El aeródromo de Péronne-St Quentin ( OACI : LFAG ) es un aeródromo recreativo en Francia , ubicado a 18 km (11 millas) al oeste de Saint-Quentin ; 195 km (121 millas) al norte de París . Apoya la aviación general sin ningún servicio de aerolínea comercial programado.
El aeropuerto de Péronne era un aeropuerto civil anterior a la Segunda Guerra Mundial , que constaba de una terminal, un hangar, algunos edificios de apoyo y un aeródromo de césped, que daba servicio a la cercana ciudad de Saint-Quentin.
Fue capturado por los alemanes en junio de 1940 durante la primera parte de la Batalla de Francia ; sin embargo, el aeropuerto no fue utilizado por ninguna unidad de la Luftwaffe durante varios años. A partir de 1944, varias unidades antiaéreas de la Luftwaffe, Flak-Regiment 87 y Flak-Regiment 19 basaron sus baterías de cañones FlaK de 8,8 cm (88 mm) en el lugar. [1]
Además, los alemanes colocaron en el aeropuerto dos pistas de hormigón para todo clima de 1.500 m (4.900 pies), alineadas el 22/04 y el 27/09. Presumiblemente, esto se debió a la fortificación del Paso de Calais , siendo creídos por los alemanes que cuando los estadounidenses y británicos intentaran desembarcar en Francia para abrir un Segundo Frente, el aeródromo tendría un papel clave en la defensa de Francia. .
A partir de mediados de junio de 1944, elementos del " ala de combate del Océano Ártico (Eismeer) ", Jagdgeschwader 5 (JG 5), fueron asignados al aeródromo, con cazas interceptores diurnos Messerschmitt Bf 109 G. [1] Desde Péronne, el JG 5 comenzó a atacar las flotas de bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea de la USAAF que atacaban objetivos en la Europa ocupada y Alemania. Anteriormente no atacado por bombarderos aliados, el aeropuerto fue atacado frecuentemente por bombarderos medianos B-26 Marauder de la Novena Fuerza Aérea y P-47 Thunderbolts, principalmente con bombas de uso general de 500 libras; cohetes no guiados y ametralladoras calibre .50 cuando los bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea ( B-17 , B-24 ) estaban dentro del alcance de intercepción de los aviones de la Luftwaffe asignados a la base. Los ataques fueron programados para tener el máximo efecto posible y mantener a los interceptores inmovilizados en el suelo e incapaces de atacar a los bombarderos pesados. [2]
Unidades del Noveno Ejército estadounidense atravesaron la zona a principios de septiembre de 1944, en dirección a Saint-Quentin. El 5 de septiembre, el Batallón de Aviación de Ingenieros 862d del IX Comando de Ingenieros se trasladó y comenzó una rápida rehabilitación de la base para que pudiera ser utilizada por aviones estadounidenses. Fue declarado operativamente listo para las unidades de combate de la Novena Fuerza Aérea el 6 de septiembre, sólo unos días después de su captura de las fuerzas alemanas, siendo designado como Campo de Aterrizaje Avanzado "A-72 Peronne Airfield" [3]
Además del aeródromo, se utilizaron tiendas de campaña para alojamiento y también como instalaciones de apoyo; se construyó un camino de acceso a la infraestructura vial existente; un vertedero de víveres, municiones y bidones de gasolina, además de un suministro de agua potable y una mínima red eléctrica para comunicaciones e iluminación de la estación. Albergó las siguientes unidades conocidas de la Novena Fuerza Aérea : [4] [5]
Cuando las unidades de combate se trasladaron, Péronne fue entregada al Comando de Servicio Técnico Aéreo , convirtiéndose en un Depósito Aéreo y un depósito de almacenamiento para un gran número de aviones excedentes, cuyas unidades habían regresado a los Estados Unidos por barco. [6] La base aérea de Péronne fue entregada al Ministerio del Aire francés el 30 de junio de 1945.
