El acueducto de Eifel fue uno de los acueductos más largos del Imperio Romano .
El acueducto, construido en el año 80 d. C., transportaba agua unos 95 kilómetros (59 millas) desde la montañosa región de Eifel , en lo que hoy es Alemania, hasta la antigua ciudad de Colonia Claudia Ara Agrippinensium (actual Colonia ). Si se incluyen los ramales auxiliares de los manantiales adicionales , la longitud era de 130 kilómetros (81 millas). La construcción era casi totalmente subterránea y el flujo del agua se producía completamente por gravedad . Se necesitaban algunos puentes, incluido uno de hasta 1.400 metros (0,87 millas) de longitud, para cruzar los valles. A diferencia de algunos de los otros acueductos romanos famosos , el acueducto de Eifel fue diseñado específicamente para minimizar la parte sobre el suelo para protegerlo de daños y congelación.
Antes de la construcción del acueducto de Eifel, Colonia obtenía agua del acueducto de Vorgebirge, que tenía su origen en los manantiales y arroyos de la región de Ville, al oeste de la ciudad. A medida que la ciudad crecía, este acueducto ya no era capaz de proporcionar suficiente agua de calidad: los manantiales contenían una pequeña cantidad de cieno en verano y a veces incluso se secaban. Se construyó un nuevo acueducto para llevar agua desde los manantiales de Eifel a la ciudad.
El acueducto de Eifel fue construido en la parte norte de la región. La construcción es de hormigón con piedras formando una cubierta arqueada. Tenía una capacidad máxima de aproximadamente 20.000 metros cúbicos (4.400.000 imp gal) de agua potable al día. El acueducto proporcionaba agua a las fuentes, baños y casas particulares de Colonia Claudia Ara Agrippinensium. El acueducto permaneció en uso hasta aproximadamente el año 260, cuando la ciudad fue saqueada por primera vez por las tribus germanas . Después de esta fecha, nunca volvió a funcionar, y la ciudad obtenía su agua del antiguo acueducto de Vorgebirge.
El acueducto partía de un manantial en la zona de Nettersheim , en el valle del río Urft . A continuación, recorría el valle hasta Kall , donde debía salvar la divisoria entre el Mosa y el Rin . Los ingenieros romanos eligieron este lugar porque podían superar la divisoria sin recurrir a un túnel o una bomba. El acueducto discurría entonces en paralelo a las montañas del norte de Eifel, cruzando el Erft cerca de Kreuzweingarten (en el distrito de Euskirchen ) y el Swistbach con un puente arqueado. En Kottenforst , al noroeste de Bonn , pasaba por las tierras altas de Vorgebirge. Finalmente, pasaba por Brühl y Hürth antes de llegar a Colonia. Otros manantiales de la región que cumplían las directrices romanas de calidad y cantidad también estaban equipados con acueductos para alimentar la línea principal.
Para protegerse de las heladas, la mayor parte del acueducto discurría aproximadamente a 1 m por debajo de la superficie de la Tierra. Las excavaciones arqueológicas muestran que, en el nivel más bajo, los ingenieros romanos habían colocado una capa suelta de piedras. Sobre esta base, colocaron una ranura en forma de U de hormigón o piedra para el paso del agua y, sobre ella, se utilizaron piedras talladas y mortero para construir un arco de protección .
Para la construcción del hormigón y del arco, los ingenieros utilizaron tablas para construir el encofrado. Dos mil años después, todavía quedan en el hormigón las huellas de las vetas de la madera. El acueducto tenía una anchura interior de 70 centímetros y una altura de un metro, de modo que un trabajador podía entrar en el tubo cuando fuera necesario. El exterior del acueducto estaba revestido de yeso para impedir la entrada de agua sucia. En varios puntos se instaló un sistema de drenaje a lo largo del acueducto para mantener alejadas las aguas subterráneas. Otros arroyos más pequeños cruzaban el acueducto a través de alcantarillas : una, muy cerca de la fuente, todavía se conserva bien.
El interior del acueducto también estaba revestido con una mezcla rojiza llamada opus signinum . Esta mezcla contenía cal y ladrillos triturados . Este material se endurecía bajo el agua y evitaba las filtraciones al exterior. Las pequeñas grietas se sellaban con ceniza de madera, que se esparció sobre ellas la primera vez que se puso en funcionamiento el acueducto.
