El USS Sellstrom (DE-255) fue un destructor de escolta de la clase Edsall construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Prestó servicio en el océano Atlántico y el océano Pacífico y brindó protección de escolta de destructores contra ataques submarinos y aéreos a buques y convoyes de la Armada .
Edward Robert Sellstrom nació el 19 de julio de 1916 en Ottawa , Ontario. Se graduó en el Gustavus Adolphus College , St. Peter, Minnesota en 1939. Se alistó en la Reserva Naval de los Estados Unidos (USNR) como marinero de segunda clase en Minneapolis, Minnesota , el 14 de enero de 1941 y fue designado cadete de aviación en Pensacola, Florida , el 20 de marzo de 1941. El 15 de septiembre de 1941, fue comisionado alférez de la USNR. Después del servicio en el Advanced Carrier Training Group, la Flota del Pacífico de los Estados Unidos , fue asignado al Escuadrón de Cazas 3, a bordo del portaaviones USS Lexington . [1]
El 20 de febrero de 1942 interceptó un bombardero japonés , lo persiguió con determinación a través de las nubes y la lluvia y ayudó a derribarlo a pesar del intenso fuego de ametralladoras y cañones. Más tarde ese día, interceptó y derribó otro avión durante un ataque dirigido a su portaaviones por nueve bombarderos enemigos. Como resultado de su "hábil puntería y coraje", se le concedió la Cruz de la Marina . Murió en un accidente aéreo el 21 de junio de 1942. [2]
El Sellstrom fue botado el 16 de marzo de 1943 por la Brown Shipbuilding Company, Houston , Texas; botado el 12 de mayo de 1943; patrocinado por la señorita Genevieve Dahl, prometida del alférez Sellstrom; y puesto en servicio el 12 de octubre de 1943.
Después de las pruebas y ensayos, el equipamiento final y las pruebas , el Sellstrom partió de Bermudas el 3 de diciembre de 1943 con destino a la costa este, llegando al astillero naval de Charleston el día 6. El 13 de diciembre, el buque de escolta partió de Charleston, Carolina del Sur , y se dirigió a Norfolk, Virginia , a donde llegó el día 15.
El 13 de enero de 1944, el Sellstrom partió de Norfolk como una unidad de la Task Force 63 con destino a Gibraltar . El 31 de enero, la Task Force 63 se adentró en el estrecho de Gibraltar , entregó la escolta de su convoy al control británico y puso rumbo a Casablanca , en el Marruecos francés .
El Sellstrom atracó en el embarcadero de Lure, en el puerto de Casablanca, al día siguiente. Permaneció en el puerto, realizando algunas patrullas, hasta el 4 de febrero, cuando se puso en marcha hacia Gibraltar para recoger otro convoy en ruta a la bahía de Chesapeake . El Sellstrom fue relevado del convoy en la bahía de Chesapeake el 22 de febrero y procedió a Nueva York, donde atracó en el astillero naval de Brooklyn al día siguiente.
Después de las reparaciones, las modificaciones y la carga de municiones , Sellstrom participó en un entrenamiento de actualización en Montauk , Long Island . El 10 de marzo, Sellstrom partió de Long Island y llegó a Norfolk el 11. Sellstrom salió de la bahía de Chesapeake el 15 de marzo y se unió al convoy UGS-36 en ruta a Bizerta , Túnez .
A las 04.00 horas del 1 de abril, los aviones enemigos lanzaron bengalas con paracaídas antes de atacar el convoy de Sellström . Sin embargo, las maniobras evasivas y una pantalla de fuego antiaéreo mantuvieron a los cinco bombarderos bimotores con un solo barco mercante quemado. El convoy llegó a Bizerta dos días después del ataque aéreo.
El 11 de abril, Sellstrom se unió al convoy GUS-36 para el viaje de regreso a los Estados Unidos. Como buque insignia de la División de Escolta 23, Sellstrom guió a la sección de Nueva York del convoy hacia el canal barrido el 1 de mayo y patrulló el área hasta que todos los buques mercantes tuvieron pilotos a bordo. El 2 de mayo, Sellstrom ancló en la bahía de Gravesend para descargar municiones antes de ir al Navy Yard para reparaciones.
