El Escuadrón de Control del Mar 21 (VS-21) fue una unidad de aviación de la Armada de los Estados Unidos . Sirvió desde 1945 hasta 2005 y su principal tarea era la guerra antisubmarina mientras operaba desde portaaviones . Fue el único escuadrón que recibió las designaciones VA-1E, VC-21 o VS-21. [1]
El escuadrón originalmente como VT-41 se estableció en el último año de la Segunda Guerra Mundial , y sirvió después de la guerra a bordo del USS Badoeng Strait CVE-116 ayudando a desarrollar tácticas ASW de caza-asesino para la Armada de los EE. UU., y finalmente operó desde portaaviones de tamaño completo en el papel de control del mar, capaz de realizar guerra antisubmarina y antisuperficie.
El escuadrón se estableció como VT-41 en la Estación Aérea Naval de Seattle , Washington (EE. UU.), bajo el mando del teniente Joseph P. Keigher, con los bombarderos torpederos TBM-1, TBM-1C y TBM-3 Avenger construidos por General Motors como parte del CVEG-41. El comandante de la Flota del Pacífico de la Fuerza Aérea había designado al escuadrón al momento de su formación como una misión principal de guerra antisubmarina.
El 15 de noviembre de 1946, como parte de una reorganización de todo el servicio, el VT-41 fue redesignado VA-1E, mientras que el CVEG-41 fue redesignado simultáneamente CVEG-1. El grupo, que consistía en el VA-1E y el escuadrón de cazas VF-1E, fue asignado el 4 de diciembre de 1946 al estrecho de Badoeng . El VA-1E se identificaba por el código de cola "BS" (indicativo de llamada "Beef Steak").
Entre 1947 y 1948, el VA-1E realizó ejercicios antisubmarinos regulares a bordo del estrecho de Badoeng, entre la costa oeste de los EE. UU. y el Pacífico occidental . El escuadrón prestó un amplio servicio en ensayos antisubmarinos y desarrollo de tácticas a bordo del estrecho de Badoeng . [1]
Cuando la Armada de los EE. UU. volvió al sistema de designación utilizado antes de noviembre de 1946, ambos escuadrones CVEG-1 VA-1E y VF-1E se fusionaron en el Escuadrón Compuesto 21 (VC-21) el 1 de septiembre de 1948, creando uno de los seis nuevos escuadrones antisubmarinos.
El VC-21 fue redesignado VS-21 (Air Anti-Submarine Squadron 21) el 23 de abril de 1950. El escuadrón se convirtió en el primer escuadrón ASW de la Armada de los EE. UU. en partir de los EE. UU. en un despliegue en respuesta a la Guerra de Corea el 4 de julio de ese año a bordo del USS Sicily CVE-118 . Durante el crucero, fueron responsables de la evacuación de los miembros del servicio de la Marina de los EE. UU. heridos del aeródromo de Koto-ri durante la Batalla del Embalse de Chosin . [2]
El 3 de diciembre, el escuadrón fue transferido durante el despliegue al USS Bairoko CVE-115 , pasando del avión ASW TBM-3E al TBM-3S antes de regresar el 16 de febrero de 1951. Otro despliegue de la Guerra de Corea con el Bairoko tuvo lugar entre el 3 de febrero y el 8 de mayo de 1953. Este fue el primer despliegue del VS-21 con el Grumman AF-2S/2W Guardian . [3]
En diciembre de 1954, el VS-21 comenzó a operar el Grumman S2F-1 Tracker. En 1955, el escuadrón comenzó a mostrar el rayo rojo en su motor y más tarde en las aletas de cola de sus aviones. [2] Al año siguiente, el escuadrón se desplegó en el Pacífico occidental y el océano Índico a bordo del USS Princeton CV-37 , convirtiéndose en el primer escuadrón VS de la Flota del Pacífico en ganar el premio Battle E. Esto fue seguido por el despliegue en 1958 a bordo del Philippine Sea y a fines de 1959 y principios de 1960 en el Kearsarge , ambos con la adición de la variante S2F-2 por primera vez. [3]
