El Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto ( urdu : بینظیر بھٹو بین الاقوامی ہوائی اڈے , OACI : OPRN ) es un aeropuerto que anteriormente prestaba servicio al área metropolitana de Islamabad-Rawalpindi . Fue el segundo aeropuerto por tráfico aéreo de Pakistán , hasta el 12 de mayo de 2021, cuando fue sustituido por el nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad . También conocida como Base Aérea Chaklala , fue rebautizada en honor a la fallecida primera ministra paquistaní Benazir Bhutto (1953-2007) en junio de 2008. [1] El aeropuerto gestionó 4.767.860 pasajeros en 2015-16, [2] en comparación con 3.610.566 en 2010-11. [3]
El aeropuerto estaba situado en la zona de Chaklala en Rawalpindi , vecina de Islamabad. Tras la creación del nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad , el aeropuerto ya no se utiliza para la aviación civil y ahora forma parte de la adyacente Base PAF Nur Khan (también conocida como Base PAF Chaklala).
En marzo de 2006, Pakistan International Airlines lanzó un vuelo directo desde Islamabad a Toronto en Boeing 777. [4] [5] En el año fiscal 2008-2009, más de 3.136.664 pasajeros utilizaron el Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto y se registraron 34.025 movimientos de aeronaves. [6] El aeropuerto sirvió como centro de operaciones para la aerolínea de bandera, Pakistan International Airlines. También fue el centro de operaciones de Shaheen Air y una ciudad foco de operaciones de Airblue .
En enero de 2015, el gobierno lanzó un proyecto de 399 millones de rupias para renovar y ampliar el aeropuerto, incluido el enlace de la calle de rodaje de 518 por 23 m (1700 por 75 pies) adyacente a la única pista del aeropuerto. [7] La renovación se completó en marzo de 2015. [8]
El último vuelo que salió de este aeropuerto fue el PK791, operado por Pakistan International Airlines, con destino a Birmingham, Reino Unido, que partió a las 11:39 AM PST, marcando el final de los vuelos comerciales programados al aeropuerto. [9]
Se construyó un nuevo aeropuerto en Fateh Jang , distrito de Attock , aproximadamente a 20 kilómetros (12 millas) al oeste de las ciudades gemelas. Fue construido para reemplazar al Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto existente en respuesta al aumento del tráfico aéreo y la carga de pasajeros. Ahora está terminado y se ha convertido en el primer aeropuerto totalmente nuevo en Pakistán y el primero en admitir el aterrizaje de un Airbus A380 . Construido en un área de 3289 acres, el proyecto consistió en 90 mostradores de facturación y un estacionamiento para 2000 vehículos y atenderá a más de 10 millones de personas cada año en su primera fase y hasta 25 millones en la segunda fase. La terminal incluye 15 puertas con diez puertas remotas, un hotel de cuatro estrellas, tiendas libres de impuestos, dos pistas, seis calles de rodaje, un patio de comidas y 42 mostradores de inmigración.
El aeropuerto está conectado con Islamabad a través de la autopista Srinagar y con Rawalpindi a través de la carretera GT . En abril de 2022, se amplió el Metrobus Rawalpindi-Islamabad para conectar el aeropuerto con el área metropolitana. El aeropuerto se inauguró para operaciones de vuelos comerciales el 3 de mayo de 2018. [10]
El Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto era un aeropuerto civil y militar que atendía a personalidades importantes y realizaba operaciones públicas programadas para muchas aerolíneas. Diplomáticos extranjeros, funcionarios gubernamentales de alto nivel y funcionarios militares eran recibidos en este aeropuerto.
El aeropuerto sólo podía recibir once aviones de fuselaje ancho a la vez, con cinco plazas de aparcamiento adicionales para aviones de aviación general. No podía acoger aviones de gran tamaño como el Airbus A380 o el Boeing 747-8 . Este aeropuerto no tenía ninguna pasarela instalada, por lo que los autobuses trasladaban a los pasajeros desde la terminal del aeropuerto hasta el avión, donde se utilizaban escaleras aéreas.
Dado que el aeropuerto se construyó sobre una base aérea , la Fuerza Aérea de Pakistán tomó posesión de la plataforma y del antiguo edificio de la terminal del aeródromo de manera similar a cuando el Aeropuerto Internacional Allama Iqbal de Lahore trasladó sus terminales.
Se espera que la pista permanezca en uso por la PAF en el futuro cercano y las personalidades VIP y otros dignatarios seguirán utilizando la base aérea en lugar del Aeropuerto Internacional de Islamabad.
También se espera que la aviación general de empresas privadas continúe utilizando este aeropuerto en lugar del nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad.
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