El Sellstrom partió de Nueva York el 13 de mayo rumbo a la bahía de Casco , en Maine . Tras completar allí un curso de actualización el 17 de mayo, el buque de escolta se dirigió al Depósito de Minas Navales de Yorktown, en Virginia . El 23 de mayo, el Sellstrom asumió su puesto de patrulla y comenzó a escoltar al convoy UGS-43 con destino a Túnez.
Sellstrom entregó el convoy a escoltas británicas y entró en el puerto de Bizerta el 12 de junio. El 20, Sellstrom recogió el GUS-43, entregando su sección en Nueva York el 9 de julio. Atracó en el Boston Navy Yard Annex el 11 de julio, permaneciendo allí hasta el 23. Del 24 de julio al 9 de agosto, Sellstrom participó en un entrenamiento de actualización en la costa de Maine.
Después de los preparativos del 10 y 11 de agosto en el Boston Navy Yard, el Sellstrom se presentó de nuevo para el servicio de convoy. Escoltó con éxito secciones del convoy TCU-35 hasta Clyde y Loch Ewe , Escocia , y hasta Lough Foyle , Irlanda del Norte , el 21 y 22 de agosto. El destructor de escolta atracó entonces en Derry del 23 al 26 de agosto. Volviendo a ponerse en marcha el 27, el Sellstrom escoltó al convoy UCT-35 de vuelta a la costa este, a donde llegó el 5 de septiembre.
Después de un entrenamiento en New London, Connecticut , el Sellstrom recibió combustible y provisiones mientras estaba amarrado frente a la calle 33, en el muelle de Brooklyn . El Sellstrom partió del puerto de Nueva York el 29 de septiembre y reanudó sus tareas de convoy. La escolta de destructores acompañó a seis convoyes más del Atlántico, entregando buques mercantes a los puertos de Belfast , Irlanda del Norte; Liverpool , Plymouth , Southampton y Birkenhead , Inglaterra; y Le Havre , Francia.
Después de operar en el Caribe a principios de junio, puso rumbo a Charleston, Carolina del Sur, llegando el 17 de junio de 1945.
Cuando la guerra había terminado en Europa, el Sellstrom cargó suministros en Charleston para prepararse para su misión en el Pacífico. Partió de Charleston el 23 de junio, atravesó el Canal de Panamá entre el 27 y el 29 y llegó a San Francisco , California, el 7 de julio.
El 11 de julio, el Sellstrom partió de San Francisco y se dirigió a aguas de Alaska , llegando a Adak el 19. Del 21 al 27 de julio, permaneció en Dutch Harbor por disponibilidad asignada. El Sellstrom escoltó a su primer convoy de Alaska, un dragaminas y ocho LCI , desde Cold Bay en Adak, del 30 de julio al 1 de agosto. Las operaciones del Sellstrom consistieron en patrullas de rutina y en servir como buque de guardia para vuelos sobre la cadena de islas del norte de Japón.
Desde diciembre de 1945 hasta febrero de 1946, el Sellstrom operó en el Pacífico de posguerra, visitando puertos como Qingdao , China; Jinsen , Corea ; y Pearl Harbor . Del 17 al 20 de marzo, el destructor de escolta transitó el Canal de Panamá en ruta hacia el dique seco en Charleston. En abril de 1946, el Sellstrom fue puesto fuera de servicio, en reserva.
El 1 de noviembre de 1955, el Sellstrom fue retirado de la Flota de Reserva del Atlántico y llevado al astillero naval de Brooklyn para su revisión y conversión en un buque de escolta de radar . Tras ser redesignado como DER-255, el Sellstrom fue puesto nuevamente en servicio el 1 de octubre de 1956 y se unió a la Flota del Atlántico.
Después del entrenamiento en la bahía de Guantánamo y de la revisión posterior, Sellstrom comenzó a realizar misiones en las líneas de vigilancia por radar y como estación meteorológica oceánica. Sellstrom continuó su servicio naval durante toda la década de 1950, realizando sus tareas frente a Terranova , a lo largo de la costa este y en el Caribe.
El Sellstrom fue dado de baja en junio de 1960 en Orange, Texas. Fue dado de baja de la lista de la Armada el 1 de noviembre de 1965. En abril de 1967, fue remolcado desde Filadelfia, Pensilvania , hasta Peck Iron Metal Works en Portsmouth, Virginia , para su desguace.
Sellstrom obtuvo una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.