John Thompkins Monroe (6 de mayo de 1822 - 24 de febrero de 1871) fue un político estadounidense que sirvió como el 21º alcalde de Nueva Orleans de 1860 a 1862 y de 1866 a 1867, y como alcalde militar interino durante la Guerra Civil Americana de 1862 a 1863.
Nació en el condado de Howard, Missouri, hijo de Daniel Munro. Monroe fue a Nueva Orleans en 1837, trabajó como estibador y pronto se convirtió en un destacado líder sindical. En 1858 fue elegido Junta de Concejales Auxiliares, en representación del 2º Distrito . [1]
La campaña para alcalde de 1860 atrajo poca atención en Nueva Orleans, ya que toda la atención estaba puesta en la contienda presidencial . Había tres candidatos; John T. Monroe, Alexander Grailhe y Lucius W. Place. Monroe, el candidato del Partido Nativo Americano , representó a la administración actual. Grailhe, independiente, era esencialmente el candidato contrario a la administración, a quien consideraba responsable del mal estado de la ciudad. Los periódicos de la época se llenaron de quejas sobre los canalones estancados, la maleza que crecía en las calles y el aire de abandono general. Sin embargo, Monroe fue elegido con 37.027 votos. Grialhe recibió un número mucho menor y Place apenas recibió nada. [2]
Hay una historia sobre la Guerra Civil que cuenta que los líderes blancos de Nueva Orleans fueron capturados, pero nunca se rindieron. [3] [4]
"La captura de Nueva Orleans en abril de 1862 por el capitán David Farragut y el general Benjamin Butler llevó el nombre del alcalde Monroe ante todo el país y el pueblo de los entonces Estados Confederados y de los Estados Unidos. Pronto se extendió al periodismo británico y al Parlamento británico. [ cita necesaria ]
"Al acercarse la flota federal, en la mañana del 25 de abril, el alcalde Monroe decidió izar la bandera del estado de Luisiana sobre el Ayuntamiento. A petición suya, su secretario privado, el señor Marion A. Baker, descendió al techo del edificio y preparado para ejecutar las órdenes del alcalde, con instrucciones de esperar el asunto del posible conflicto en Chalmette .
"Cuando se enteró de que las defensas habían fallado, Monroe ordenó izar la bandera.
"Inmediatamente, dos oficiales de la Armada de los Estados Unidos presentaron la demanda formal de Farragut para la rendición de la ciudad y arriar su bandera. Monroe declaró que no tenía autoridad para entregar la ciudad y que el general Mansfield Lovell era el funcionario adecuado para recibir y responder a esa exigencia. Se negó a bajar la bandera.
"Monroe luego envió a buscar a Lovell y mientras esperaba su llegada, la conversación continuó. El Capitán Bailey expresó su pesar por la destrucción sin sentido de la propiedad, que había presenciado y que consideraba un error muy desafortunado. A esto, Monroe respondió que la propiedad estaba propio de los confederados y que tenían derecho a hacer lo que quisieran con ello, y que se hizo como un deber patriótico.
"Posteriormente, Lovell también se negó a entregar la ciudad o sus fuerzas y declaró que se retiraría con sus tropas y dejaría la decisión a las autoridades civiles. Una vez devuelta a él la cuestión de la rendición, Monroe dijo que sometería el asunto a El Consejo y que se enviaría una respuesta formal tan pronto como se pudiera obtener su consejo. Los oficiales federales se retiraron, con una escolta proporcionada por Lovell.
"Monroe envió un mensaje al Consejo que se reunió a las 6:30 de esa tarde. Como magistrado civil, sostuvo que era incompetente para realizar un acto militar. 'Cedimos sólo a la fuerza física', dijo el alcalde, 'y Mantener nuestra lealtad al Gobierno de los Estados Confederados ... más allá del debido respeto a nuestra dignidad, a nuestros derechos y a la bandera de nuestro país, creo que no nos permite ir.'