En la zona se han dispuesto varias construcciones para facilitar su conducción hacia el acueducto. La primera se encuentra en la fuente Grüner Pütz , cerca de Nettersheim. La más estudiada es la "fuente Klaus" en Mechernich . Este yacimiento ha sido reconstruido y conservado arqueológicamente. Las construcciones de las distintas fuentes se diseñaron para adaptarse a las características de la zona y cumplir con los requisitos técnicos actuales.
Había cuatro zonas principales de manantiales:
El manantial Hausener Benden , también cerca de Mechernich, es interesante porque fue descubierto bastante tarde y se volvió a poner en funcionamiento. En 1938, mientras buscaban una fuente de agua potable para Mechernich, los trabajadores encontraron la línea de alimentación del acueducto en esta zona. El agua de la línea de alimentación se conectó simplemente a la red de agua moderna. Para no dañar el manantial, no se realizó ninguna búsqueda arqueológica en la construcción alrededor del manantial.
Los romanos preferían beber agua con un alto contenido mineral , prefiriendo su sabor al del agua blanda . El arquitecto romano Vitruvio describió el proceso para probar una fuente de agua potable:
Los manantiales deben ser probados y comprobados de antemano de las siguientes maneras. Si corren libremente y abiertos, inspeccione y observe el físico de las personas que viven en las cercanías antes de comenzar a conducir el agua, y si sus cuerpos son fuertes, su tez fresca, piernas sanas y ojos claros, los manantiales merecen plena aprobación. Si es un manantial recién excavado, su agua es excelente si se puede rociar en un vaso corintio o en cualquier otro tipo hecho de buen bronce sin dejar una mancha en él. Además, si esa agua se hierve en un caldero de bronce, luego se deja durante un tiempo y luego se vierte sin que se encuentre arena o barro en el fondo del caldero, esa agua también habrá demostrado su excelencia. [1]
Vitruvio insistió: [2] "Por consiguiente, debemos tener mucho cuidado y esfuerzo en la búsqueda de manantiales y su selección, teniendo en cuenta la salud de la humanidad". El agua del acueducto de Eifel se consideraba una de las mejores del imperio.
Lamentablemente, el agua dura tiende a formar depósitos de carbonato de calcio , y hoy en día todas las áreas del acueducto tienen una gruesa capa de depósitos similares a la caliza de hasta 20 centímetros de espesor. A pesar de la reducción de la superficie transversal del acueducto causada por estos depósitos, el acueducto todavía podía suministrar la cantidad necesaria de agua a Colonia. En la Edad Media, la capa de "mármol de Eifel" del acueducto se reutilizó ampliamente como material de construcción. [3]
Por diversas razones, el acueducto de Eifel tiene muy pocos tramos sobre el suelo, a diferencia de otros acueductos romanos, como el Pont du Gard en el sur de Francia :
No obstante, hay algunos lugares en los que fue necesario construir puentes u otras construcciones. El más notable fue un puente arqueado sobre el Swistbach cerca de Rheinbach que tenía 1.400 metros de largo y hasta 10 metros de alto. Los arqueólogos calculan que el puente original tenía 295 arcos, cada uno de 3,56 metros de ancho, pero el puente ha quedado reducido a escombros con el paso de los años.
Cerca de Mechernich , un pequeño puente arqueado de unos 10 metros de altura y 70 metros de longitud atravesaba el valle. Los restos arqueológicos estaban en tan buen estado que se hizo una reconstrucción parcial para mostrar cómo debía ser el original.
La construcción del acueducto exigió mucho a los ingenieros romanos, que en ocasiones tuvieron problemas de mala calidad en los grandes proyectos, como lo atestigua Sexto Julio Frontino , el principal responsable de los recursos hídricos de la ciudad de Roma , que escribió :
Ninguna construcción requiere tanto cuidado en su ejecución como una que contenga agua. Por lo tanto, es necesario supervisar todos los aspectos de un proyecto de este tipo con gran escrupulosidad, procediendo estrictamente de acuerdo con las reglas que todos conocen, pero que sólo unos pocos cumplen en la práctica.
