El Yoshino (吉野) fue un crucero protegido de la Armada Imperial Japonesa . El Yoshino a veces se considera un barco gemelo del Takasago , aunque los dos buques son de diferentes clases. El nombre Yoshino proviene de las montañas Yoshino , ubicadas en la parte sur de la prefectura de Nara . Jugó un papel importante en la Primera Guerra Sino-Japonesa , pero se hundió en la Guerra Ruso-Japonesa después de ser embestido por el crucero blindado japonés Kasuga en una densa niebla.
El Yoshino fue un diseño mejorado del crucero de la Armada Argentina Veinticinco de Mayo diseñado por Sir Philip Watts , y construido por los astilleros Armstrong Whitworth en Elswick , en el Reino Unido . Watts también fue responsable del diseño del crucero Izumi y de los cruceros de clase Naniwa . [1] Cuando fue puesto en servicio, el Yoshino era el buque más grande de la Armada Imperial Japonesa, y también era el crucero más rápido del mundo cuando entró en servicio. [2] [3]
El Yoshino era un crucero de diseño típico de Elswick, con una carcasa de acero, dividida en compartimentos impermeables, un castillo de proa bajo , chimeneas gemelas y dos mástiles. La proa estaba reforzada para embestir . La planta motriz era una máquina de vapor alternativa de triple expansión con cuatro calderas cilíndricas, que impulsaban dos hélices. [4]
El armamento principal del Yoshino consistía en cuatro cañones navales Elswick QF de 6 pulgadas/40 separados detrás de escudos de cañones , que se colocaron como cañones de proa y popa y en sponsons cerca del puente. El armamento secundario consistía en ocho cañones de tiro rápido Elswick QF de 4,7 pulgadas Mk I–IV montados en los lados del casco y 22 cañones Hotchkiss QF de 3 libras .
El Yoshino fue botado en febrero de 1892, botado el 20 de diciembre de 1892 y completado el 30 de septiembre de 1893. Poco después de ser puesto en servicio, el Yoshino fue asignado a tareas de patrullaje en la costa de Corea debido a la creciente tensión entre el Imperio de Japón y el Imperio de China .
El 25 de julio de 1894, el Yoshino , el Akitsushima y el Naniwa se encontraron con dos barcos chinos frente a la costa de Corea en el mar Amarillo . El crucero Jiyuan de la flota Beiyang y el cañonero Guangyi habían salido de Asan para encontrarse con otro cañonero chino, el Caojiang y el transporte alquilado Kowshing que transportaba 1.100 tropas y suministros como refuerzos para la guarnición china en Corea. Aunque no estaban en guerra, los escuadrones japonés y chino intercambiaron disparos en lo que más tarde se llamó la Batalla de Pungdo , con el Guangyi empujado hacia las rocas y destruido, el Caojiang capturado y el Jiyuan sufriendo daños considerables antes de retirarse. El Yoshino , a pesar de su alardeada velocidad superior, no pudo alcanzar al Jiyuan antes de que desapareciera en un banco de niebla. El transporte Kowshing fue hundido por Naniwa durante la batalla. [5]
Después de la declaración formal de hostilidades, el Yoshino continuó participando en la Primera Guerra Sino-Japonesa , incluida la Batalla del Mar Amarillo el 17 de septiembre de 1894. El Yoshino sirvió como buque insignia del almirante japonés Tsuboi Kōzō en un escuadrón volador que incluía al Takachiho , al Naniwa y al Akitsushima . [3] Durante la batalla, el Yoshino ayudó a hundir los cruceros Jingyuan y Zhiyuan de la Flota Beiyang y a dañar gravemente al Laiyuan . [5]
Más tarde, Yoshino estuvo entre las unidades de la flota japonesa que participaron en la invasión de Taiwán y bombardearon el Fuerte Cihou , parte de las defensas costeras de Kaohsiung el 13 de octubre de 1895. El futuro almirante Yashiro Rokurō sirvió en Yoshino durante esta campaña como teniente .
Con el inicio de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, el Yoshino participó en la batalla naval de Port Arthur . Sin embargo, poco después del inicio de la guerra, el Yoshino chocó con el crucero acorazado japonés Kasuga en medio de una densa niebla. El ariete del Kasuga golpeó el costado de babor del Yoshino y penetró hasta la sala de máquinas; el Yoshino giró y se hundió en el mar Amarillo en ( 38°07′N 122°33′E / 38.117, 122.550 ) el 15 de mayo de 1904 con la pérdida de 319 vidas. Solo 19 de los tripulantes lograron sobrevivir. [6]
Como resultado de este accidente, la Armada Imperial Japonesa retiró los arietes de las proas de todos sus buques de guerra. [7]