"El Consejo, que no estaba dispuesto a actuar apresuradamente, simplemente escuchó la lectura de este mensaje y levantó la sesión hasta las 10:00 a. m. del día siguiente. Esa noche, Monroe pidió a Baker y al jefe de policía McClelland que fueran al USS Hartford lo más temprano posible. a la mañana siguiente y explicarle a Farragut que el Consejo se reuniría esa mañana y que se enviaría una respuesta por escrito a su demanda lo antes posible después de la reunión.
"El Consejo se reunió y escuchó una segunda lectura del mensaje del Alcalde. Tanto el Consejo como la población de la ciudad coincidieron en los sentimientos expresados por Monroe y le instaron a actuar en el espíritu manifestado en su mensaje. Anticipando tal resultado, Ya se había preparado una carta reiterando la determinación de no arriar la bandera del Estado ni izar la bandera de los Estados Unidos. El secretario del Alcalde leyó esta carta al Consejo reunido y por expresiones de algunos de los miembros, pareció satisfactoria, pero. poco después de que el Sr. Baker se fuera, se llevó un mensaje al alcalde Monroe, solicitándole su presencia en la Cámara del Consejo.
"El objeto de esta citación era obtener su consentimiento para la sustitución de una carta escrita por Soulé y leída por uno de los miembros del Consejo. Las relaciones entre el Alcalde y el Consejo no habían sido del más armonioso y deseando conciliar En este desafortunado momento, Monroe accedió a sus deseos.
"Antes de que se pudiera hacer una copia de esta carta y enviarla a Farragut, dos oficiales, el teniente Albert Kautz y el guardiamarina John H. Read, estaban en el Ayuntamiento con una demanda por escrito para la 'rendición incondicional de la ciudad y el levantamiento de la La bandera de los Estados Unidos sobre la Casa de la Moneda, la Aduana y el Ayuntamiento, antes del mediodía de ese día, sábado 26 de abril, y la eliminación de todos los demás emblemas, excepto el de los Estados Unidos, de todos los edificios públicos. Monroe acusó recibo de esta última comunicación y prometió una respuesta antes de las dos, si era posible. Mientras tanto, una gran y excitada multitud se había reunido frente al Ayuntamiento. Monroe, temiendo por la seguridad de los dos oficiales federales, había recibido la respuesta. Las pesadas puertas del Ayuntamiento se cerraron y ordenaron que se estacionara un carruaje en la esquina de las calles Carondelet y Lafayette. Escoltados por dos oficiales especiales y Baker, los oficiales federales fueron conducidos a una entrada trasera y al carruaje que esperaba, mientras Monroe ocupaba el. Mientras el carruaje se alejaba, algunos de la multitud comenzaron a subir por la calle St. Charles con la esperanza de desviarlo. Se ordenó al conductor que azotara a sus caballos, girara hacia la calle Julia y luego se dirigiera a toda prisa hacia la calle. río Los perseguidores estaban armados, pero el carruaje pasó tan rápidamente que no tuvieron oportunidad de disparar y el grupo llegó a su barco sin violencia.
"Como la fuerza policial era inadecuada para mantener el orden, Monroe pidió ayuda a la Brigada Europea. Esta organización estaba formada por residentes extranjeros y comandada por el general Paul Juge Jr. Juge luego emitió una proclama, por orden del alcalde, solicitando para ayudar a todos los buenos ciudadanos a mantener el orden, el alcalde se convirtió en comandante en jefe del ejército y de las fuerzas cívicas. El ayuntamiento se convirtió en una especie de cuartel general militar. la brigada local y las órdenes de transporte de las tropas confederadas en ruta desde las fortificaciones periféricas hasta el cuartel general de Lovell en Camp Moore reinó la ley marcial, y Monroe improvisó un tribunal militar, siendo Soulé nombrado abogado.
"Una comunicación recibida de Farragut el lunes decía que debido a evidencias de insubordinación por parte de ciudadanos y autoridades, el fuego de la flota podría caer sobre la ciudad en cualquier momento. 'La elección está con ustedes', dijo Farragut. , 'y es mi deber notificarle que se lleve a las mujeres y a los niños dentro de las cuarenta y ocho horas, si he entendido correctamente su determinación.' Al leer el mensaje, el Sr. Monroe dijo: "Como considero que esto es una amenaza de bombardear la ciudad, y como es un asunto sobre el cual el aviso debe ser claro y específico, deseo saber cuándo comenzaron a correr las cuarenta y ocho horas". .'
