El retorno del Rey es el tercer y último volumen de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien , tras La Comunidad del Anillo y Las Dos Torres . Se publicó en 1955. La historia comienza en el reino de Gondor , que pronto será atacado por el Señor Oscuro Sauron .
El volumen fue elogiado por figuras literarias como WH Auden , Anthony Price y Michael Straight , pero atacado por Edwin Muir , quien había elogiado La comunidad del anillo .
El capítulo " La limpieza de la Comarca " y una narración de un capítulo en los apéndices, " La historia de Aragorn y Arwen ", han atraído el debate de académicos y críticos. "La limpieza de la Comarca" ha sido llamado el capítulo más importante de toda la novela, proporcionando en su búsqueda interna para restaurar la Comarca un contrapeso a la búsqueda principal para destruir el Anillo . Los comentaristas han leído en él una variedad de alusiones políticas contemporáneas, incluyendo una sátira del socialismo y una vertiente ambientalista . Tolkien describió "La historia de Aragorn y Arwen" como esencial para la trama de la novela. Cubre eventos tanto antes como después de la narrativa principal, y se diferencia de ella en que no está desde el punto de vista de los hobbits . Los académicos han discutido los temas del cuento, incluyendo el amor y la muerte, el equilibrio de Tolkien entre el cristianismo abierto y el tratamiento de los personajes como paganos; y el hecho de que tener el cuento como un apéndice priva a la historia principal de gran parte de su interés amoroso .
Tolkien concibió El Señor de los Anillos como una obra única compuesta por seis "libros" más extensos apéndices. En 1953, propuso títulos para los seis libros a su editor, Rayner Unwin ; el Libro Cinco iba a ser La Guerra del Anillo , mientras que el Libro Sexto iba a ser El Fin de la Tercera Edad . [2] Estos títulos fueron finalmente utilizados en la edición Millennium (2000) . Sin embargo, Unwin dividió la obra en tres volúmenes, publicando los libros quinto y sexto con los apéndices en el volumen final con el título El Retorno del Rey . Tolkien sintió que el título elegido revelaba demasiado de la historia, e indicó que prefería La Guerra del Anillo como título para el volumen. [3]
El retorno del Rey fue finalmente publicado como el tercer y último volumen de El Señor de los Anillos , el 20 de octubre de 1955 en el Reino Unido. [4]
Algunas ediciones del volumen contienen una sinopsis para los lectores que no hayan leído los volúmenes anteriores. El cuerpo del volumen consta de los libros cinco y seis. El libro seis ha recibido diversos títulos, como El retorno del rey (en conflicto con el título del tercer volumen) y El fin de la tercera edad , aunque en muchas ediciones los libros no tienen título. El volumen termina con una serie de apéndices y un índice, que varían en las distintas ediciones.
Sauron envía un gran ejército contra Gondor . Gandalf llega a Minas Tirith para advertir a Denethor del ataque, mientras Théoden reúne a los Rohirrim para que acudan en ayuda de Gondor. Minas Tirith es sitiada; el Señor de los Nazgûl utiliza un ariete hechizado para destruir las puertas de la ciudad. Denethor, engañado por Sauron, cae en la desesperación. Se quema vivo en una pira; Pippin y Gandalf rescatan a su hijo Faramir del mismo destino.
Aragorn , acompañado por Legolas , Gimli y los Exploradores del Norte , toma los Senderos de los Muertos para reclutar a los Hombres Muertos de Dunharrow, quebrantadores de juramentos que están atados por una antigua maldición que les niega el descanso hasta que cumplan su juramento de luchar por el Rey de Gondor. Aragorn desata el Ejército de los Muertos contra los Corsarios de Umbar que invaden el sur de Gondor. Con esa amenaza eliminada, Aragorn usa los barcos de los Corsarios para transportar a los hombres del sur de Gondor por el Anduin , llegando a Minas Tirith justo a tiempo para cambiar el curso de la batalla. La sobrina de Théoden, Éowyn , que se unió al ejército disfrazada, mata al Señor de los Nazgûl con la ayuda de Merry; ambos resultan heridos. Juntos, Gondor y Rohan derrotan al ejército de Sauron en la Batalla de los Campos del Pelennor , aunque a un gran costo; Théoden está entre los muertos.
Aragorn entra en Minas Tirith y cura a Faramir, Éowyn y Merry. Lidera un ejército de hombres de Gondor y Rohan y marcha a través de Ithilien hacia la Puerta Negra para distraer a Sauron de su verdadero peligro. En la Batalla de Morannon , su ejército está ampliamente superado en número.