Teniendo en cuenta la cantidad de trabajos de topografía , construcción subterránea y albañilería, no era posible realizar una obra de estas dimensiones de una sola vez. En su lugar, los ingenieros dividieron toda la zona de construcción en zonas de construcción individuales. Mediante investigaciones arqueológicas se han podido determinar los límites de estas zonas de construcción. En el caso del acueducto de Eifel, cada una de ellas tenía una longitud de 15.000 pies romanos (4.400 m o 2,7 millas en unidades modernas). Además, se ha demostrado que la topografía se realizó por separado de la construcción, como de hecho es la norma hoy en día en los grandes proyectos de construcción.
Por cada metro de acueducto se tuvieron que excavar aproximadamente entre 3 y 4 m³ de tierra, seguidos de 1,5 m³ de hormigón y mampostería, junto con 2,2 m² de masilla de yeso. El coste total de la mano de obra se estima en 475.000 días-hombre: con unos 180 días de construcción posibles al año debido a las condiciones meteorológicas, 2.500 trabajadores habrían trabajado 16 meses para completar el proyecto. El tiempo real de construcción parece haber sido incluso más largo, ya que esta estimación excluye la cuestión de la topografía y la producción de los materiales de construcción.
Tras la construcción, se rellenaron las zanjas de construcción, se aplanó la superficie y se construyó un camino de mantenimiento. El camino de mantenimiento también sirvió para delimitar las zonas en las que no se permitía la agricultura . Otros acueductos romanos muestran instalaciones similares. Uno de los acueductos hacia Lyon ( Francia ), el Acueducto del Gier , estaba marcado con la siguiente inscripción [ Esta cita necesita una cita ] :
Por orden del emperador Trajano Adriano Augusto , a nadie se le permite arar, sembrar o plantar dentro del espacio determinado para la protección del acueducto.
Una vez elegido el emplazamiento adecuado para el acueducto, era necesario garantizar una pendiente constante en su recorrido descendente. Con ayuda de dispositivos similares a los niveles modernos, los ingenieros romanos consiguieron mantener una pendiente de tan solo el 0,1 por ciento, es decir, un metro de desnivel por cada kilómetro de acueducto. Además de la pendiente, era necesario que las distintas secciones del edificio pudieran unirse entre sí, manteniendo al mismo tiempo una pendiente descendente constante.
Los constructores romanos del acueducto de Eifel aprovecharon cuidadosamente la pendiente natural del terreno. Si la obra de un tramo llegaba demasiado alta para el siguiente, construían un pequeño estanque en el cauce para calmar la caída del agua.
El hormigón utilizado para el acueducto de Eifel era una combinación de cal , arena, piedras y agua. Se utilizaron tablas para hacer un molde en el que se compactaba el hormigón. Las pruebas modernas de la calidad del hormigón muestran que superaría las normas actuales. Este hormigón en particular se llama opus caementicium en latín .
Durante los 180 años de uso del acueducto, desde el año 80 hasta el 260 d. C., el acueducto requirió de constantes tareas de mantenimiento, mejoras, limpieza y eliminación de acumulaciones de caliza. El mantenimiento se facilitaba mediante pozos de mantenimiento regulares, a través de los cuales un trabajador podía descender al acueducto. [4] Se construyeron pozos de mantenimiento adicionales en los lugares de reparación y en los límites entre los segmentos del edificio. También había piscinas abiertas en los puntos donde varios manantiales corrían juntos para que el personal de mantenimiento pudiera vigilar las áreas problemáticas.
En los últimos kilómetros que separaban la ciudad antigua del suelo, el acueducto se apoyaba sobre un puente de unos 10 m de altura. Esta construcción adicional permitía transportar agua a las zonas más altas de la ciudad mediante tuberías presurizadas. Las tuberías de la época estaban hechas de placas de plomo dobladas en forma de anillo, soldadas entre sí o con bridas para unir las distintas secciones de la tubería. Los romanos utilizaban accesorios de bronce como grifos .
El agua que llegaba a la ciudad llegaba primero a las distintas fuentes públicas, que siempre estaban en funcionamiento. La red de fuentes era tan densa que ningún habitante tenía que recorrer más de 50 m para conseguir agua. Además, se abastecían de agua varios baños públicos y viviendas particulares, así como los aseos públicos . Las aguas residuales se recogían en una red de canales bajo la ciudad y se conducían al Rin . Un tramo del sistema de alcantarillado romano está abierto a los turistas bajo la calle Budengasse en Colonia.
