Central Field o Base Aérea de Iwo Jima ( IATA : IWO , OACI : RJAW ) es un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial en Iwo Jima en las Islas Bonin , ubicadas en el Pacífico Central . Las islas Bonin son parte de Japón . Hoy en día, la base es el único aeródromo de la isla, operado por las Fuerzas de Autodefensa de Japón .
Los japoneses habían construido el aeródromo cerca del centro de la isla dispuesto como una "X" de dos pistas que se cruzan , una de 5225 pies (1593 m) y la otra de 4425 pies (1349 m). [1] : 370
Situada al sur y al oeste del punto medio entre Tokio y Saipan , la isla de Iwo Jima era necesaria para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como lugar de aterrizaje de emergencia para su campaña de bombardeo estratégico B-29 Superfortress contra el Imperio de Japón . El objetivo del asalto era tomar la isla para los tres aeródromos japoneses para que los Seabees de la Marina estadounidense pudieran entregarlos a instalaciones estadounidenses. Antes del asalto, se asignó al NCB 133 la tarea de poner en funcionamiento el aeródromo sur de Motoyama #1 y al NCB 31 se le asignó el Motoyama #2 central. En D-plus 5 eso se cambió debido a las bajas que había sufrido el 133.º y el 31.º CB fue asignado a Motoyama #1. [2] En D-plus 6 las asignaciones se cambiaron nuevamente. El 62º CB adjunto a la reserva en el V Cuerpo Anfibio recibió Motoyama #1, el 31º CB recibió Motoyama #2 y el 133º recibió el Motoyama #3 apenas iniciado. Sin embargo, los Seabees y elementos del 2.º Batallón de Ingenieros Separado trabajaron juntos hasta que las fuerzas terrestres de la Marina tomaron posesión de sus respectivas asignaciones de construcción de aeródromos. [2] [3]
Los trabajos de reconstrucción y ampliación se vieron retrasados por la prolongada batalla terrestre; el 16 de marzo, el aeródromo, denominado Central Field, entró en funcionamiento, con la pista de este-noreste a oeste-suroeste inclinada a 5200 pies (1600 m) y la pista de este-oeste. a 4.800 pies (1.500 m). También se construyó una segunda pista paralela a la pista de este-noreste a oeste-suroeste; ambos fueron construidos para acomodar B-29. El 7 de julio de 1945, la primera pista del B-29 había sido pavimentada a 2.600 m (8.500 pies) y puesta en funcionamiento. Durante el día, 102 B-29, que regresaban de una incursión en Japón, aterrizaron en el campo. Se produjeron varias fallas en la subrasante durante la construcción debido al agua subterránea y puntos blandos en la subrasante. En algunos lugares, el pavimento selló el vapor que se había generado debajo de la superficie y cuando el vapor se condensó, la subrasante se saturó. El 12 de julio, la pista B-29 se había completado y pavimentado con una longitud de 9.800 pies (3.000 m) por 200 pies (61 m). La pista paralela finalmente se alargó a 9.400 pies (2.900 m), ambas con un ancho de 200 pies (61 m). [1] : 371–2 La pista este-oeste se convirtió en una franja de abastecimiento de combustible, de 6.000 pies (1.800 m) por 570 pies (170 m), con 60 salidas de combustible. [4] : 596 Para operaciones normales, este campo podría acomodar 120 Mustang P-51 , 30 Liberators B-24 y 20 B-29. [ cita necesaria ]
Central Field fue el cuartel general del VII Comando de Cazas de la Vigésima Fuerza Aérea del 1 de marzo al 1 de diciembre de 1945, [5] : 445 junto con el 41.º Escuadrón de Reconocimiento Fotográfico de recopilación de inteligencia desde agosto hasta mediados de septiembre de 1945. Escuadrones de combate operativos que realizaron Las misiones de escolta de B-29 desde Central Field fueron:
Después de la guerra, los 20.º escuadrones de combate de la Fuerza Aérea se trasladaron a Japón , Okinawa o Filipinas y Central Field quedó bajo la jurisdicción del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), convirtiéndose en una parada de reabastecimiento de combustible para los aviones MATS en el Pacífico Occidental. Albergó varias unidades de comunicaciones, meteorológicas y del Comando de Material del Lejano Oriente para actividades de suministro y mantenimiento. Estuvo bajo el mando del Comando de la Base Iwo Jima, como satélite del Ala de Apoyo 6000, Base Aérea de Tachikawa , Japón. [ cita necesaria ]
El tercer aeródromo japonés incompleto (Motoyama No. 3) 24°47′37″N 141°19′29″E / 24.79361°N 141.32472°E / 24.79361; 141.32472 fue construido como el "Campo Norte". Requirió mucha construcción nueva en un terreno accidentado que consistía principalmente en ceniza volcánica consolidada. La parte inicial del trabajo de preparación de la subrasante de la pista implicó el movimiento de aproximadamente 200.000 yardas cúbicas (152.911 metros cúbicos) de roca y ceniza volcánica. La construcción de Seabee se detuvo el 27 de abril y el proyecto se entregó a un batallón de ingenieros de aviación de la USAAF para su finalización. [ cita necesaria ] Para el día de VJ, una pista de 6.000 pies (1.800 m) de largo había sido nivelada y pavimentada a 5.500 pies (1.700 m); Se habían nivelado 3.000 metros (10.000 pies) de calles de rodaje; y se proporcionan 129 puestos de combate . [1] : 372 Este campo normalmente podría acomodar 50 P-51 y 14 B-24 (y ocho B-29 en caso de emergencia). North Field fue abandonado después de la guerra; sus instalaciones se utilizaron para revestimientos y almacenamiento de municiones en apoyo de los otros dos aeródromos. [ cita necesaria ]
Central Field permaneció en manos estadounidenses hasta que fue entregado al gobierno japonés el 27 de junio de 1968. [6] Luego se convirtió en una estación meteorológica y de navegación de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (Nihon Kaijo Jieitai), y todavía es utilizado por el Ejército de los EE. UU. como depósito de reabastecimiento de combustible para aviones y como centro especial de entrenamiento de pilotos de la Marina de los EE. UU. [ cita necesaria ]
En un momento dado, alrededor de 350 miembros del personal de la JSDF están destinados en Iwo Jima y, aunque el aeródromo es estrictamente para uso militar, los vuelos comerciales que transportan a veteranos son visitantes frecuentes. [ cita necesaria ]
De los tres aeródromos de la Segunda Guerra Mundial, Central Field es el único que sigue en uso en la actualidad. [7]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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