El aeródromo de Christchurch estaba ubicado al sureste de la intersección A337/B3059 en Somerford , Christchurch, Dorset , Inglaterra.
Fue un aeródromo civil a partir de 1926, luego fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por la Royal Air Force y la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Después de la guerra, el aeródromo volvió a ser de uso civil y el complejo del aeródromo fue demolido en 1966.
Los vuelos a Christchurch comenzaron en julio de 1926, cuando Surrey Flying Services comenzó a ofrecer vuelos de placer por cinco chelines desde una zona conocida como "Burrysfield". En mayo de 1928, el Hampshire Aero Club operaba desde la zona. El siguiente paso fue cuando Francis C. Fisher alquiló algunos campos abiertos donde operó una instalación de vuelo durante los veranos hasta que su contrato de arrendamiento expiró en 1932, momento en el que Fisher había transportado a más de 19.000 pasajeros. En 1933, el Air Circus de Sir Alan Cobham organizó allí un espectáculo al que asistieron unos 8.000 espectadores. [1] En el mismo año, se estableció la estación aérea Rambler y los servicios aéreos comenzaron el 14 de mayo de 1934 con Western Airways operando un De Havilland Dragon Rapide y el aeródromo se conocía como aeropuerto de Christchurch. En febrero de 1935, el aeródromo pasó a ser conocido temporalmente como Aeropuerto de Bournemouth, que no debe confundirse con el cercano Aeropuerto de Bournemouth en Hurn . [2]
En la Segunda Guerra Mundial , el aeródromo se convirtió en RAF Christchurch. El Establecimiento de Investigación y Desarrollo de Defensa Aérea se construyó en el extremo noreste del aeródromo y, en mayo de 1940, llegó el vuelo de tareas especiales de la RAF, que operaba una variedad de aviones, para participar en los experimentos con radar . La fábrica Airspeed también se construyó en parte del aeródromo original y comenzó la producción de planeadores Horsa Mk I , AS.10 Oxford y De Havilland Mosquitos para la RAF.
En 1943, la Novena Fuerza Aérea de la USAAF necesitaba varios terrenos de aterrizaje avanzados temporales a lo largo de la costa sur del Canal de la Mancha antes de la invasión de Normandía para proporcionar apoyo aéreo táctico a las fuerzas terrestres que desembarcaban en Francia. Se proporcionó Christchurch para apoyar esta misión.
Después de la salida de la USAAF, el aeródromo volvió al control de la RAF. En marzo de 1945, el control pasó al Comando de Transporte de la RAF. Las principales actividades continuaron siendo la producción (Mosquitos) de Airspeed, pruebas de radar y entrenamiento de recogida de planeadores. En enero de 1946, el control del aeródromo pasó al Ministerio de Producción Aeronáutica .
Una vez que la instalación fue liberada del control militar, los vuelos civiles regresaron a Christchurch. El Christchurch Aero Club operó desde el lado norte, mientras que en el extremo suroeste del campo, la Escuela de Vuelo sin motor 622 de la RAF operó durante muchos años desde un hangar en las afueras del límite del aeródromo.
En 1954, el Establecimiento de Ingeniería Experimental Militar de Christchurch instaló una pista asfaltada en el lugar de la pista de alambre y PSP (tablas de acero perforadas) de la Segunda Guerra Mundial. Los principales beneficiarios de este ejercicio fueron la fábrica de De Havilland, que producía aviones de combate Vampire , Venom , Sea Venom y Sea Vixen y los aviones de pasajeros con dos motores de pistón Airspeed Ambassador . [3]
Tras el cierre de la fábrica De Havilland en 1962, el uso del aeródromo disminuyó rápidamente. La torre de control del tráfico aéreo con personal se cerró en julio de 1963 y el Aero Club cerró en 1964. El aeródromo cerró oficialmente a finales de 1964, aunque ocasionalmente los aviones utilizaron el aeródromo hasta aproximadamente 1974.
Hoy en día, el sitio del aeródromo ha sido desarrollado por las áreas urbanas de Somerford/ Mudeford . Ahora es una mezcla de viviendas e industria y no queda nada del aeródromo excepto algunos de los edificios de Airspeed y calles con nombres de aviones.
Phipp, Mike (2006) 'Aeropuertos de Bournemouth: una historia' (Tempus Publishing, Stroud, Gloucs, ISBN 0 7524 3923 5 ).
50°44′08″N 1°44′43″O / 50,73546°N 1,74541°W / 50,73546; -1.74541