Ilex vomitoria , comúnmente conocida como yaupon ( / ˈjɔːpɒn / ) o acebo yaupon , es una especie de acebo nativa del sureste de América del Norte . [2] La palabra yaupon se deriva del catawban yą́pą , de yą- árbol + pą hoja . [3] Otro nombre común, cassina , fue tomado prestado de Timucua [4] (a pesar de esto, generalmente se refiere a Ilex cassine ). El nombre en latín proviene de una observación de los primeros europeos deque la ingestión de la planta era seguida por vómitos en ciertas ceremonias.
La planta era utilizada tradicionalmente por los nativos americanos y los colonos euroamericanos para hacer una infusión que contenía cafeína y teobromina . Esta bebida recibió diferentes nombres, como cassina, bebida amada o bebida blanca entre los nativos y "Té de Carolina", o "Té de los Mares del Sur" entre los colonos. Es solo una de las dos plantas conocidas endémicas de América del Norte que producen cafeína. La otra (que contiene un 80% menos) es Ilex cassine , comúnmente conocida como acebo dahoon. [5] Recientemente, la planta ha comenzado a cosecharse para hacer té comercial una vez más en los Estados Unidos . [6]
El yaupon también se utiliza ampliamente para paisajismo en su área de distribución nativa.
El acebo de Yaupón es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne que alcanza los 5-9 m de altura, con corteza lisa de color gris claro y brotes delgados y peludos. La disposición de las hojas es alterna, con hojas ovadas a elípticas y un ápice redondeado con margen crenado o toscamente dentado, de 1-4,5 cm de largo y 1-2 cm de ancho, de color verde oscuro brillante en el haz, ligeramente más pálido en el envés. Las flores tienen un diámetro de 5-5,5 mm, con una corola blanca de cuatro lóbulos . El fruto es una drupa pequeña, redonda, brillante y roja (ocasionalmente amarilla) de 4-6 mm de diámetro que contiene cuatro carozos, que son dispersados por los pájaros que comen el fruto. La especie se puede distinguir de la similar Ilex cassine por sus hojas más pequeñas con un ápice redondeado, no agudo. [7] [8] [9] [10] [11]
I. vomitoria se encuentra en los Estados Unidos desde la costa este de Virginia al sur hasta Florida y al oeste hasta Oklahoma [10] y Texas . Una población disjunta se encuentra en el estado mexicano de Chiapas . [2] Generalmente se encuentra en áreas costeras en suelos arenosos bien drenados, y se puede encontrar en los bordes superiores de marismas salobres y saladas , hamacas arenosas, dunas de arena costeras , depresiones internas de dunas, dunas de arena , bosques marítimos, humedales forestados no mareales, bosques bien drenados y bosques planos de pinos . [7]
Los frutos son un alimento importante para muchas aves, entre ellas el pato de Florida , el pato negro americano , la tórtola , el urogallo canadiense , la codorniz bobwhite , el pavo salvaje , el carpintero norteño , los chupasavias , el ampelis cedros , el azulejo oriental , el petirrojo americano , el gato gris , el sinsonte norteño y el gorrión de garganta blanca . Los mamíferos que comen la fruta incluyen el armadillo de nueve bandas , el oso negro americano , el zorro gris , el mapache y los zorrillos . El follaje y las ramitas son ramoneados por los venados de cola blanca . [7]
Algunas tribus nativas americanas preparan una infusión con las hojas y los tallos , comúnmente llamada bebida negra. Históricamente, el consumo ceremonial a menudo incluía vómitos , y los europeos dedujeron que el yaupon los causaba (de ahí el nombre en latín : Ilex vomitoria ). [12] Los ingredientes activos, como los de las plantas relacionadas yerba mate y guayusa , son cafeína , teobromina y teofilina ; [13] [14] los vómitos pueden haber sido resultado de las grandes cantidades en las que bebían la bebida, junto con el ayuno. [7] [15]
Los nativos americanos también pueden haber usado la infusión como laxante. [16] El uso de Ilex vomitoria por parte de los colonos para hacer té y para usos medicinales en las Carolinas está documentado a principios del siglo XVIII. En las colonias de habla inglesa, se conocía de diversas formas como cassina, té yaupon, té indio, té de Carolina y té de los Apalaches. Recientemente, los estadounidenses modernos han adoptado el proceso de secado de las hojas para el consumo , y ahora el yaupon está disponible comercialmente. [17] [18] [19] [20]
Ilex vomitoria es una planta ornamental común en el sudeste de los Estados Unidos. Las variedades más comunes son arbustos de crecimiento lento, populares por su follaje denso y perenne y su adaptabilidad a la poda para formar setos de diversas formas. Entre ellas se incluyen:
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