El USS Sam Houston (SSBN-609/SSN-609) , un submarino de la clase Ethan Allen , fue el segundo buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de Sam Houston (1793-1863), presidente de la República de Texas (1836-1838, 1841-1844). El Sam Houston fue el séptimo submarino de misiles balísticos de la Armada de los Estados Unidos.
Su quilla fue colocada el 28 de diciembre de 1959 por la Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company de Newport News, Virginia . Fue botado el 2 de febrero de 1961 con el patrocinio de la Primera Dama de Texas, Idanell Brill (Nellie) Connally , esposa del Gobernador John Connally , y puesto en servicio el 6 de marzo de 1962 con el Capitán WP Willis, Jr. al mando de la Tripulación Azul y el Comandante Jack H. Hawkins al mando de la Tripulación Dorada.
Tras las pruebas en el mar , la tripulación azul del Sam Houston disparó su primer misil Polaris el 25 de abril de 1962 frente a Cabo Cañaveral, Florida . La tripulación dorada tomó el mando y completó su primer lanzamiento de misiles el 11 de mayo de 1962, para luego partir desde Cabo Cañaveral para realizar su propio entrenamiento de prueba.
En su primera patrulla, el Sam Houston , tripulado por la tripulación azul, operó sumergido continuamente durante 48 días y dos horas, y luego amarró junto al buque de apoyo submarino USS Proteus (AS-19) en Holy Loch , Escocia. Después del mantenimiento, la tripulación dorada comenzó su primera patrulla el 25 de diciembre de 1962, regresando a Holy Loch en febrero de 1963. Las tripulaciones se alternaron nuevamente y el Sam Houston partió en su tercera patrulla en marzo de 1963. En esta patrulla, fue el primer submarino de misiles balísticos de la flota en ingresar al mar Mediterráneo , donde se unió a las fuerzas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Con las dos tripulaciones alternándose cada 90 días, el Sam Houston completó seis patrullas de disuasión exitosas a fines de 1963.
A finales de 1964, el Sam Houston había completado diez patrullas. Durante 1965, completó cuatro patrullas de disuasión adicionales. Durante 1966, completó tres patrullas más, incluida la más larga, que duró 71 días. El 10 de agosto de 1966, regresó a los Estados Unidos por primera vez desde su despliegue en Holy Loch en 1962 y comenzó una revisión importante en el Astillero Naval de Portsmouth en Kittery , Maine. El 30 de octubre de 1967, se puso en marcha para las pruebas en el mar y, un mes después, su tripulación azul comenzó el entrenamiento de prueba. En enero de 1968, la tripulación dorada realizó operaciones de prueba. Después de más pruebas, se puso en marcha para su 18.ª patrulla de disuasión y atracó en Holy Loch el 25 de mayo de 1968. A finales de 1968, estaba en su 21.ª patrulla. Durante 1969, el Sam Houston completó sus patrullas 22.ª a 24.ª. En 1970, continuó operando con el Escuadrón de Submarinos 14 hasta que se trasladó al Mediterráneo el 9 de agosto de 1970 para unirse al Escuadrón de Submarinos 16.
Operó desde su base avanzada en Rota, España , hasta octubre de 1972. El 27 de noviembre, entró en el Astillero Naval de Charleston y comenzó un período prolongado en el puerto, que incluyó revisiones periódicas y la actualización de sus armas y sistemas de propulsión. En mayo de 1974, el Sam Houston todavía estaba en el puerto de Charleston, Carolina del Sur .
En febrero de 1975, el USS Sam Houston completó las pruebas de mar y la revisión en Charleston NSY. Se llevaron a cabo ceremonias de cambio de mando en el USS Hunley en la Estación de Armas de Charleston, Carolina del Sur, y la tripulación azul asumió el mando del barco. Después de que ambas tripulaciones completaron las inspecciones posteriores a la revisión, el Sam Houston se dirigió a su asignación en el Pacífico a fines de julio de 1975. La tripulación dorada bajo el mando de JP Wiekert transitó el Canal de Panamá en agosto de 1975 con paradas en San Diego y la Estación de Armas de Bremerton, llegando a Pearl Harbor a principios de octubre de 1975. La tripulación azul asumió el mando en Pearl Harbor, Hawái, y realizó la primera patrulla de disuasión del Pacífico del Sam Houston, la n.º 37, transitando el barco hasta Guam. El Sam Houston realizó 14 patrullas, de la n.º 37 a la n.º 50, entre 1975 y 1979 operando desde Guam. Durante estas patrullas, el Sam Houston hizo paradas a mitad de patrulla en Corea del Sur y Hawái. [1]
En 1981, en cumplimiento del tratado SALT I , la sección de misiles balísticos del Sam Houston fue desactivada. Se colocaron bloques de hormigón en los tubos de los misiles y se retiró el sistema de control de tiro de los misiles, al igual que uno de sus sistemas de navegación inercial . El Sam Houston fue reclasificado como submarino de ataque con número de casco SSN-609 el 10 de noviembre de 1980 y se mantuvo principalmente para entrenamiento, ejercicios de guerra antisubmarina y otras tareas secundarias.
Desde septiembre de 1982 hasta septiembre de 1985, el Sam Houston , junto con su buque gemelo el USS John Marshall (SSBN-611) , [2] fue modificado en el Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton, Washington , como un transporte anfibio para transportar hombres rana o comandos . Esto incluyó la instalación de atraque de tropas adicional, la eliminación de algunas bases de tubos de misiles balísticos y la conversión de otros tubos de misiles balísticos en esclusas de aire y estiba para equipo. Fue equipado con dos refugios de cubierta seca (DDS) a popa de su vela. Estos, que albergaban vehículos de entrega de nadadores del equipo SEAL de la Armada de los Estados Unidos , le permitieron actuar como un buque nodriza SEAL. [2]
El 29 de abril de 1988, el Sam Houston encalló en Fox Island, Washington . [3]
El Sam Houston fue dado de baja el 1 de marzo de 1991 mientras aún estaba en servicio y ese mismo día comenzó el Programa de Reciclaje de Buques y Submarinos de Propulsión Nuclear en el Astillero Naval de Puget Sound. Fue oficialmente dado de baja y eliminado del Registro Naval de Buques el 6 de septiembre de 1991 y finalizó el programa de reciclaje el 3 de febrero de 1992, cuando fue catalogado oficialmente como desguazado.
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.