa Sede . Actualmente está gobernada por el Archieparca Selim Jean Sfeir.
La archieparquía extiende su jurisdicción sobre todos los fieles maronitas de la isla de Chipre. Su sede arcieparquial es la ciudad de Nicosia, donde se encuentra la Catedral de Nuestra Señora de las Gracias (Nicosia) .
La archieparquía contaba a finales de 2013 con 10.400 bautizados, de una población de 838.897 habitantes, lo que corresponde al 1,2% del total. Su territorio está dividido en 12 parroquias.
La comunidad maronita del Líbano llegó y se estableció en la parte norte de Chipre durante el período comprendido entre los siglos IX y XII, y pasó por todas las vicisitudes de la comunidad cristiana de la isla: la ocupación francesa de 1191-1473 bajo la Casa de Lusignan , el gobierno de los venecianos de 1473 a 1571 y el feudalismo otomano de 1571 a 1878. Las mayores migraciones maronitas fueron en los años 1224, 1570, 1596, 1776 y 1878. [ cita requerida ]
Se tiene noticia de una comunidad maronita chipriota en comunión con Roma desde 1316, cuando un obispo maronita, Hananya, que durante el reinado de Lusignan asumió el cargo en Chipre. [3] La serie de los obispos católicos comienza en 1357, cuando en manos del obispo latino de Nicosia la comunidad maronita con su obispo emite una profesión de fe católica. Esta unión es confirmada y reforzada por la bula Benedictus sit Deus promulgada por el papa Eugenio IV en el Concilio de Florencia el 7 de agosto de 1455.
La comunidad maronita de Chipre era la segunda comunidad más numerosa de cristianos orientales, después de los griegos. Durante la ocupación de la isla por los estados oficialmente latinos , primero los lusignanos y luego los venecianos, los maronitas aumentaron en número, gracias a las numerosas propiedades y privilegios que les concedieron los nuevos gobernantes de la isla; estaban presentes en sesenta aldeas y, según las estimaciones de Hackett [4], el número de fieles ascendió a unos 180.000. En 1514, el patriarca maronita informó al papa León X sobre las maquinaciones y la toma de iglesias maronitas por parte del obispo latino de Nicosia. [ cita requerida ]
La ocupación otomana de Chipre desde 1571 hasta 1878 vio un continuo declive de la comunidad maronita, con drásticamente menos fieles y comunidades, ya que los maronitas fueron expulsados de sus aldeas, las iglesias fueron destruidas y el obispo fue obligado a abandonar su sede episcopal. [ cita requerida ]
Con la muerte del obispo chipriota Luc en 1673, no hubo obispos maronitas en Chipre hasta 1878. Los obispos de Chipre visitaron la isla sólo esporádicamente, y los fieles maronitas que quedaban fueron atendidos por los franciscanos (OFM). En 1735, el Superior general de la OML envió dos monjes a Chipre, quienes construyeron una escuela para la comunidad maronita, que fue inaugurada en 1763 por el sínodo de obispos maronitas, porque la sede del obispo de Chipre debía permanecer inicialmente en el Líbano. [ cita requerida ]
La archieparquía fue erigida canónicamente en el Sínodo maronita del Monte Líbano en 1736. Desde finales del siglo XVI, los obispos maronitas, que hasta entonces habían residido siempre en Nicosia, comenzaron a establecer su residencia en tierra firme y regresaron sólo a la isla a partir del siglo XIX. En este período había sacerdotes latinos que se ocupaban de la escasa comunidad maronita de la isla. [ cita requerida ]
Tras el fallido golpe de Estado chipriota de 1974 , Turquía invadió Chipre el 20 de julio y durante el mes siguiente ocupó más de un tercio de la isla. Administrada por un gobierno turco, la parte norte ocupada declaró su independencia en 1983 y estableció la República Turca del Norte de Chipre .
La mayor parte de la comunidad maronita decidió abandonar sus hogares y trasladarse al sur . En la ciudad de Kormakitis (a 50 km de Nicosia), el corazón de la comunidad, todas las iglesias y edificios religiosos cristianos han sido reconvertidos en otras estructuras, convirtiéndose en almacenes, museos o mezquitas. Hoy en día, es el centro de la comunidad cristiana maronita, con unas 130 personas. [5] Dos aldeas han sido convertidas en bases militares. Sólo hay una iglesia en el norte donde se celebra la misa regularmente, dedicada a San Jorge. [6]
En 2003, el Norte suavizó unilateralmente las restricciones fronterizas, permitiendo a los maronitas cruzar legalmente la frontera hacia el sur por primera vez en 30 años. [7]
Del 4 al 6 de junio de 2010, el Papa Benedicto XVI realizó una visita apostólica a la comunidad cristiana de Chipre. [8] Esta fue la primera vez que un Papa visitó la isla de Chipre.
Actualmente hay 11 comunidades que albergan una importante presencia maronita: Nicosia (sede del arzobispado), Kormakitis, Asomatos, Ayia Marina, Karpasha, Anthoupolis, Kotsiatis, Limassol, Polemidia, Larnarca, Paphos. [9]
Algunos de los maronitas de Chipre todavía hablan árabe maronita chipriota , un dialecto del árabe.
