El HMS Yarmouth fue la primera fragata Tipo 12 modificada de la clase Rothesay en entrar en servicio en la Marina Real .
Fue embestido durante la Tercera Guerra del Bacalao por el cañonero islandés Baldur y tuvo que alejarse del área de patrulla para realizar reparaciones.
Durante la Guerra de las Malvinas , el Yarmouth participó en el único encuentro entre buques armados de la guerra, cuando ella y el HMS Brilliant bombardearon al cabotaje argentino ARA Monsunen . [1] En la última acción del conflicto, el Yarmouth y el HMS Endurance recuperaron las Islas Sandwich del Sur .
La clase Rothesay fue una versión mejorada de la fragata antisubmarina clase Whitby , con nueve Rothesay ordenados en el programa de construcción naval de 1954-55 para la Marina Real para complementar los seis Whitby . [2]
El Yarmouth tenía 112,78 m de largo total y 109,73 m entre perpendiculares , con una manga de 12,50 m y un calado de 4,11 m. [3] Los Rothesay estaban propulsados por la misma maquinaria Y-100 utilizada por la clase Whitby . Dos calderas acuotubulares Babcock & Wilcox alimentaban vapor a 3800 kPa y 454 °C a dos juegos de turbinas de vapor con engranajes que impulsaban dos ejes de hélice, equipados con grandes hélices de giro lento de 6,1 m de diámetro. La maquinaria tenía una potencia nominal de 30.000 caballos de fuerza (22.000 kW), lo que le daba una velocidad de 29,5 nudos (33,9 mph; 54,6 km/h). [4] [5] La tripulación estaba formada por unos 212 oficiales y hombres. [3] [a]
En la proa se instaló un cañón doble Mark 6 de 4,5 pulgadas (113 mm) , con 350 cartuchos de munición. Originalmente, se pretendía instalar un montaje antiaéreo doble L/70 Bofors de 40 mm en la popa, pero en 1957 se decidió instalar en su lugar el misil antiaéreo Seacat . El Seacat aún no estaba listo, y el Yarmouth se completó con un único montaje L/60 Bofors de 40 mm en la popa como armamento antiaéreo temporal. [7] El armamento antisubmarino de diseño consistía en doce tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (ocho fijos y dos giratorios gemelos) para torpedos antisubmarinos autoguiados Mark 20E Bidder , respaldados por dos morteros antisubmarinos Limbo instalados en la popa. Sin embargo, los torpedos autoguiados Bidder no tuvieron éxito, ya que eran demasiado lentos para atrapar submarinos modernos, y los tubos lanzatorpedos fueron retirados pronto. [8]
El barco estaba equipado con un radar de búsqueda de superficie/aire Tipo 293Q en el mástil de proa , con un radar de búsqueda de altura Tipo 277 en un mástil corto por delante del mástil de proa. Un sistema de control de tiro Mark 6M (incluyendo un radar Tipo 275) para los cañones de 4,5 pulgadas estaba montado sobre el puente del barco, mientras que también estaba equipado con un radar de navegación Tipo 974. [9] [10] El equipamiento del sonar del barco consistía en un sonar de búsqueda Tipo 174, un sonar de control de tiro Tipo 170 para Limbo y un sonar Tipo 162 para clasificar objetivos en el fondo del mar. [10]
El Yarmouth fue botado en el astillero Clydebank de John Brown el 29 de noviembre de 1957, botado el 23 de marzo de 1959 y completado el 26 de marzo de 1960. [11]
Entre 1966 y 1968, el Yarmouth sufrió una importante modernización que acercó la capacidad del buque a la de la clase Leander . [12] [13] Se añadieron un hangar y una cubierta de vuelo a popa para permitir la operación de un helicóptero Westland Wasp , a expensas de uno de los morteros antisubmarinos Limbo, mientras que un lanzador Seacat y el director GWS20 asociado se montaron en el techo del hangar. Se añadieron dos cañones de 20 mm a cada lado del puente del buque. Un sistema de control de fuego MRS3 sustituyó al Mark 6M, y su radar integrado Tipo 903 permitió la eliminación del radar de búsqueda de altura Tipo 277. Un radar de superficie/búsqueda aérea Tipo 993 sustituyó al radar Tipo 293Q existente, mientras que las defensas del buque se mejoraron con la adición del dispensador de cohetes chaff Corvus . [13] [14]
El Yarmouth entró en servicio el 24 de marzo de 1960, con el número de banderín F101, y se unió al 6.º Escuadrón de Fragatas de la Home Fleet como líder. Fue reacondicionado en Devonport desde diciembre de 1961 hasta febrero de 1962, y luego se convirtió en el líder del 20.º Escuadrón de Fragatas en Londonderry , desempeñando ese papel hasta 1966. [12] [15]
El 13 de julio de 1965 chocó con el submarino Tiptoe , a 10 millas al sureste de Portland Bill . El Tiptoe sobrevivió y pudo llegar a Gosport por sus propios medios, y fue reparado en los astilleros de Cammell Laird . El oficial al mando del Tiptoe fue declarado culpable de negligencia por el accidente. [12] [16] [17] En mayo de 1966 comenzó una larga remodelación y modernización en el astillero de Portsmouth . Las principales alteraciones fueron construir un hangar y una cubierta de vuelo para un helicóptero Wasp y equipar misiles antiaéreos Seacat . Volvió a ser puesta en servicio el 1 de octubre de 1968 para el servicio en la Flota Occidental y luego en la Flota del Lejano Oriente. En 1971 estuvo presente en Portsmouth Navy Days. [18]
En abril de 1970, mientras se encontraba en la patrulla Beira, fue desviada para realizar una escala prolongada para el rescate del Apolo 13. Las comunicaciones en el océano Índico eran muy deficientes. Las instrucciones de recuperación se enviaron desde Houston a Halifax, Nueva Escocia, donde la Marina Real Canadiense las envió en código Morse al barco. El manual de recuperación fue tomado por los oficiales de comunicaciones, de dos en dos, con lápiz y papel. Afortunadamente, la nave espacial cayó entre un grupo de trabajo de la Marina de los EE. UU. con dos portaaviones y cámaras de televisión en el océano Pacífico.