"'Comienza desde el momento en que recibe este aviso', respondió el Capitán Bell.
"El alcalde, mirando su reloj, anotó: 'Ves, son las doce y quince minutos', y renovó su negativa a arriar la bandera de Luisiana. 'Esta satisfacción', dijo, 'no la puedes obtener de nuestras manos. Soporta vuestro bombardeo, desarmados e indefensos, como estamos.
"Los fuertes se rindieron y el 29 de abril de 1862, Farragut envió un mensaje informando a Monroe de su intención de tomar posesión formal de la ciudad y que estaba a punto de izar la bandera de los Estados Unidos sobre la casa de la moneda, la aduana y todavía insistía en que se arriara la la bandera sobre el Ayuntamiento debería ser obra de quienes la habían izado.
"Monroe emitió inmediatamente una proclama pidiendo a todos los ciudadanos que se retiraran a sus hogares durante actos de autoridad a los que sería una locura resistirse y les transmitió el consuelo de que la bandera no debía ser retirada por su autoridad, sino por aquellos que tenían el poder. para ejercerlo.
"Farragut envió un destacamento de marineros e infantes de marina a tierra. Protegidos por dos obuses, el grupo de desembarco, izó la bandera sobre la aduana, se dirigió a Lafayette Square y el Ayuntamiento. Los infantes de marina formaron una línea en el lado de la calle St. Charles de la Cuadrado cerca de la barandilla que luego lo encerraba, mientras que las armas atravesaban las puertas, hacia el medio de la calle y se colocaban de manera que dominaran la calle en cualquier sentido.
"La multitud silenciosa y enojada formó una masa compacta tanto encima como debajo de la plaza, muchos de ellos exhibiendo abiertamente las armas. Mientras las fuerzas federales estaban estacionadas, Bell y el teniente Kautz entraron al Ayuntamiento y a la oficina del alcalde. Bell le dijo a Monroe: 'He venido obediencia a las órdenes de arriar la bandera del Estado desde este edificio", Monroe respondió: "Muy bien, señor, puede hacerlo, pero quiero decirle que no hay en toda mi circunscripción un renegado tan miserable que esté dispuesto; para intercambiar lugares contigo.' Bell luego pidió que lo llevaran al techo. Monroe lo remitió al conserje a quien encontraría afuera.
"Temiendo que alguna persona excitada entre la multitud pudiera cometer alguna acción imprudente y causar así un desastre a los muchos reunidos, el alcalde se colocó frente al cañón que apuntaba hacia la calle St. Charles. Cruzando los brazos, fijó sus ojos en el artillero. quien estaba de pie, cordón en mano, listo para la acción. Allí permaneció el alcalde, sin levantar la vista ni moverse, hasta que Kautz cortó las drizas con su espada, bajó la bandera y él y Bell reaparecieron. Los marineros y los infantes de marina se retiraron como habían venido.
"Al día siguiente, el Capitán Farragut informó al Sr. Monroe que no habría más negociaciones entre ellos ya que el General Benjamin Butler había llegado y tomaría el mando. Esa misma tarde, dos compañías de tropas federales fueron colocadas alrededor del Ayuntamiento y centinelas apostados en Uno de los oficiales de Butler entró para invitar al alcalde Monroe a ir a la sede. El Sr. Monroe, como de costumbre, manteniendo su dignidad, se negó a ir al hotel St. Charles, excepto como prisionero, insistiendo en que el Ayuntamiento estaba. era el lugar adecuado para realizar negocios de la ciudad, pero siguiendo el consejo del Ayuntamiento, decidió ceder y, llevándose al Jefe de Policía con él, fue al hotel. El general Butler le dijo al alcalde Monroe que había venido para restaurar el estado y la ciudad. Unión y pidió su cooperación en la gestión de la ciudad, pero el alcalde no estaba de humor cooperativo y, como había escrito a Farragut, sólo daba la sumisión que el conquistador es capaz de extorsionar a los conquistados. Él respondió que se le debía permitir administrar la ciudad solo o abandonarla por completo.