Después de regresar de su despliegue de 1959, en abril de 1960, el escuadrón se dividió en dos, con una mitad continuando como VS-21 mientras que la otra mitad se convirtió en VS-29 . Tanto el VS-21 como el VS-29 junto con el escuadrón de helicópteros ASW HS-6 fueron asignados al CVSG-53, embarcándose en el primer crucero del grupo aéreo en 1961 con el Kearsarge. Otro despliegue en 1962 llevó al escuadrón al Pacific Missile Range , desplegando los aviones S2F-1 y 1S y 1S1. Durante este crucero, el escuadrón apoyó la recuperación del Mercury-Atlas 8 el 3 de octubre de 1962. [2] [3]
Después de otro despliegue en 1963, el VS-21 y el Kearsarge abandonaron lo que se convertiría en un importante despliegue de Westpac el 19 de junio de 1964. [3] El 5 de agosto de 1964, mientras el portaaviones estaba en el puerto de Yokosuka , Japón; el barco recibió la orden de proporcionar protección ASW a los portaaviones de ataque de la Armada de los EE. UU. en el Mar de China Meridional cerca de Vietnam del Norte , como resultado del Incidente del Golfo de Tonkín . Esa tarde, el VS-21 y el resto del CVSG-53, que había estado basado temporalmente en NAF Atsugi ; habían regresado al portaaviones. [4] En 1965, el escuadrón se transfirió al S-2E Tracker y se convirtió en el primer escuadrón VS en emplear operativamente el AGM-12 Bullpup . [2] También tuvieron lugar tres despliegues más en la Guerra de Vietnam en 1966, 1968 y 1969, todos como parte del CVSG-53, operando a bordo del Kearsage. [3]
En 1971, el VS-21 fue reasignado al USS Saratoga CV-60 para validar la capacidad de operar unidades ASW con un portaaviones de ataque (el concepto CV). Esta prueba se consideró exitosa y, como resultado, los portaaviones de ataque (CVA) se convirtieron en portaaviones (CV). [2] El VS-21 realizó su último despliegue con el CVSG-53 y su último despliegue en la Guerra de Vietnam entre el 17 de mayo y el 29 de julio de 1972. [3]
En 1974, el escuadrón fue seleccionado para convertirse en el primer escuadrón de la Armada de los EE. UU. en operar el Lockheed S-3A Viking . [2] Ese mismo año, el escuadrón cambió su nombre de Lightning Bolts a Fighting Red Tails. Entre el 28 de junio de 1975 y el 27 de enero de 1976, el VS-21 realizó el primer despliegue del S-3 Viking como parte del CVW-1 asignado al USS John F Kennedy CV-67 , navegando hacia el mar Mediterráneo. [3] El escuadrón también ganó un premio Battle E, así como un premio CNO Safety Award CAPT. Arnold J. Isbell Trophy por la excelencia en ASW en 1975. [2]
Después de ser reasignado al CVW-9 y al USS Constellation CV-64 , el escuadrón se desplegó el 12 de abril de 1977 en el Pacífico occidental, regresando el 21 de noviembre. El 30 de mayo de 1979, el VS-21 se desplegó con el CVW-15 a bordo del USS Kitty Hawk CV-63 con la adición del avión COD US-3A Viking , regresando el 25 de febrero de 1980. [3]
El VS-21 realizó un despliegue operativo con el USS Ranger CV-61 entre el 7 de abril y el 18 de octubre de 1982 antes de ser reasignado al CVW-11. A partir de mayo de 1984, el VS-21 realizó cinco cruceros operativos con el CVW-11 entre 1984 y 1990 a bordo del USS Enterprise CVN-65 , incluido un Crucero Mundial en 1986 a través del Canal de Suez [5] y participó en la Operación Earnest Will .