Bajo control francés después de la guerra, el aeropuerto permaneció abandonado durante años. Había muchas municiones sin detonar en el lugar que debían ser retiradas, así como restos de aviones alemanes y aliados. Todos los edificios de la base fueron destruidos por los ataques aéreos aliados o por demoliciones, y aunque algunos habían sido reparados por los ingenieros de combate estadounidenses, la mayoría estaban en ruinas. La Fuerza Aérea Francesa no tenía ningún interés en las instalaciones y no había dinero disponible para restaurar y reconstruir el aeropuerto de antes de la guerra. Como resultado, el Ministerio del Aire arrendó el terreno, las pistas de concreto, las estructuras y todo a los agricultores para uso agrícola, y envió equipos de municiones sin detonar para retirar las municiones peligrosas. [ cita necesaria ]
En 1950, como resultado de la amenaza de la Unión Soviética durante la Guerra Fría , el Ministerio del Aire francés ofreció la base aérea de Péronne a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como parte de su compromiso de la OTAN de establecer una base aérea moderna en el lugar. . La OTAN enfrentó varios problemas al intentar resolver la ecuación de supervivencia del poder aéreo. Había que considerar la planificación para la supervivencia del primer ataque del Pacto de Varsovia tanto en guerras convencionales como nucleares. Las principales bases aéreas se construyeron en pequeñas parcelas de tierra con un espacio de dispersión muy limitado. Se decidió utilizar Péronne como aeródromo de "reserva" de emergencia, conocido como base aérea de Saint Quentin-Estres, que consiste en una instalación "básica" de una pista con instalaciones mínimas destinadas a ser utilizadas por todas las fuerzas aéreas de la OTAN para dispersar sus aviones en caso de guerra. [ cita necesaria ]
Aproximadamente a partir de 1954, las empresas de demolición francesas regresaron a Péronne y comenzaron a demoler las estructuras y retirar los restos de la base aérea de la Segunda Guerra Mundial. Se trajeron equipos de demolición de explosivos del ejército francés para retirar de forma segura las municiones sin detonar que quedaban de la guerra y se preparó el sitio para la construcción. Se instaló una moderna pista de aterrizaje de aviones de la OTAN de hormigón para todo clima, alineada el 27 de septiembre (este-oeste), con calles de rodaje y áreas de dispersión para tres escuadrones de cazas. Los dispersiones se diseñaron en un sistema circular de margaritas de soportes rígidos que luego podrían revestirse con tierra para mayor protección de la aeronave. Por lo general, la margarita constaba de 15 a 18 soportes rígidos, cada uno de los cuales era capaz de estacionar uno o dos aviones, lo que permitía que los aviones estuvieran separados aproximadamente a 150 pies (46 m). Cada escuadrón fue asignado a un complejo de hangar/soporte rígido separado. [ cita necesaria ]
Aparte del aterrizaje ocasional de aviones de la OTAN (USAF), la Base Aérea de Péronne nunca se utilizó. Con la retirada francesa del componente militar integrado de la OTAN en 1967, la base fue abandonada. [7]
Con el abandono de las instalaciones por parte de la OTAN, el gobierno local adquirió el aeródromo y lo transformó en un aeropuerto comercial. Los soportes duros de dispersión de margaritas se rompieron y se vendieron como agregados duros, y una pequeña parte del extremo 22 de la antigua pista de aterrizaje en tiempos de guerra se usó como rampa de estacionamiento. Se construyeron una nueva terminal y pequeños hangares para aviones privados. [ cita necesaria ]
Hoy en día, el aeropuerto utiliza la pista y la calle de rodaje de la OTAN, sin embargo, la pista se ha acortado, con aproximadamente la mitad de su longitud como pista activa del aeropuerto. El 22/04 de tiempos de guerra todavía existe en un estado muy deteriorado, sin uso. Parece que gran parte de las calles de rodaje circundantes se han convertido en caminos agrícolas. [ cita necesaria ]
Hoy en día, aquí se encuentra la zona de salto de paracaidismo de París. Muchos clubes de paracaidismo como Saut en Parachute Paris utilizan esta zona de descenso para sus actividades. Anualmente, se realizan entre 30.000 y 40.000 saltos de paracaidismo, entre tándem, PAC (el curso francés AFF ) y saltos individuales en solitario. [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.