El aeropuerto de Land's End ( IATA : LEQ , ICAO : EGHC ), situado cerca de St Just en Penwith , a 5 NM (9,3 km; 5,8 mi) al oeste de Penzance , [2] en Cornualles , es el aeropuerto más al suroeste de Gran Bretaña continental . El aeropuerto es propiedad de la Isles of Scilly Steamship Company (ISSC). [4] La filial de ISSC, Land's End Airport Limited, opera el aeropuerto, y otra filial, Isles of Scilly Skybus , opera un servicio regular de pasajeros a St Mary's en las Islas Sorlingas, así como vuelos panorámicos alrededor del oeste de Penwith .
El aeropuerto cuenta con una Licencia de Aeródromo de Uso Privado de la CAA (Número P568) que permite vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo para uso diurno únicamente según lo autorizado por el titular de la licencia. [5]
Cobham Air Routes comenzó a planificar la ruta que unía las islas Sorlingas con el continente en 1935. Posteriormente, Cobham fue adquirida por Olley Air Service , cuya filial Channel Air Ferries desarrolló el aeropuerto de Land's End e inició un servicio a la isla de St Mary's el 15 de septiembre de 1937, volando con de Havilland Dragons . Se trajo un hangar desde el aeropuerto Squires Gate en Blackpool . En St Mary's, hasta que abrió su propio aeropuerto en 1939, los aviones aterrizaron en el campo de golf. [6] En 1938, Great Western and Southern Airlines se hizo cargo de Olley Air Service y Channel Air Ferries. Continuó el servicio durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual reemplazó los Dragons por de Havilland Dragon Rapides . [7]
El 1 de febrero de 1947, la aerolínea y el servicio fueron asumidos por BEA . [7] El 2 de mayo de 1964, BEA reemplazó los Dragon Rapides con un solo helicóptero Sikorsky S-61 , operado por BEA Helicopters . El 1 de septiembre de 1964, el servicio de helicópteros se trasladó de Land's End al nuevo helipuerto de Penzance , aunque BEA ocasionalmente alquilaba aviones Britten-Norman Islanders para volar desde Land's End cuando el helicóptero no estaba disponible. [8]
Entre 1966 y 1970, Scillonia Airways operó desde el aeropuerto, volando Rapides. Westward Airways se fundó en el aeropuerto en 1970, [9] y operó allí una escuela de vuelo desde 1971 hasta 2009. [6]
En 1984, Isles of Scilly Skybus comenzó a operar en el aeropuerto, inicialmente con servicios de carga y charter , luego con servicios regulares a partir de abril de 1987, [9] volando Islanders y de Havilland Canada DHC-6 Twin Otters . [6] Skybus se convirtió en el único enlace aéreo restante para las Islas Sorlingas a partir de octubre de 2012, cuando finalizó el servicio de helicópteros desde Penzance. [10]
El 9 de abril de 2013 se inauguró oficialmente una nueva terminal de pasajeros que costó un millón de libras. Las obras habían comenzado en julio de 2012 e incluían nuevas instalaciones para el manejo de equipaje y llegadas, así como una nueva torre de control . [11]
Hasta 2014, todas las pistas del aeropuerto eran de césped. Durante los inviernos de 2012/13 y 2013/14, el aeropuerto cerró durante largos períodos cuando las pistas se inundaron y los vuelos se trasladaron temporalmente de Land's End a Newquay . [10]
En mayo de 2013, la ISSC y el Consejo de las Islas Sorlingas presentaron una oferta de financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional para la repavimentación de la pista de Land's End, junto con varias mejoras en St Mary's. [12] En mayo de 2014, la Comisión Europea dio su aprobación. El coste del asfaltado previsto en Land's End se estimó en 2,6 millones de libras esterlinas, [13] para el que la contribución del fondo europeo fue de 1,3 millones de libras esterlinas.
El aeropuerto cerró el 4 de julio de 2014 para asfaltar dos pistas, con vuelos de Skybus desviados a Newquay, y reabrió el 29 de julio. [1]
Skybus ofrece vuelos panorámicos por el suroeste de Cornualles utilizando aviones Britten Norman Islander. [14] Trinity House también tiene un depósito en el aeródromo.
Skybus opera un servicio de autobús desde la estación de tren de Penzance hasta el aeropuerto. Es posible reservar billetes combinados de tren y avión. [16]
