El USS Taurus (AF-25) , anteriormente SS San Benito , fue un barco bananero refrigerado de la United Fruit Company que puede haber sido el primer buque mercante construido con transmisión turboeléctrica . [3] Desde octubre de 1942 hasta diciembre de 1945 fue un buque de almacenamiento de la Armada de los Estados Unidos en el teatro del Océano Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . [3] Fue desguazado en 1953. [3]
La empresa Workman, Clark and Company de Belfast , Irlanda del Norte, construyó el San Benito en 1921 y lo botó el 12 de agosto. [3] La empresa británica Thomson-Houston construyó su turbogenerador y su motor de propulsión eléctrico. [2] El turbogenerador también alimentaba su equipo de refrigeración eléctrica.
Hasta 1930 el San Benito fue propiedad de la United Fruit Company , que lo registró en Glasgow , Escocia y contrató a la compañía británica Clark and Service para administrarlo. [1] En 1930 o 1931 la United Fruit transfirió el San Benito a su subsidiaria Balboa Shipping Company, Inc, que lo registró bajo la bandera de conveniencia panameña . [5]
Después de San Benito , Balboa Shipping ordenó más barcos refrigerados turboeléctricos. En 1930, Workman, Clark construyó el SS Musa para Balboa y Cammell Laird de Birkenhead , Inglaterra, construyó el barco gemelo del Musa, el SS Platano . Después de 1930, el buque de motor diésel eléctrico Darien de Balboa fue reequipado como turboeléctrico. [6] En 1931-33, Newport News Shipbuilding y Bethlehem Shipbuilding Corporation suministraron seis transatlánticos de pasajeros y carga refrigerada que en la Segunda Guerra Mundial fueron requisados como buques de almacenamiento de la clase Mizar .
El 20 de agosto de 1942, el San Benito fue rebautizado como Taurus y designado AF-25, y el 2 de octubre de 1942 la War Shipping Administration lo adquirió para la Armada de los Estados Unidos. [3] La Bethlehem Shipbuilding Corporation en Alameda, California lo convirtió en un barco de almacenamiento de provisiones, [3] y el 28 de octubre de 1942 fue comisionado en la Armada, [3] comandado por el teniente comandante Edward T. Collins.
Después de más de un mes de falsos comienzos y problemas técnicos, el Taurus finalmente cargó su carga y partió de San Francisco , California, el 1 de diciembre. Su viaje al Océano Pacífico Sur la llevó vía Pago Pago , Samoa , a Auckland , Nueva Zelanda. En los viajes, el barco sufrió al menos 32 fallas técnicas más y perdió un tercio de su carga debido a la falla de su planta de refrigeración. A su llegada a Auckland, el Taurus entró en un período de disponibilidad de cinco semanas [ aclaración necesaria ] para corregir tantas deficiencias como fuera posible antes de comenzar su período de servicio con el Escuadrón de Servicio , Fuerza del Pacífico Sur.
Las reparaciones se completaron en la primera semana de febrero de 1943 y el Taurus cargó carga con destino a Espiritu Santo en las Nuevas Hébridas . El 9 de febrero comenzó el primero de cuatro viajes de ida y vuelta para transportar carga entre Auckland y Espiritu Santo, que se trasladaría a las áreas de avanzada.
En agosto, su radio de acción se amplió para incluir las Islas Salomón . En cada uno de sus seis viajes siguientes, el Taurus transportó carga desde Auckland, vía Espíritu Santo, hasta Guadalcanal .
Durante 1944 y gran parte de 1945, el Taurus continuó operando en el Pacífico Sur en misiones de suministro relativamente sin incidentes. A principios de 1944, agregó Napier, Nueva Zelanda , y Noumea , Nueva Caledonia , a sus puertos de escala. A fines de abril, estaba operando tan al norte de las Islas Salomón como Nueva Georgia y Bougainville . En mayo y junio visitó Efate , Napier, Noumea y Espiritu Santo. En julio y septiembre realizó viajes de reabastecimiento a las Islas Russell en las Islas Salomón. Hasta fines de 1944 y en los primeros tres meses de 1945, el Taurus continuó abasteciendo a las Islas Salomón; principalmente a Guadalcanal, Bougainville y las Russell.
Tras una revisión en Auckland del 6 de marzo al 16 de abril de 1945, el Taurus partió hacia Hollandia , Nueva Guinea . Hasta finales de agosto, todos sus viajes (salvo uno a Manus, en las islas del Almirantazgo ) fueron entre Auckland y Hollandia. Regresó a Auckland el 30 de agosto y partió de nuevo nueve días después hacia Nueva Caledonia y de allí a Filipinas . Tras una escala en Numea entre el 12 y el 14 de septiembre, el Taurus llegó a Samar el 25.
Desde Samar, el Taurus inició su viaje de regreso a los Estados Unidos . El 23 de noviembre había atravesado el Canal de Panamá y se había presentado para prestar servicio en la Flota del Atlántico de los Estados Unidos . Aunque originalmente se le había ordenado que se dirigiera a Norfolk, Virginia , fue desviado a Nueva Orleans, Luisiana . Se presentó ante el Comandante del 8.º Distrito Naval el 29 de noviembre de 1945.
El 11 de diciembre de 1945, el Taurus fue dado de baja y devuelto, a través de la War Shipping Administration , a su propietario. [3] Su nombre fue eliminado de la lista de la Armada el 3 de enero de 1946. [3]
Los miembros de la tripulación del Taurus recibieron las siguientes medallas:
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