El 9 de noviembre de 1970, el portaaviones Ark Royal chocó con el destructor soviético de clase Kotlin , Bravyy , que había estado siguiendo al portaaviones durante ejercicios en el Mediterráneo y se cruzó por la proa del Ark Royal mientras el portaaviones estaba lanzando aviones. Varios de los tripulantes del Bravyy fueron arrastrados por la borda en el incidente y Yarmouth rescató a dos de ellos, aunque dos de los siete marineros soviéticos murieron en el accidente. [19] [20] Unos días después, el petrolero Esso Chile sufrió una explosión frente a Malta que mató a uno y hirió a dos de los tripulantes del petrolero. El helicóptero de Yarmouth llevó a un médico a Esso Chile y transportó a los heridos a la costa para recibir tratamiento médico adicional. [20]
El 28 de febrero de 1976, durante la Tercera Guerra del Bacalao , el Yarmouth chocó con la popa del ICGV Baldur , dañando gravemente la proa de la fragata , [21] y obligándola a alejarse del área de patrulla con la ayuda del remolcador Rollicker del Servicio Auxiliar Marítimo Real . El Yarmouth se sometió a reparaciones en Chatham , donde se le instaló una nueva sección de proa. [22] [23] Los graves daños y la presión sobre el presupuesto de defensa hicieron que el HMS Yarmouth fuera ofrecido a la RNZN más tarde en 1976, pero la oferta fue rechazada debido a la antigüedad de la fragata. [24]
El buque llegó a las Malvinas a finales de abril de 1982 y comenzó a realizar tareas de escolta para proteger a la Fuerza de Tareas. El 4 de mayo, cuando el Sheffield fue alcanzado por un misil Exocet , el Yarmouth proporcionó protección antisubmarina mientras el Arrow intentaba apagar el fuego. Después de que el Sheffield fuera abandonado, el Yarmouth lo remolcó para llevarlo a una zona segura. Sin embargo, después de 29 horas, los vientos aumentaron hasta alcanzar la fuerza de un vendaval y el Sheffield finalmente se hundió el 10 de mayo a las 7 de la mañana.
Cuando la fuerza de tarea anfibia llegó el 19 de mayo, el Yarmouth proporcionó una escolta antiaérea y antisubmarina mientras la fuerza se trasladaba a San Carlos Water como parte de la Operación Sutton . El 21 de mayo, cuando el Ardent fue alcanzado e incendiado por Skyhawks argentinos, el Yarmouth rescató a la tripulación del barco accidentado y luego los transfirió al SS Canberra . Durante los siguientes diez días continuó actuando en un papel de defensa aérea durante la batalla de San Carlos durante el día, pero por la noche operó una variedad de misiones que incluían bombardeos costeros, patrullas antisubmarinas, operaciones encubiertas y escolta de buques mercantes hacia y desde el área de desembarco. [25]
En las primeras horas del 23 de mayo, el Yarmouth y el Brilliant interceptaron al cabo argentino ARA Monsunen . El Yarmouth atacó al cabo con sus cañones de 4,5" al oeste de la isla Lively ; el buque argentino evadió su captura encallando en Seal Cove. [26]
El 25 de mayo, Yarmouth afirmó haber derribado un A-4C Skyhawk (C-319), pilotado por el Teniente Tomás Lucero, con su sistema de misiles Sea Cat , aunque este avión fue sometido a toda la fuerza de las defensas aéreas del San Carlos , con otras afirmaciones de Rapier , Blowpipe y disparos desde barcos . [27] Lucero se eyectó y fue recuperado por Fearless . [28]
Después de dos días de mantenimiento en el área de reparación, regresó a las tareas de bombardeo a partir del 6 de junio. Estas las llevó a cabo de noche, mientras que durante el día viajó unas 200 millas de regreso al grupo de trabajo para reponer combustible y municiones. Durante una de estas misiones, se encontró con un pequeño cabotaje cuya hélice se había ensuciado con una cuerda mientras transportaba gurkhas y suministros a Goose Green . Su equipo de buceo logró liberar el barco. En otra ocasión, brindó asistencia médica y de extinción de incendios al Glamorgan cuando el destructor fue alcanzado por un Exocet con base en tierra. [25] El 13 y 14 de junio, ella y el Active bombardearon posiciones argentinas durante la Batalla del Monte Tumbledown . Durante la guerra, disparó más de 1000 proyectiles de sus cañones principales, principalmente durante el bombardeo costero, y 58 rondas de mortero antisubmarino Limbo .
Tras la rendición argentina de las Islas Malvinas, el Yarmouth , el HMS Endurance , el RFA Olmeda y el remolcador Salvageman navegaron hacia las Islas Sandwich del Sur, donde Argentina había establecido una base en South Thule desde 1976. Tras una demostración de los cañones del Yarmouth , los diez militares argentinos se rindieron. [29]
Antes de abandonar South Thule, el Yarmouth fue reabastecido por el RFA Olmeda el 21 de junio, lo que puede haber sido el RAS(L) más al sur en la historia de la Marina Real. [29]
Fue dada de baja el 30 de abril de 1986, y en 1987 remolcada al Atlántico Norte y hundida por armas procedentes de Manchester en el SinkEx de ese año el 16 de junio de 1987. [ cita requerida ]
