El World Bowl , también conocido como World Bowl 1 , fue el único partido por el campeonato de fútbol americano de la efímera World Football League . Los Birmingham Americans derrotaron a los Florida Blazers 22-21 el jueves 5 de diciembre de 1974 [1] [2] en el Legion Field en Birmingham, Alabama . [3] George Mira , mariscal de campo de Birmingham, fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) del partido . Fue televisado por TVS Television Network .
Los planes originales para el World Bowl tenían el campeonato de 1974 programado para el 29 de noviembre, el día después del Día de Acción de Gracias de 1974 en el Gator Bowl en Jacksonville, Florida . Sin embargo, la WFL decidió expandir su campo de playoffs de cuatro a seis equipos, retrasando el campeonato una semana; además, el anfitrión Jacksonville Sharks cerró durante la temporada, lo que llevó a la liga a trasladar el juego al estadio local del equipo de playoffs mejor clasificado (en este caso, Birmingham). Se llevó un premio en efectivo de $ 10,000 al Legion Field para el premio al MVP de la temporada de la liga, que se dividió entre tres jugadores. La liga les entregó a los jugadores dinero en efectivo real (billetes de $ 1 apilados sobre una mesa) en lugar de la práctica estándar de un cheque para evitar el escrutinio de si un cheque de la WFL siquiera se liquidaría en el banco. Sin embargo, después de las ceremonias, el vestuario de los campeones estadounidenses fue allanado y todos los activos del equipo, incluidos los uniformes, fueron confiscados para cobrar las deudas del equipo. El día antes de que comenzaran los playoffs, el IRS había impuesto un embargo a los Birmingham Americans por una deuda fiscal de 237.000 dólares. La liga negoció un acuerdo en el que el IRS permitía a Birmingham jugar a cambio de una parte de los ingresos por entradas que se utilizaban para ayudar a pagar la deuda. Además, los jugadores de los Americans y los Blazers llevaban varias semanas sin cobrar y se negaban a jugar hasta que les pagaran. Fue necesaria la promesa del propietario del Birmingham, Bill Putnam, de anillos de campeonato si ganaban y la división por parte de la liga de los ingresos por entradas restantes 60/40 (en función de quién ganara el partido) para resolver la disputa.
En la WFL, un touchdown valía 7 puntos y los equipos podían correr o pasar (pero no patear) desde la línea de cinco yardas para obtener un punto extra llamado "Punto de Acción".
No habría World Bowl 2. La temporada de la Liga Mundial de Fútbol de 1975 terminó con el colapso de la liga 12 semanas después de su segunda temporada y el resto de esa temporada, incluidos los playoffs, se cancelaron. Los Birmingham Vulcans , que tenían el mejor récord de la liga de 9-3 en el momento del cierre, fueron proclamados campeones de la liga.
La Liga Mundial de Fútbol Sala había planeado usar el nombre World Bowl para su campeonato en 1988, pero la liga cerró sin jugar ningún partido. La Liga Mundial de Fútbol Americano/NFL Europa/NFL Europa usó el nombre de 1991 a 1992 , y de 1995 a 2007. Cuando la Liga Mundial de Fútbol fue revivida como una liga menor en 2008, el juego del campeonato de la nueva liga también se llamó World Bowl con la numeración continua del original. Por lo tanto, los campeonatos de 2008, 2009 y 2010, todos ganados por el Oklahoma Thunder , fueron designados respectivamente World Bowl II, World Bowl III y World Bowl IV. [4] [5]