Mientras tanto, Sam rescata a Frodo de la torre de Cirith Ungol. Se ponen en camino a través de Mordor. Cuando llegan al borde de las Grietas de la Perdición , Frodo ya no puede resistirse al Anillo. Lo reclama para sí mismo y se lo pone. Gollum reaparece de repente. Lucha con Frodo y le arranca de un mordisco el dedo que aún tiene el Anillo. Celebrando frenéticamente, Gollum pierde el equilibrio y cae al Fuego, llevándose el Anillo con él. Cuando el Anillo es destruido, Sauron pierde su poder para siempre. Todo lo que creó se derrumba, los Nazgûl perecen y sus ejércitos quedan sumidos en tal desorden que las fuerzas de Aragorn emergen victoriosas.
Aragorn es coronado rey de Arnor y Gondor, y se casa con Arwen , hija de Elrond. Théoden es enterrado y Éomer es coronado rey de Rohan. Su hermana Éowyn se compromete con Faramir, ahora mayordomo de Gondor y príncipe de Ithilien. Galadriel, Celeborn y Gandalf se encuentran y se despiden de Bárbol y de Aragorn.
Los cuatro hobbits regresan a la Comarca, pero descubren que ha sido tomada por hombres dirigidos por "Sharkey" (que luego descubren que es Saruman). Los hobbits, liderados por Merry, se rebelan y limpian la Comarca del mal de Sharkey. Gríma Lengua de Serpiente se vuelve contra Saruman y lo mata frente a Bolsón Cerrado , la casa de Frodo. A su vez, es asesinado por arqueros hobbits. Merry y Pippin son celebrados como héroes. Sam se casa con Rosie Cotton y usa los dones que recibió de Galadriel para ayudar a sanar la Comarca. Pero Frodo todavía está herido en cuerpo y espíritu, después de haber llevado el Anillo durante tanto tiempo. Unos años más tarde, en compañía de Bilbo y Gandalf, Frodo navega desde los Puertos Grises hacia el oeste por el Mar hasta las Tierras Imperecederas para encontrar la paz.
Los apéndices describen más detalles de la historia, las culturas, las genealogías y los idiomas que Tolkien imaginó para los pueblos de la Tierra Media. Proporcionan detalles de fondo para la narrativa, con muchos detalles para los fanáticos de Tolkien que quieran saber más sobre las historias.
Proporciona una amplia información de fondo sobre el mundo más amplio de la Tierra Media, con breves descripciones generales de los eventos de las dos primeras Edades del mundo, y luego historias más detalladas de las naciones de los Hombres en Gondor y Rohan, así como una historia de la línea real enana de Durin durante la Tercera Edad.
El " Cuento de Aragorn y Arwen " incrustado cuenta cómo sucedió que una elfa inmortal llegó a casarse con un hombre, como se cuenta en la historia principal, lo que el antepasado de Arwen, Lúthien, había hecho en la Primera Edad , renunciando a su inmortalidad.
Proporciona una línea de tiempo de los eventos a lo largo de la serie y los eventos antiguos que afectan la narrativa y, con menor detalle, brinda el contexto de las historias en la cronología ficticia de la mitología más amplia.
En el libro se cuenta que Sam le da a su hija Elanor el ficticio Libro Rojo de Westmarch , que contiene las historias autobiográficas de las aventuras de Bilbo al comienzo de la guerra y el papel de Frodo en la Guerra del Anillo, y sirve como fuente de Tolkien para El hobbit y El Señor de los Anillos (Tolkien se presenta a sí mismo como traductor, en lugar de como novelista épico ). Se dice que había "una tradición" de que después de entregar el libro, Sam cruzó el mar hacia el oeste él mismo, el último de los portadores del anillo; y que algunos años después, tras la muerte de Aragorn y Arwen, Legolas y Gimli también navegaron juntos "por el mar".
Proporciona genealogías de los hobbits , no sólo de la familia Baggins de Bilbo y Frodo, sino también de sus parientes, los Tuk y los Brandigamo, que los conectan con Pippin y Merry.
Describe algunos de los calendarios utilizados por los personajes de la historia y explica que los nombres de los meses romanos que aparecen en el texto son "traducciones" de los nombres del calendario de los hobbits. (Tolkien era un lingüista y proporcionó nombres de sonoridad germánica para el calendario de los hobbits extrapolando los nombres de los meses alemanes e ingleses antiguos a lo que él pensaba que podrían haber llegado a ser si todos se siguieran utilizando en inglés moderno, como Yule y Easter ).
Describe las runas de los enanos y las runas élficas utilizadas por otros pueblos de la Tierra Media; los nombres de las runas y las letras brindan, incidentalmente, un poco de información sobre los idiomas enanos y élficos.
