El Stokely Athletic Center era un estadio dentro del campus de la Universidad de Tennessee en Knoxville, Tennessee , Estados Unidos, que fue demolido en 2014. Fue el hogar de los equipos de baloncesto masculino y femenino desde 1958 hasta la apertura del Thompson-Boling Arena en 1987. En 2008, el equipo de voleibol Lady Vol también dejó Stokely para ir al Thompson-Boling Arena. [1] Estaba ubicado a una cuadra tanto del nuevo estadio como del Neyland Stadium . El Stokley Center reemplazó al Alumni Gymnasium , un estadio-auditorio de 3200 asientos construido en 1931 que había sido sede del torneo de baloncesto de la SEC cuatro veces (1936, '37, '39 y '40).
Originalmente se construyó en 1958 como el Arsenal-Fieldhouse de la Universidad de Tennessee para albergar a un mayor número de personas en el campus. En un principio, albergaba a 7.800 personas en un edificio alargado, con asientos permanentes en el extremo oeste y asientos temporales en el resto del estadio, que también se utilizaba para el ROTC, atletismo en pista cubierta y otros eventos.
Se podría decir que el partido de baloncesto más famoso se produjo durante la histórica temporada 1965-66. Kentucky había derrotado a Tennessee por 78-64, en Lexington, el 26 de febrero de 1966. Cabe destacar que Howard Bayne no pudo jugar para los Vols en ese partido debido a una lesión de tobillo. Kentucky tuvo la semana siguiente libre, mientras que Tennessee ganó en Georgia Tech el 28 de febrero de 1966, 58-47. Kentucky llegó a la revancha en el puesto número 1 del país y estaba invicto, con un récord de 23-0. Tennessee necesitaba una victoria solo para empatar en el tercer lugar en la SEC. El 5 de marzo de 1966, una multitud de más de 7500 personas en el antiguo UT Armory Fieldhouse (más tarde ese año se amplió a más de 12.000 y se rebautizó como Stokely Athletic Center, mencionado a continuación) fue testigo de la sorpresa de la temporada regular del baloncesto universitario. Los Vols lideraron casi todo el camino, ganando 69-62. Dos estrellas del deporte, Ron Widby, Red Robbins y Howard Bayne, lideraron a Tennessee con un total combinado de 52 puntos y 33 rebotes, mientras que la futura leyenda de la NBA, Pat Riley, lideró a Kentucky con 22 puntos. Tennessee terminó con un récord de 20-8, mientras que Kentucky avanzó al partido por el Campeonato de la NCAA, donde se despidieron de Texas Western (ahora UTEP), por 72-65, en el Cole Fieldhouse de Maryland, y terminaron con un récord de 27-2. El histórico partido por el campeonato contó con el quinteto titular completamente negro de Texas Western contra el quinteto titular completamente blanco de Kentucky.
A mediados de la década de 1960, el pabellón se estaba volviendo obsoleto para su tamaño, en gran parte debido al ascenso a la prominencia de los Vols bajo el entrenador Ray Mears . Una donación de $500,000 del industrial William B. Stokely, Jr., fue el impulso para una expansión a 12,700 asientos en 1966, cuando el edificio fue rebautizado en honor a Stokely y su familia. La piedra angular para la expansión se colocó el 7 de mayo de 1966. Se instalaron asientos permanentes en los otros tres lados, incluidos asientos en el balcón en los lados norte y sur. El estadio había sido diseñado originalmente para expandirse a 12,000 personas en el diseño original.
Stokely fue el hogar de muchos grandes equipos, incluidos varios títulos de la SEC. También sirvió como sede del equipo de baloncesto femenino desde mediados de la temporada 1976-77 hasta el final de la temporada 1986-87, que también fue el año de su primer campeonato de baloncesto femenino de la NCAA. Organizaron las regionales de la NCAA de Medio Oriente en el edificio. Además de servir como sede del equipo de atletismo en pista cubierta, fue la sede de las oficinas de atletismo femenino. Después de que los equipos de baloncesto se mudaran al Thompson-Boling Arena en 1987, Stokely sirvió como sede alternativa cuando el estadio más grande se reservó para eventos.
Otro partido de baloncesto memorable que se jugó en Stokely ni siquiera involucró a un equipo de UT. La final regional de la NCAA de Oriente Medio (también conocida como "The Dream Game") se jugó allí el 26 de marzo de 1983, y Louisville venció a Kentucky por 80-68 en tiempo extra. Fue el primer partido entre ambos equipos desde el torneo de la NCAA de 1959.
Stokely también fue uno de los principales lugares de conciertos de Knoxville durante su apogeo. Elvis Presley apareció en Stokely el 8 de abril de 1972, el 15 de marzo de 1974 y el 20 de mayo de 1977. Se filmaron partes de los espectáculos de 1972 y otras escenas alrededor de Knoxville y en el Aeropuerto McGhee Tyson y se incluyeron breves momentos en el documental de MGM de 1972 Elvis on Tour . Otros artistas famosos que aparecieron en Stokely incluyen a Chicago , Elton John , Janis Joplin , Jimmy Buffett , Led Zeppelin , Tina Turner y Whitney Houston . Cuando se inauguró el Thompson-Boling Arena y asumió el manto de ser la sala de conciertos dominante de Knoxville, varios artistas que habían tocado en Stokely en los años 1970 y 1980 comenzaron a tocar en el Thompson-Boling Arena desde fines de los años 1980 en adelante. El 31 de marzo de 1980, una de las mayores sorpresas en la historia del boxeo tuvo lugar en Stokely, cuando el campeón de peso pesado de la WBA, John Tate, fue noqueado en el 15.º asalto por el desfavorecido retador Mike Weaver . Tate tenía una ventaja sustancial en las tres tarjetas de puntuación y solo quedaban 45 segundos de pelea.
En diciembre de 2012, se anunció que el Stokely Athletic Center cerraría todas sus operaciones a fines de 2012. La librería ubicada en el centro se trasladaría, junto con las oficinas deportivas restantes. El antiguo lugar se prepararía para la demolición que se determinaría en una fecha posterior. [2] La demolición del Stokely Athletic Center y el adyacente Gibbs Hall comenzó en enero de 2014 y se completó a mediados del verano del mismo año. [3] La construcción comenzó de inmediato en el antiguo sitio de una nueva residencia universitaria y un estacionamiento.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )35°57′04″N 83°55′46″O / 35.951226, -83.929442