El Will fue un barco botado en Liverpool en 1797 para Aspinal & Co., una de las principales compañías de trata de esclavos de Liverpool . Realizó numerosos viajes entre África occidental y el Caribe en el marco del comercio triangular de esclavos, durante los cuales repelió con éxito varias veces los ataques de los corsarios franceses. Al parecer, el Will naufragó en una borrasca en julio de 1806, poco antes de que se aprobara la Ley de trata de esclavos de 1807, que abolió la trata de esclavos para los súbditos británicos.
Primer viaje de transporte de personas esclavizadas (1797-1798): el capitán James Locke recibió una carta de marca para Will el 4 de julio de 1797. [1] Will , James Lake, capitán, zarpó de Liverpool el 18 de julio de 1797. [3] En 1797, 104 barcos zarparon de Inglaterra con destino a África para adquirir y transportar personas esclavizadas; 90 de estos barcos zarparon de Liverpool. [4]
El Will llegó a la costa de África el 15 de septiembre. Hizo prisioneros en Bonny y zarpó hacia Jamaica el 24 de octubre. Llegó a Kingston el 29 de diciembre. Había embarcado a 420 prisioneros y desembarcado a 415, lo que representa una tasa de mortalidad del 1%. El Will partió de Kingston el 18 de febrero de 1798 y regresó a Liverpool el 15 de abril. Dos de sus 39 tripulantes habían muerto durante el viaje. [3] [b]
Tras la aprobación de la Ley Dolben en 1788, los capitanes recibían una bonificación de 100 libras esterlinas por una tasa de mortalidad inferior al 2%; el cirujano del barco recibía 50 libras esterlinas. Para una tasa de mortalidad entre el dos y el tres por ciento, la bonificación se reducía a la mitad. No había bonificación si la mortalidad superaba el 3%. [6] [c] La Ley Dolben también limitaba el número de personas esclavizadas que los barcos esclavistas británicos podían transportar sin enfrentarse a sanciones, basándose en la carga de toneladas de los barcos. Con una carga de 286 toneladas, el límite para Will habría sido de 420 cautivos. La Ley Dolben fue la primera legislación británica aprobada para regular el transporte de esclavos.
La entrada del Lloyd's Register (1798) para Will indicaba que el nombre de su capitán era T. Dodson, y que luego cambió a H. Crow . [8] Crow realizó cuatro viajes a las islas de la bahía de Biafra y el golfo de Guinea, y luego a Jamaica, en 1798, 1800, 1801 y 1802.
Segundo viaje de transporte de esclavos (1798-1799): Will partió de Liverpool el 30 de julio de 1798 con una tripulación de 46 hombres, con destino a Angola. [9] En 1798, 160 barcos zarparon desde Inglaterra con destino a África para adquirir y transportar esclavos; 149 de estos barcos zarparon desde Liverpool. Este fue el mayor número de barcos en el período 1795-1804. [4]
Will terminó parando en Bonny River . Crow tuvo tres hombres muertos en Will . Will llegó el 29 de diciembre a Kingston, Jamaica , con 420 cautivos. [9] En Jamaica, Crow perdió 31 miembros de la tripulación: 10 murieron, la Marina Real presionó a 15 y seis desertaron, lo que lo obligó a traer 13 nuevos miembros de la tripulación. Will salió de Jamaica el 14 de febrero de 1799 y llegó a Liverpool el 9 de abril, [9] con una tripulación de 23, aparentemente habiendo perdido dos miembros más de la tripulación en el camino . [10]
Tercer viaje de transporte de personas esclavizadas (1799-1800): Will partió de Liverpool el 25 de julio de 1799, con una tripulación de 42 personas. [10] [11] En 1799, 156 barcos zarparon desde Inglaterra con destino a África para adquirir y transportar personas esclavizadas; 134 de estos barcos zarparon desde Liverpool. [4]