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Después de partir para otro crucero el 5 de enero de 1988, el VS-21 y su ala aérea reemplazaron al USS Midway y su ala aérea el 14 y 15 de febrero antes de llegar al Golfo Pérsico para el Earnest Will el 18 de febrero. Entre el 18 de febrero y el 10 de marzo y luego del 19 de marzo al 22 de mayo, el VS-21 y el CVW-11 llevaron a cabo operaciones en el Golfo Pérsico que incluyeron participar en un papel de apoyo durante la Operación Praying Mantis el 18 de abril. Durante su tránsito al Hong Kong británico , el 5 y 6 de junio, uno de sus S-3A Vikings durante el despegue giró hacia la izquierda y se estrelló en el mar. A pesar de eyectarse, tres de los cuatro tripulantes a bordo perecieron, incluido el comandante del VS-21 . [6] El VS-21 regresó a los Estados Unidos el 1 de julio de 1988. [7]
El VS-21, el CVW-11 y el Enterprise partieron de la base naval de Alameda para un crucero mundial el 25 de julio de 1989. Después de participar en el PACEX '89 con los grupos de batalla Carl Vinson y Constellation , el VS-21 participó en varios juegos de guerra en el Mar de Japón, el Pacífico occidental y frente a Okinawa con 48 buques, incluido el Carl Vinson, los acorazados USS New Jersey BB-62 y USS Missouri BB-64 , así como varios buques de la JMSDF . [8]
Entre el 18 y el 28 de octubre se realizaron más ejercicios con el Carl Vinson y su ala aérea, junto con el VS-21 y el CVW-11, en coordinación con las Fuerzas Armadas de la República de Corea, frente a Corea del Sur . Tras hacer escala en los puertos de Hong Kong británico y Subic Bay , así como evitar el tifón Hunt a finales de noviembre, el VS-21 y el grupo de combate del Enterprise llevaron a cabo operaciones con el grupo de combate Midway como parte de la Operación Classic Resolve durante el intento de golpe de Estado en Filipinas en 1989. Las operaciones finales del VS-21 en 1989 los llevaron a Singapur, donde también participaron en ejercicios de guerra con la Marina Real de Malasia [8].
El 27 de enero de 1990, el NH704 , uno de los S-3A del VS-21, tuvo que desviarse a la RAFO Masirah debido a la pérdida parcial del movimiento de control de vuelo. El avión regresó más tarde al Enterprise el 31 de enero. Después de realizar operaciones de interdicción antidrogas con los E-2C del ala aérea el 2 de marzo, el Enterprise y llegaron a Norfolk , Virginia, el 17 de mayo de 1990 antes de que el VS-21 y el CVW-11 regresaran a sus bases entre el 24 y el 29 de mayo. Alrededor de diciembre de 1990, el VS-21 comenzó a recibir el S-3B Viking con el código de cola CVW-5 , el ala aérea a la que se trasladarían en 1991. [9]
Asignado temporalmente al CVW-14 , el VS-21 partió con el USS Independence CV-62 el 5 de agosto de 1991 desde NAS North Island . [10] [11] Al llegar a Pearl Harbor el 22 de agosto, la mayoría de los escuadrones del CVW-14, incluido el VS-21, fueron reasignados oficialmente al CVW-5, mientras que algunos del CVW-14 y el CVW-5 se trasladaron al antiguo Midway cuando fue reemplazado. [11] El VS-21, el CVW-5 y el Independence partieron de Pearl Harbor hacia las actividades de la flota estadounidense en Yokosuka el 28 de agosto de 1991, llegando a Japón el 11 de septiembre. El primer despliegue operativo del VS-21 con el CVW-5 ocurrió entre el 15 y el 24 de octubre de 1991, principalmente en el Pacífico occidental y el mar de Japón. [3]