"Se organizó una conferencia en la que el alcalde, el consejo y el señor Soulé se reunieron con el general Butler y su personal. Luego, el general Butler leyó su primera proclamación como comandante de Nueva Orleans.
"El 16 de mayo de 1862, Butler emitió su infame Orden No. 28. Tan pronto como apareció, Monroe protestó ante Butler en una apasionada carta. "No había previsto", escribió, "una guerra contra mujeres y niños, cuyos La única ofensa hubiera sido mostrar descontento ante la ocupación de un enemigo y dar licencia a sus oficiales y soldados para cometer atropellos como los indicados en su orden, es a mi juicio un reproche a la civilización, por no decir al cristianismo. la edad en cuyo nombre hago esta protesta.' [5]
"Convocado ante Butler, se le dijo al alcalde que el lenguaje de su carta no podía ser tolerado y que si él no podía restaurar la paz en la ciudad, sería encarcelado en Fort Jackson . Monroe respondió que su deseo era reivindicar el honor de Las virtuosas mujeres de la ciudad dijeron que la orden no estaba dirigida a tales personas. Satisfecho con esta explicación, Monroe firmó una disculpa por su carta, pero al día siguiente se presentó en la oficina de Butler para retirar su disculpa. La promesa de Butler de publicar la carta y la disculpa con una declaración de Butler de que la orden se aplicaba solo a las mujeres que ofrecían insultos, Monroe se fue. Poco después, Monroe pidió por segunda vez retirar la disculpa y envió otra carta similar a la primera. Butler luego llamó al alcalde y a varios otros a su oficina y ordenó que enviaran al alcalde, a su secretario, al jefe de policía y al juez Kennedy a Fort St. Philip . Posteriormente, Monroe fue enviado a Fort Pickens .
Tras el encarcelamiento de Monroe, Butler nombró al general de brigada George F. Shepley , comandante militar de Nueva Orleans.
Al negarse a prestar juramento de lealtad, Monroe fue en un momento confinado a régimen de aislamiento y durante seis meses lo obligaron a usar la bola y la cadena. Mientras estaba en Fort St. Philip, su hijo pequeño sufrió una enfermedad terminal. La señora Monroe solicitó a Butler la liberación de su marido, para que pudiera estar junto al lecho de su hijo moribundo. Butler envió un mensaje de que si Monroe prestaba juramento de lealtad, podría ir a la ciudad y ver a su hijo, pero la oferta fue rechazada y el niño murió sin él.
Al año siguiente, Monroe fue liberada. Fue a Mobile y luego a Richmond, donde fue recibido por el presidente Davis. Posteriormente fijó su residencia en Mobile, donde fue hecho prisionero por el general Edward Canby . Después del final de la guerra, Monroe fue arrestado por tercera vez, sin que el mariscal preboste explicara su procedimiento extraordinario y lo mantuvieron bajo vigilancia durante varios meses.
Después de la reorganización de Luisiana, Monroe fue reelegido alcalde de Nueva Orleans. Asumió el cargo en marzo de 1866. En marzo de 1867, fue depuesto por el general Philip Sheridan en virtud de la Ley de Reconstrucción del Congreso , bajo la acusación de haber ayudado en la masacre de Nueva Orleans de 1866 . En abril, Monroe visitó Washington y fue recibido con simpatía por el presidente Andrew Johnson y el fiscal general Henry Stanbery , quienes prometieron su restauración en el cargo y la destitución de Sheridan. Sin embargo, esta promesa se vio frustrada por esfuerzos de reconstrucción posteriores y más vigorosos.
Monroe se mudó a Savannah , donde murió el 24 de febrero de 1871, a la edad de 48 años. Había sido masón de grado 33 y fue enterrado en Savannah con honores masónicos. En 1872 sus restos fueron llevados a Nueva Orleans, donde fueron colocados en la tumba familiar en el cementerio Cypress Grove, junto al cuerpo de su hijo favorito.
Monroe estaba casada con Rebecca Isadora Shepard (nacida en 1826 en Nueva Orleans); tuvieron 9 hijos.