Will navegó nuevamente hacia Bonny. Cerca del cabo Palmas, una goleta corsaria francesa disparó contra Will , pero se desvió al encontrar resistencia. Luego de que Will hubiera estado en Bonny durante unos tres meses reuniendo prisioneros, el hermano de Hugh Crow, Will, capitán del Charlotte , trajo la información de que había tres fragatas francesas en el área. Al día siguiente, tres fragatas y una goleta llegaron y anclaron a unas cuatro millas de distancia. Luego enviaron sus botes para atacar a Will . Sin embargo, la marea estaba en la mitad de su nivel y los botes no atravesaron el banco Barleur, que se interponía entre ellos y su objetivo. Después de un intercambio de fuego de largo alcance de dos horas, Will cortó sus cables y regresó a Bonny. Allí, los nueve barcos en el puerto se organizaron bajo el mando del capitán Latham de Lottery y salieron, anclando en una línea a unas cuatro millas de los barcos franceses, que después de una semana se rindieron y se alejaron. [12]
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El 2 de febrero de 1800, un corsario francés atacó al Will . Crow contraatacó y ahuyentó al corsario, aunque no sin sufrir bajas y muchos daños. En el enfrentamiento, el Will tuvo tres tripulantes heridos, dos cautivos muertos y diez cautivos heridos. Crow estimó que si el buque francés hubiera atacado una vez más, se habría visto obligado a atacar. [13] [14] La acción aparentemente tuvo lugar cerca de Tobago. Crow había entrenado a un cautivo para que fuera artillero y descubrió que el hombre era "valiente y experto". [15]
El 7 de marzo, el Will llegó a Kingston con 405 prisioneros a bordo. [11] Seis miembros de la tripulación del Crow murieron y cuatro desertaron. [10] Cuando llegó, llegaron botes de ocho buques de guerra y atacaron a muchos de los miembros de la tripulación del Will . Luego, el 12 de abril, durante una celebración en honor a la victoria de Rodney, la tripulación a bordo de un balandro cercano disparó un arma que todavía estaba cargada con un proyectil de dos cabezas. El proyectil alcanzó al médico del Will , que había estado tomando café en el alcázar, y lo mató. [16] El Will partió hacia Gran Bretaña el 19 de mayo. Regresó a Liverpool el 15 de julio. [11]
4.º viaje de transporte de esclavos (1800-1801): Antes de partir en su tercer viaje, Crowe recibió una carta de marca el 28 de agosto de 1800. [1] Will zarpó de nuevo el 6 de noviembre. [17] En 1800, 133 barcos zarparon desde Inglaterra con destino a África para adquirir y transportar esclavos; 120 de estos barcos zarparon desde Liverpool. [4]
Will no llegó a Bonny hasta casi diez semanas después. Allí se hizo cargo del capitán y la tripulación del Diana , que había naufragado. Lloyd's List informó que el Diana , de Liverpool, con Ward como capitán, había naufragado en la barra de Bonny, pero que la tripulación se había salvado y que Will y Lord Stanley los habían llevado a Jamaica. [18]
El Will llegó a Jamaica con 293 prisioneros. [17] El 21 de mayo de 1801 partió de Port Royal en convoy, bajo la escolta del HMS York . El capitán John Ferrier , del York , nombró a Crow capitán superior del convoy y colocó a Will en la retaguardia del convoy como "auxiliar" . El Will se encontró con el Hector , Blackie, capitán del Liverpool, que no formaba parte del convoy pero se estaba hundiendo. El Hector volcó antes de que Crow pudiera sacar a su tripulación, pero aun así pudo salvar a todos menos a un hombre que iba a bordo, un pasajero que se ahogó cuando volcó y se hundió. [12] [19] El Will regresó a Liverpool el 19 de julio, después de haber salido de Liverpool con 42 miembros de la tripulación y de haber sufrido solo dos muertes de miembros de la tripulación en todo el viaje. [17]