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El primer despliegue del VS-21 en el Golfo Pérsico desde 1990 comenzó el 15 de abril de 1992, llegando a la región el 10 de agosto. Se convirtieron en el primer escuadrón VS de la Armada de los EE. UU. en participar en la Operación Southern Watch cuando el Independence y su ala aérea fueron asignados para iniciar la Zona de Exclusión Aérea sobre el sur de Irak el 26 de agosto de 1992. El VS-21 y el Independence fueron relevados por el Grupo de Batalla Ranger el 14 de septiembre de 1992, antes de regresar a Japón el 13 de octubre de 1992. [3] [12]
Entre febrero y julio de 1993, el VS-21 realizó dos breves despliegues en el Pacífico occidental y el mar de Japón. El 1 de octubre de 1993, el escuadrón pasó a denominarse Escuadrón de Control del Mar 21 (conservando la forma abreviada VS-21). [3] [2] El VS-21 realizó otro despliegue en el Golfo Pérsico como parte de la Vigilancia del Sur entre el 17 de noviembre de 1993 y el 17 de marzo de 1994, y luego participó en RIMPAC 1994 durante junio y julio de 1994. [13] [3]
Durante marzo de 1996, el VS-21 junto con el CVW-5 y el Independence participaron en operaciones de contingencia mientras la República de China (Taiwán) celebraba sus primeras elecciones democráticas durante la Crisis del Estrecho de Taiwán de 1996. [ 14] [2]
Después de dos despliegues más (incluyendo uno en el Golfo Pérsico en 1998), en julio de 1998, el VS-21 y el Independence transitaron hacia Pearl Harbor para realizar otro intercambio de portaaviones, llegando el 17 de julio de 1998. El VS-21 y el CVW-5 se trasladaron al USS Kitty Hawk CV-63 y partieron el 24 de julio desde Hawai antes de regresar a Japón el 11 de agosto. El VS-21 y el Kitty Hawk se desplegaron en el Golfo Pérsico entre marzo y agosto de 1999, además de participar en un despliegue de Westpac entre octubre y noviembre de ese mismo año. [3] Ese mismo año, el VS-21 recibió Vikings más nuevos de varios escuadrones, incluyendo uno del VS-29 (abril de 1999), dos del VS-41 (septiembre de 1999) y 5 del VS-38 (con el que el VS-21 intercambió todos sus aviones más antiguos en Hawai durante noviembre de 1999). [15]
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El VS-21 llevó a cabo sus dos primeros despliegues de la década de 2000 entre abril y noviembre de 2000 en el Pacífico occidental y el mar de Japón. Otro despliegue de Westpac también tuvo lugar entre marzo y junio de 2001. El VS-21 también asignó varias de sus tres aeronaves al Destacamento A del CVW-5 como parte de la Operación Libertad Duradera entre el 1 de octubre y el 23 de diciembre de 2001. El VS-21 realizó dos despliegues más en 2002. [3] [16]
El 23 de enero de 2003, el VS-21 y el grupo de combate Kitty Hawk se desplegaron para participar en las operaciones en la costa de Corea del Norte debido a los avances militares y nucleares de este último país a la luz del posicionamiento de las fuerzas estadounidenses cerca de Irak. El VS-21 y el portaaviones luego transitaron hacia el Golfo Pérsico para su último despliegue de Vigilancia del Sur. A partir del 19 de marzo, el escuadrón participó en la Operación Libertad Iraquí , antes de finalizar las operaciones en el Golfo el 23 de abril, llegando de regreso a Japón el 6 de mayo de 2003. [3] [16] [17]
El VS-21 realizó tres despliegues más durante 2003 y 2004, incluido su último despliegue con el Ala Aérea de Kitty Hawk , ya que participó en Summer Pulse 2004 entre el 19 de julio y el 7 de septiembre de 2004. El escuadrón finalmente se desmanteló el 28 de febrero de 2005. [16] [3]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, de dominio público .