El acueducto de Eifel fue destruido por las tribus germánicas en el año 260 durante un ataque a Colonia y nunca volvió a funcionar, aunque la ciudad siguió existiendo. Durante la migración de las distintas tribus a través de la región, la tecnología de los acueductos se perdió y el conocimiento de la misma dejó de utilizarse. El acueducto entero permaneció enterrado durante unos 500 años, hasta que los carolingios comenzaron a construirlo en el valle del Rin. Como en esta zona hay relativamente poca piedra natural, el acueducto se convirtió en un lugar privilegiado para obtener materiales de construcción. Por ejemplo, los tramos transportables del acueducto se utilizaron para construir la muralla de la ciudad alrededor de Rheinbach. Algunos de estos tramos aún conservan el revoque del acueducto intacto. Por lo tanto, todos los tramos sobre el suelo, así como una buena parte de la construcción subterránea, fueron desmantelados y reutilizados en la construcción medieval.
Las acumulaciones de caliza del interior del acueducto , que parecían caliza, eran especialmente deseables como material de construcción . Durante el funcionamiento del acueducto, muchas secciones tenían una capa de hasta 20 centímetros de espesor. El material tenía una consistencia similar al mármol marrón y se podía quitar fácilmente del acueducto. Al pulirlo, mostraba vetas y también se podía utilizar como una tabla de piedra cuando se cortaba en forma plana. Esta piedra artificial se utilizó en toda Renania y fue muy popular para columnas , marcos de ventanas e incluso altares . El uso del "mármol de Eifel" se puede ver tan al este como Paderborn e Hildesheim , donde se utilizó en las catedrales . La catedral de Roskilde en Dinamarca es el lugar más septentrional de su uso, donde hay varias lápidas hechas con él. [3]
Según la leyenda medieval, el acueducto era un paso subterráneo que comunicaba Tréveris con Colonia. Según la leyenda, el diablo había apostado con el arquitecto de la catedral de Colonia que construiría este túnel más rápido de lo que se construiría la catedral. El arquitecto aceptó la apuesta y puso a los trabajadores a trabajar a toda prisa. Un día, los trabajadores de la construcción irrumpieron en el acueducto, por donde se podía ver el agua fluyendo. Se dice que las risitas del diablo llevaron al arquitecto al suicidio saltando desde la torre de la catedral a medio terminar. Supuestamente, la muerte del arquitecto (y no la falta de fondos) fue la causa del retraso de siglos en la finalización de la construcción.
Algunos escritos medievales sobre el acueducto hacen olvidar por completo el propósito original de la construcción. Algunos afirman que no transportaba agua, sino vino a la ciudad, como por ejemplo la Gesta Treverorum, escrita en el siglo XII, y el Himno a San Anón, del siglo XI.
El Römerkanal-Wanderweg (sendero del canal romano) recorre el recorrido del acueducto a lo largo de unos 100 kilómetros desde Nettersheim hasta Colonia. Está bien comunicado con el transporte público , por lo que se puede recorrer en varias etapas. También se puede utilizar como carril bici. A lo largo del recorrido hay unos 75 puestos de información que ofrecen unas vistas excelentes del acueducto.
Las investigaciones arqueológicas sobre el acueducto de Eifel comenzaron en el siglo XIX. CA Eick fue el descubridor de la fuente más alejada de Colonia en Grüner Pütz cerca de Nettersheim (en 1867). [5] El estudio sistemático del acueducto fue realizado entre 1940 y 1970 por Waldemar Haberey (de) . Su libro de 1971 sigue siendo una guía adecuada a lo largo del curso de la construcción. En 1980, el arqueólogo Klaus Grewe (de) trazó por completo la línea de ubicación y la agregó al mapa topográfico oficial alemán. Su Atlas der römischen Wasserleitungen nach Köln (Atlas de los acueductos romanos hasta Colonia, 1986) es una obra de referencia para los investigadores de la arquitectura romana.
El acueducto de Eifel es un yacimiento arqueológico muy importante y valioso, sobre todo para el estudio de la topografía, la capacidad organizativa y los conocimientos técnicos romanos. También es un símbolo conmovedor de la pérdida de conocimientos técnicos durante la decadencia de las civilizaciones , ya que entre la Edad Media y los tiempos más recientes, el acueducto no tuvo mejor uso que el de cantera de piedra. El nivel tecnológico romano en esta zona no fue igualado hasta los siglos XIX y XX.
50°30′46″N 6°36′39″E / 50.5127, -6.6108