Tras su regreso a Liverpool, Crow recibió dos piezas de plata. Los comerciantes y aseguradores de Liverpool le dieron una placa de plata grabada por valor de 200 libras en conmemoración de su hazaña de ahuyentar a tres fragatas francesas el 16 de diciembre de 1799. Los aseguradores de Lloyd's le dieron una copa de plata grabada en conmemoración de la derrota del bergantín corsario francés por parte de Crow el 21 de febrero de 1800. [20]
5.º viaje de transporte de personas esclavizadas (1801-1802): Crow partió en su cuarto viaje de esclavos en Will el 11 de noviembre de 1801. [21] En 1801, 147 barcos zarparon desde Inglaterra con destino a África para adquirir y transportar personas esclavizadas; 122 de estos barcos zarparon desde Liverpool. [4]
El Will se retrasó un tiempo en el cabo Palmas debido a la falta de viento. Después de recoger a los cautivos en Bonny, Crow navegó hacia la isla portuguesa de Santo Tomé para reabastecerse. Allí, uno de los oficiales de Will cayó por la borda y fue devorado por tiburones antes de que la tripulación pudiera rescatarlo. Además, allí Crow encontró al capitán (Wright), a la tripulación y a algunos cautivos del bergantín John Bull , que había naufragado en la costa de África. Crow los llevó a bordo, incluidos unos 60 cautivos. Estalló una enfermedad entre los hombres rescatados y después de que Crow los desembarcara algún tiempo después en Barbados, la mayoría murió. Crow luego navegó hacia Kingston. Crow y Will llegaron a Kingston el 30 de junio de 1802 con 294 cautivos. [21]
El Will y el Crow regresaron a Liverpool el 23 de octubre de 1802, [21] pero estuvieron a punto de naufragar en la costa de Gales. Había perdido a siete de sus 35 tripulantes. [21] Aspinal & Co. hizo reparar y guardar el Will , y el Crow se trasladó a un nuevo barco, el Ceres . [22] [d]
Sexto viaje de transporte de esclavos (1804-1805): el capitán John Brelsford recibió una carta de marca el 21 de junio de 1804. [1] [e]
Brelsford navegó hacia la bahía de Biafra y las islas del golfo de Guinea, y luego a Jamaica. [25] Will partió de Liverpool el 4 de julio de 1804. En 1804, 147 barcos zarparon de Inglaterra con destino a África para adquirir y transportar esclavos; 126 de estos barcos zarparon desde Liverpool. [4]
El Will llegó a Kingston el 15 de diciembre con 262 prisioneros. Partió de Kingston el 21 de abril de 1805 y llegó a Liverpool el 5 de julio. Había perdido a un hombre de sus 42 tripulantes. [25]
Séptimo viaje de transporte de esclavos (1805–pérdida): el capitán de Will era Thomas Livesley (o Lievesly). Navegó el mismo circuito que sus predecesores, pero aparentemente sin patente de corso. Will partió de Liverpool el 20 de octubre de 1805. [26]
El Will llegó a Kingston el 31 de marzo de 1806 con 265 prisioneros. También había perdido a siete de sus 36 tripulantes. Partió de Kingston el 19 de junio. [26]
Lloyd's List informó que el Will , que navegaba en nombre de Liverpool, había sido volcado por una borrasca en julio de 1806 después de salir de Kingston y se había hundido. Cuatro miembros de la tripulación se habían ahogado. [27]
En 1806, se perdieron 33 barcos esclavistas británicos. La fuente de esta cifra no muestra que se perdiera ningún barco en el tramo de regreso de sus viajes. [28] A falta de historias detalladas de los barcos, con frecuencia es difícil saber si un barco perdido entre las Indias Occidentales y Gran Bretaña era un guineano o simplemente un indio occidental . Aun así, durante el período de 1793 a 1807, la guerra, más que los peligros marítimos o la resistencia de los cautivos, fue la principal causa de pérdidas de barcos entre los barcos esclavistas británicos. [29]