Se presenta en dos secciones. Además de los esquemas de los diversos idiomas que se usan actualmente durante la narración y que se mencionan o se ven en la historia, se analizan en profundidad los nombres de los hobbits. Se clasifican los nombres que Tolkien pretendió haber traducido al inglés y los nombres que dijo haber dejado en su forma original (ya que no tenían ningún significado en el lenguaje cotidiano de los hobbits).
En una reseña para The New York Times , el poeta WH Auden elogió El retorno del rey y encontró a El señor de los anillos como una «obra maestra del género». [5] El autor y crítico de ciencia ficción Anthony Boucher , en una reseña para The Magazine of Fantasy & Science Fiction , elogió el volumen como «una narración magistral de tremendos y terribles eventos climáticos», pero escribió que la prosa de Tolkien «parece a veces ser prolongada por su propio bien». [6] El autor Anthony Price , al reseñar la novela para The Oxford Mail , la llamó «más que inmensa; es completa», elogiando la Tierra Media de Tolkien como «un mundo absolutamente real e infinitamente emocionante». Admiró la caracterización de Tom Bombadil , los ents y Gollum . En su opinión, el Anillo Único fue destruido «con una lógica aterradora», aunque no exigió que el texto terminara allí, señalando que el regreso de los hobbits a la Comarca puso los eventos más grandes en perspectiva. [7] [8]
El novelista y editor Michael Straight , al reseñar El Señor de los Anillos en su totalidad en The New Republic , escribió que los paisajes devastados de la obra recordaban las experiencias de Tolkien en la Primera Guerra Mundial , de la misma manera que la tormenta de nieve en las Montañas Nubladas recordaba su viaje de escalada en Suiza, y la Comarca reflejaba a Inglaterra . Concluyó llamando a la novela una obra de genio. [9] [8]
El poeta y crítico escocés Edwin Muir , que había elogiado La comunidad del anillo en 1954, [10] atacó el libro terminado en 1955 en The Sunday Observer como "una historia de aventuras para niños". [11] Lo comparó con las obras de Rider Haggard y afirmó que "a excepción de unos pocos magos viejos", todos los personajes "son niños disfrazados de adultos". [11] [8]
Los críticos han considerado el penúltimo capítulo del volumen, "La limpieza de la Comarca", el capítulo más importante de todo El Señor de los Anillos . [13] [12] [14] Aunque Tolkien negó que el capítulo fuera una alegoría de Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial , los comentaristas han argumentado que puede aplicarse a ese período, [15] con claras referencias políticas contemporáneas que incluyen una sátira del socialismo , [16] [17] [18] [19] ecos del nazismo , alusiones a la escasez en la Gran Bretaña de la posguerra y una vertiente ambientalista . [20] [21] Según Tolkien, la idea de un capítulo de este tipo se planeó desde el principio como parte de la estructura formal general de El Señor de los Anillos , aunque sus detalles no se elaboraron hasta mucho después. El capítulo tenía como objetivo contrarrestar la trama más amplia, relacionada con el viaje físico para destruir el Anillo Único , con una búsqueda moral al regresar a casa, para purificar la Comarca y asumir la responsabilidad personal. Tolkien consideró otras identidades para el malvado Sharkey antes de decidirse por Saruman al final de su proceso de composición. [13] [12] El capítulo ha sido llamado uno de los anticlímax más famosos de la literatura. [22]
Tolkien llamó a "El cuento de Aragorn y Arwen", en los apéndices al final del volumen, "realmente esencial para la historia". [23] En contraste con los apéndices no narrativos, extiende la historia principal del libro para cubrir eventos tanto antes como después de él, una razón por la que no encajaría en el texto principal. [T 1] [24] Tolkien dio otra razón para su exclusión, a saber, que el texto principal está contado desde el punto de vista de los hobbits . [T 2] El cuento en cierta medida refleja el " Cuento de Beren y Lúthien ", ambientado en una era anterior de la Tierra Media . Esto crea una sensación de profundidad histórica , en lo que los académicos notan es un enfoque similar al de Dante en su Infierno . [24] Los aspectos del cuento discutidos por los académicos incluyen la naturaleza del amor y la muerte; [25] [26] el equilibrio que Tolkien logra entre el cristianismo abierto y su tratamiento de sus personajes como paganos ; y la paradoja resultante de que, aunque Tolkien era católico romano y consideraba el libro fundamentalmente católico , las sociedades de la Tierra Media carecen de religiones propias. [27] También se ha observado que la relegación del cuento a un apéndice priva a la historia principal de gran parte de su interés amoroso , desplazando el énfasis del libro hacia la acción. [28]
