El Aeropuerto Internacional de Santo es un aeropuerto en Luganville en Espíritu Santo en Vanuatu ( IATA : SON , OACI : NVSS ). El aeropuerto solía llamarse aeropuerto internacional Santo-Pekoa hasta que se le cambió el nombre en la enmienda AIPV de Vanuatu publicada el 16 de junio de 2021. [3] Airports Vanuatu Limited proporciona servicios de aviación para el aeropuerto.
El 7º Batallón de Construcción Naval llegó a Santo el 11 de agosto de 1942 para comenzar la construcción de instalaciones aéreas más extensas de la Base Naval Espíritu Santo para apoyar la Campaña de Guadalcanal . Después de completar un segundo aeródromo de combate en Turtle Bay, comenzaron a construir dos campos de bombarderos, uno en Palikulo Bay conocido como Bomber Field No. 1 y el otro en Pekoa, conocido como Bomber Field No. 2 . Trabajando en cooperación con una compañía del 810.º Batallón de Aviación de Ingenieros del Ejército de EE. UU., el 7.º CB limpió, niveló y pavimentó una pista de coral de 5.000 pies (1.500 m) por 150 pies (46 m) en el sitio de una plantación de antes de la guerra. El 15º CB llegó a Santo el 13 de octubre de 1942 y amplió la pista a 7.000 pies (2.100 m) con tablas de acero perforadas sobre una base de coral, y construyó calles de rodaje, revestimientos y estructuras diversas. [4] El aeródromo terminado estaba operativo en diciembre de 1942 y era conocido como "Campo de Bombarderos No. 2" o "Campo Pekoa".
La Decimotercera Fuerza Aérea tuvo su base en Pekoa desde el 13 de enero de 1943 hasta el 20 de enero de 1944, cuando se trasladó al aeródromo de Carney en Guadalcanal . Las unidades asignadas fueron:
A medida que la guerra avanzaba más al norte, el aeródromo de Pekoa se cerró el 8 de febrero de 1945 y todo el tráfico se dirigió al aeródromo de Palikulo Bay .
El aeródromo de Luganville se utilizó como pista de aterrizaje civil hasta principios de la década de 1970; sin embargo, como estaba en un terreno más alto, a menudo estaba nublado, por lo que se decidió trasladar todas las operaciones al antiguo aeródromo de Pekoa/campo de bombarderos número 2, que se convirtió en Santo-Pekoa. Aeropuerto Internacional. [5]
De los cuatro aeródromos en tiempos de guerra en Espíritu Santo: Turtle Bay Airfield , Palikulo Bay Airfield , Luganville Airfield y Pekoa; Pekoa es el único aeródromo de guerra que todavía se utiliza. [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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